隆興皇帝不至于接二連三地往江南派遣欽差，換句話說，花姑娘口中的“天使”，多半就是曾出現在宋國公府上的右使中丞李岳。
嘉興府出了這么大的事情，李老大人身負替天巡察之職，親臨嘉興也在情理之中。
但此時離步鴻軒之死只過去了兩天，加急官報送抵杭州不過是昨日一早的事情，照理藩臺（布政使）、臬臺（按察使）兩位大人一定會先到嘉興，將事情來龍去脈查個大概，控制住了地方輿情，防止官場波折牽連太廣，才會把中丞大人請來。
地方上出了大事，地方官總會先想辦法捂蓋子的。
現在孔浩言與李岳同時出現在嘉興，要么是這兩人關系非同一般，要么李岳當時就在杭州，孔浩言想避都避不開。
這兩人大半個月前在宋國公府上，差點就為了逐月令爭得面紅耳赤，可見私交不深。
那么，李老大人奉旨巡察，干嘛不去拜月荼毒的七閩道上看看，反而老待在杭州呢？
步安一念及此，瞥了一眼蹲在院子角落，翻土捉蟲玩的素素，心說：這小丫頭那晚鬧出來的動靜，直到現在都沒有平息嗎？
花姑娘見他眉頭微皺，一副心事重重的樣子，只當他是被天使的名頭驚到了，微微一笑道：“此事天衣無縫，再說人終究不是你殺的，便是天使親臨，也無需擔心。”
“誰說我擔心了？”步安撿起落在手邊的書卷，笑著搖頭道。
“你就逞強吧。”花姑娘忍著笑瞄了一眼步安，接著轉身進屋，不一會兒端了一張茶盤出來。
深秋午后，清閑的院落，少年書生手持書卷，有一搭沒一搭地看著。
穿著考究襦裙的女子，泡了一壺龍井，倒在布滿冰裂紋的天青色官窯茶碗里，吹涼之后，笑吟吟地雙手奉上。
少年人接過茶碗，咕咚咕咚牛飲，接著拿袖口抹抹嘴角，笑道：“綠衣捧硯催題卷，紅袖添茶好讀書……”
女子掩嘴輕笑，接著認真道：“元橋堂主與張大人交情匪淺，公子勿需顧慮。”
院子角落里，素素捏著不知從哪兒挖出來的蟬蛹，扭頭看了一眼花姑娘，噘著嘴，輕不可聞地哼了一聲。
……
……
快到傍晚的時候，有個玲瓏坊的伙計急沖沖敲門，一見花姑娘便道：“老大人要見步公子，陳堂主喊了轎子來接人，一會兒就到了。”
花姑娘聞言也有些緊張，扭頭就要往院子里跑，卻見步安一瘸一拐地走過來。
“說是要見你……”她蹙眉道。
“見總是要見的，”步安笑道：“只要不上夾棍就好。”
花姑娘板著臉道：“都這時候了，你還有心情開玩笑。”
“不是你說無需擔心的嗎？”步安一臉輕松。
“我……”花姑娘一時語塞。
沒多久，一頂兩人抬的便轎停在了門外，步安被素素和花姑娘兩人扶著上了轎子，頭一次乘坐這種極具“官富”韻味的交通工具。
臨行前，素素還探頭探腦地往轎子里張望，似乎很想在里頭這方寸之間，覓到自己的一席之地。
眾目睽睽之下，步安當然不會縱容她，壞笑道：“老老實實在后頭跟著吧。”
隨后轎子穩穩抬起，素素便大搖大擺地跟了上去。
花姑娘急道：“哪有帶著書童去見天使的道理，蘇蘇不許跟去。”
素素只當沒有聽見，腳下卻跑得更歡快了。
花姑娘氣得胸口發悶，跺腳罵道：“一對活寶。”
等到轎子消失在了街角，她才一臉憂慮地嘆了口氣，轉身進了屋子。
……
……
武官騎馬，文官坐轎，官階不同，轎子規格也不同，這規矩歷朝歷代延續下來，到了大梁朝已經不那么涇渭分明，有喜騎馬的文官，也有乘四抬轎的小官和商賈。
步安頭一回坐轎，兩位轎夫訓練有素，抬得四平八穩，坐在里頭絲毫不覺得顛簸，仿佛坐在船上。
穿著魑魅軟甲的步安差不多有兩百斤，但他并不擔心被兩位轎夫掂出分量。養傷期間，花姑娘一直在旁伺候，早見過他身上的鐵線內甲。
況且他現在“腿傷未愈”，不坐轎子也出不了門。
小轎抬到府衙，剛一停下，玲瓏坊江南東道堂主陳遠橋就迎了上來。
這位身寬體胖，平時常帶三分笑的遠橋堂主，此時卻面色嚴峻，如臨大敵。
“同知大人正在內衙陪同，一時脫不開身，他讓我千萬叮囑你，進去之后，千萬莫慌，一切如實作答便可……”陳遠橋一邊抹著汗，一邊吩咐道。
步安被素素攙扶著走出轎子，隨口答道：“我知道了，一切如實作答。”
“切莫驚慌，天使與藩臺大人都識人無數，你一旦慌張，必要露出馬腳……”陳遠橋仍舊不放心道。
“露出馬腳？”步安瞥了他一眼道：“陳堂主說的什么，我卻聽不明白了。步鴻軒老賊惡貫滿盈，殺我不成反被阿四所殺，我有什么馬腳可露？”
陳遠橋聽得一怔，忙道：“對，你一會兒進去之后，就這么說。另外，千萬不要做出認得張大人的樣子。”
看來右使中丞和藩臺大人的頭銜，給這位遠橋堂主的壓力實在太大了。他口口聲聲勸步安不要慌張，自己卻心神不寧。
步安笑笑道：“陳堂主不隨我一同進去嗎？”
陳遠橋聽出他的弦外之音，臉色有些難看，壓著嗓子道：“張大人的前程，嘉興玲瓏坊十數載的經營，全在今日，茲事體大，我自然要慎而重之。少年人，你就算不顧張大人安危與我玲瓏坊的興衰，也要為花易寒著想。她可是把身家性命都壓在你身上了。”
身家性命……步安瞥了一眼陳遠橋，心說：沒那么嚴重吧？雖然他很可能言過其實，但不管怎么樣，花姑娘的前程看來是綁在自己這條船上了。
步安邊走邊搖頭，明明是自己的報仇計劃，怎么就變成了張懸鶉張大人的上升之階。看來自己在玲瓏坊政治投資的名單序列中，排名不怎么靠前，至少是遠遠落在嘉興府同知張懸鶉之后。
“陳堂主，”步安走過陳遠橋身旁時，頭也不回地說道：“搭順風船，就得有個搭順風船的態度。”
陳遠橋聽得臉色發燙、心中驚怒，卻又不敢發作，咬牙切齒忍了一陣，正要轉身離去，只聽得遠處傳來爽朗的笑聲。
“步安小友，杭州一別，甚為掛念啊！”
“老大人抬愛了！晚輩惶恐！”
“惶恐就不必了，不要再借故逃遁就好！”
這下非但陳遠橋愣在那里，就連一直陪著小心的張懸鶉張大人，也一臉僵硬。
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