一路偏北

，響徹了整個(gè)荒野，彰顯出生命的壯麗輝煌。

旋角牛羚的群體由一頭處于首領(lǐng)地位的雄性個(gè)體統(tǒng)治，內(nèi)部等級森嚴(yán)、十分團(tuán)結(jié)，如同一支規(guī)模龐大的軍隊(duì)，以數(shù)量優(yōu)勢對抗遷徙途中各種掠食動(dòng)物的捕殺。通常，被捕食的都是最弱小或年幼的牛羚。每次遷徙的過程，都會(huì)導(dǎo)致許多牛羚喪生在前往肥沃草原的路途中，死于惡劣的環(huán)境、兇猛的野獸或者可怕的疾病。

但這些損失對牛羚群體而言無足輕重，留下的壯年個(gè)體才是整個(gè)族群得以延續(xù)的保障。每年的新生小牛羚會(huì)彌補(bǔ)群體的數(shù)量，使之生生不息。長途遷徙的艱辛完全體現(xiàn)出了大自然弱肉強(qiáng)食、優(yōu)勝劣汰的殘酷。但也正因?yàn)榇耍锓N才得以繁衍和強(qiáng)盛。

霍克冒險(xiǎn)團(tuán)一路上偏北而行，沿途全是荒野，總共也沒遇到過什么人。常見的，只是一些體型中等的食草獸和身軀碩大的草食龍。它們在灌木叢邊啃食鮮綠的新草或嫩葉，對旅行者們保持著警覺和戒備。如今突然有一大群旋角牛羚出現(xiàn)在眼前，確實(shí)也屬新奇。

安亞發(fā)現(xiàn)一頭模樣與眾不同的牛羚，立即指給麗露看。少女牧師順著他手指的方向望過去，見那旋角牛羚和其身邊的同類相比，確是更顯高大雄健，應(yīng)當(dāng)正是首領(lǐng)牛羚。

帶領(lǐng)整個(gè)群體遷徙的首領(lǐng)牛羚昂首闊步，被簇?fù)碓谥虚g靠前的核心位置。它的毛色比較深濃，個(gè)頭壯實(shí)。頭頂上一對又長又粗的犄角旋扭成美觀的弧度，表面布滿一圈圈的螺旋紋理，極具威武之態(tài)。最醒目的，則是首領(lǐng)牛羚的鬃毛和尾巴，這兩處部位的色彩皆為金黃，在其疾馳飛奔之際隨風(fēng)飄揚(yáng)，又被原野上空的陽光照耀得金光閃爍，格外華美。

那首領(lǐng)牛羚眨眼間就從少男少女的面前快速掠過，其余牛羚盡數(shù)跟上，揚(yáng)蹄奔向遠(yuǎn)方。幾頭旋角牛羚由于互相推搡的關(guān)系，失足跌下了河岸，但它們絲毫不愿脫離大部隊(duì)，都撒腿從那片干涸的河床躍回到岸邊，追隨群體而去。眾人眼前飛沙走石，這群旋角牛羚竟好似無窮無盡，許久都不見走完。

旋角牛羚和斑紋角馬、草原野牛一樣，都會(huì)追逐雨季的節(jié)奏，在茂密的草場之間遷徙奔走。大草原上的許多獸人部落和狼人氏族依舊保持游獵的習(xí)俗，他們都將上述三種動(dòng)物作為狩獵目標(biāo)，會(huì)緊隨大群食草動(dòng)物展開行動(dòng)，獲取鮮肉和毛皮等物資。此類游獵活動(dòng)常導(dǎo)致不同部族間的血腥爭斗，彼此為了占有更多獵物而大打出手。

當(dāng)食草動(dòng)物成群遷回卡修王國境內(nèi)時(shí)，追在后面的氏族部落因?yàn)椴槐辉试S入境，又會(huì)和邊境守備軍發(fā)生武力沖突。因此，路經(jīng)大草原的那幾條最重要的遷徙路線已經(jīng)被卡修王國探明，時(shí)刻派遣精英游騎兵巡邏監(jiān)視，以便提早防備。

經(jīng)過了較長時(shí)間之后，眼瞧著旋角牛羚即將全部遠(yuǎn)離眾人的視線。卡爾追看著大群食草動(dòng)物奔跑時(shí)激昂起的塵土，心里有些納悶。當(dāng)下的卡修王國仍處于春季，北部原野尚未迎來濕潤的雨季，這些旋角牛羚本不該出現(xiàn)于此。

憑借卡爾野外捕獵的經(jīng)驗(yàn)加以推測，造成這種特殊情況的理由大致有三個(gè)。第一，這群旋角牛羚到得早了，提前抵達(dá)這里等候雨季降臨。第二，首領(lǐng)牛羚帶偏了路，使它們走錯(cuò)了方向，誤入荒野。第三，則是有什么可怕的大型生物正追逐著它們，比如上級地龍、嗜血暴龍之類的龍形生物。卡爾祈禱千萬別是第三種原因。