吳國盛康，顧府上，中庭的池塘蓮葉蔥蔥郁郁，陽光照著荷花，呈出別樣的紅暈。
荷葉下，魚群游弋，爭搶著飄在水面上的饅頭屑。
八月快過去，九月就要來了，溫度一日比一日炎熱，吳國丞相顧充文坐在涼亭，靠著護欄，聽著惱人的蟬鳴，隨手撕下饅頭的殘屑，投進池塘喂魚。
他這幾日都在夢中驚醒過來，夢里是尸山血海的戰場，成千上萬人的廝殺，夏國軍隊舉著連天的旌旗，朝盛康蔓延而來。
昨日已有戰報傳回，夏國兩支兵馬突破了淮江，已經殺上河岸，并且穩住了陣腳。
各路吳軍正朝那邊增援，戰況又不是那么清楚了。
他今日已派人送去了信函，讓城中的世家代表們趕緊過來商議對策，眼下時候尚在，人還沒有過來。
“國與國之間只有利益，夏國天子當真運用的嫻熟。”想到幾個月前，夏國皇帝還與自己這邊‘甜蜜恩愛’，販賣不少兵器甲胄，下一刻，就翻天不認人，舉兵殺過來。
府中管事，帶著丫鬟端著冰鎮的酸梅湯走過長廊，來到這邊。
揮手讓丫鬟將酸梅湯放下后，管事輕聲提醒道：“丞相，太尉他們來了。”
顧充文望著池中爭食的魚群，他將腦海中的陰霾揮去，端上湯碗喝了一口，便起身從涼亭走出，廊道上，長長的屋檐灑下一片陰涼，前方有走道燈籠輕搖、林木間蟬聲一陣接著一陣，府中丫鬟仆人來去，低頭躬身。
天氣太過炎熱，前院的丫鬟們托著木盤，盛著一碗碗解暑的酸梅湯走過屋檐下，走過站崗的侍衛，走進前院中堂的侯客偏廳。
里面此時各種聲音已在說話，趨于爭吵的架勢。
顧充文皺著眉頭從那邊過來，在外面都能清晰的聽到里面眾人的說話，心情便是有些不好。
他推門進去時，便看見太尉范離、中書侍郎蕭之意、衛尉高長覺、大司農張春壽坐在兩側喝著酸梅湯，或閉眼讓侍女搖扇。
爭吵的幾人，則是五部尚書之一的刑部尚書李成籍，以及御史陳堯爭執，兩人罵罵咧咧了一陣，或許說到了火頭上，這位刑部尚書也是火爆脾氣，他將手邊的湯碗呯的一聲砸在地上。
“……我家拿了一塊山頭，你就在背后嘰嘰歪歪，上奏折，讓我難堪！你家從廖家寨子征了兩百多畝良田，怎么不給自己上奏折？”
“那是當地百姓自愿賣給我！”御史陳堯將臉偏開，閉上眼睛。
“放屁，大家都是什么人，誰心里沒個數，自愿？！糊弄下面平頭百姓罷了。”
面對著李成籍將這事抖了出來，陳堯趕緊打住話頭，說了一句，便將頭偏到一邊。可旁邊的這位刑部尚書脾氣火爆，見他不說話，憋的更加難受，伸出手隔著桌子將對方肩頭抓住，拖來握拳就要打，“今日，看我不打死你！”
“住手！”
顧充文走到門口，略提袍擺跨過門檻進來，他今日進過宮，查看過康遵一家子在宮里生活狀態，所以過來時，還是一身丞相官袍，陡然開口呵斥，頗有一股威嚴，里面兩人這才分開。
而周圍等候的大司農、中書侍郎，以及其余幾人，紛紛起身拱手見禮。
顧充文朝眾人拱手還禮，隨后看了看剛才差點打起來的兩人，哼了一聲，抖了抖寬袖，徑直走向首位坐下。
“都是朝廷大員，私底下跟街邊流氓似得！”他敲了敲桌面，“夏國的兵馬都打過河了，伱們還在這里爭什么？！吳國一滅，你們家中的、手中的，這幾輩子的榮華富貴，全都化作泡影！”
他的話自有丞相的威風，又居丞相之位多年，家族勢力龐大，在座的人除了太尉范離，沒人敢有微詞，何況太尉與丞相又是同氣連枝，家中兒女互相聯姻，兩家幾乎壟斷了整個朝堂上層。
“丞相說的是，大伙聚在這里，可不是給你翻舊賬，要翻，等打退了夏國兵馬，隨意你們怎么折騰！”
太尉范離放下湯碗，傲然說了一句，他又看向顧充文，“丞相，眼下夏國軍隊已經殺到淮江南岸，瑤州能否守住，還靠丞相多多用心啊。”
顧充文雖然五十有余，但身材依舊頎長，須髯飄飄，圍觀多年，豪族那種氣勢已經收斂下去，轉而散發的是官面上的威勢，他指尖點著桌面。
“打仗，還是太尉最為清楚，我不過是召集眾人，看看大伙有什么想法，總不能坐以待斃，眼看夏國推到盛康城下。”
“打仗是將軍們的事，我們只負責出錢糧，出人就是！”戶部尚書趙賁不解說了一句，他是江東趙氏推上來的，從前只是操持族中事務，有些成效，才推到前面來為官。
對于夏國打過來這件事，想的也比較簡單，及時給將士發錢，不讓將士餓肚子就行。
然而他卻從來不曾知道，戰爭不是光靠錢糧就夠的顧充文看他一眼，目光直接從他身上掠了過去，看向其他人。
“誰還有想法，現在都可以說。”
“我覺得倒不如賄賂夏國軍隊的將領！”中書侍郎見其他人都耷拉著腦袋，他便開了頭，想起一個拋磚引玉的效果。
“夏國兵馬強悍，大伙都知道，但是個人都愛錢財，我不信這些連年打仗的人，會不喜歡，送錢送女人，想方設法讓他們收下，然后，調頭派人到鹿陽起流言，說夏國軍隊前線將領通敵，收受敵國賄賂，不管皇帝信不信，他都得停下征伐，整肅軍紀，這樣一來，我們便有喘息之機，將夏國兵馬趕回北岸。”
這確實不失一個計謀，但要達到那樣的效果，不知道君臣之間有多大的間隙，皇帝有多無能，才會相信。
不過這位中書侍郎拋磚引玉的效果還是達到了，右側一個官員輕聲道：
“侍郎之言令人發省深思，但想要達到那樣的效果，恐怕機會渺茫，倒不如抽調吳越邊境，打過十幾場的邊軍拉過來頂上前線，反正現在越國內亂，五個皇子爭奪太子位，估計已經無暇理會邊境之事。”
太尉范離撫須點頭：“此言不錯，吳國就是缺能打仗的將軍和軍隊，那邊邊軍換上鹿陽送來的兵器甲胄，能跟越國打的不分勝負，倒是可用之兵，聽說有個叫周田生的，原來是越地吳民，家里人都在沖突里死光了，帶著一幫邊民在山里跟越國兵馬殺的有來有回，現在已調到邊軍任職，單獨領了一軍。”
“有這回事。”顧充文點頭，溫和地笑了笑，“此人我也聽過，是我吳國少有的戰將，從一介農人，殺成將軍，簡直少有。太尉，不如就用他吧，順便將邊軍一起調過去。”
“嗯。”
耀眼陽光下的蟬鳴聲中，偏廳里一群官老爺便將這事定了下來，這伙邊軍多達兩萬多人，不屬于他們任何一方，調到戰場打這場硬仗，死傷如何，沒人會覺得心疼，也符合眾人利益。
顧充文提議，太尉范離點頭應下，便沒有再去反對了。
“對了，丞相。還需要防著海岸！”這時，兵部尚書說話了：“盛康東靠大海，前些日子康成乾從海上出逃，我吳國四艘戰艦都沒能攔下，可見夏國在海上，也頗有能耐，倘若一支偏師從海上殺過來，近逼盛康，恐怕會引起大麻煩，不可不防！”
“此事，我已有計較。”
顧充文再次點頭，看去其他人等著有沒有補充，不多時，也有人開口說道：“丞相，東海四島的矮子派了使者過來，已有兩日，不知見還是不見？”
四島，不是四座島嶼，而是一個島的稱呼，吳國在海上貿易繁多，對于大陸之外的島嶼，還是有些了解。
東海有群島，分別為云國、四島、九山、北陸、南鳥、三良……這些島相互靠的極近，島上之民，可劃舟乘筏登島。
這一年的時間，群島陡然發力，打造了許多戰船，不時派人來吳國求購戰船圖紙，但都被康成乾拒絕，世家大族也都不愿意跟這些矮子做這趟買。
但戰船圖紙不賣，其他倒是可以貿易，一來二去，來吳國盛康的島人便多了起來。
時常會在盛康那邊的碼頭看到穿著名叫羽織衣袍的矮子島民，三五成群挎著刀四處轉悠，不過大多數他們都在船上，等需要的貨物裝滿之后，便開船離開。
對于吳國的繁華，令得這些出島之人心心念念，顧充文偶爾也聽過一些傳聞，說是那些島民頗為羨慕吳國之文化和繁榮，希望吳國船舶司這邊能放開一些約束，能多讓一些島民過來瞻仰吳國文化，看看這片繁榮之景。
對此言論，顧充文心里也頗為得意，甚至書生意氣般，讓中書省那邊給船舶司下旨，通知東海倭島上的王，可以多派一些人過來。
后來因為與夏國這邊打仗，他便將此事給忘了。
眼下又被提起來，他陡然想到一個主意，“這群矮子既然喜歡吳國戰船，不妨讓他們出船隊，與夏國的海上戰船廝殺，我們則將所有精力傾注在淮江上，抽調出來的艦船則可以攔截水域，將他們補給切斷！”
“這筆買賣，倒是可以做。”太尉范離撫須閉上眼，“原本我是瞧不上他們的，但眼下有這支外來兵馬幫忙，倒是可以一用。”
“會不會讓百姓詬病？”
“哼，夏國皇帝都能讓西戎人幫忙打齊梁，我們為何不能？”
“可西戎已經歸屬夏國了，整個草原都是夏國的。而那群倭人……”
“非常之時，當行非常之事！”顧充文指尖重重點了點桌面，“事情就這么辦吧，等會兒就讓倭人派來的使者過來。”
事情商議到這里，眾人便散了，各自回去忙族中，或給前線兵馬送去糧草，不過糧草卡的很準，每次送，都不會超過一日，也不短了一天。
可見防范的心理，大伙心里都有的，畢竟有些領軍將領并非自家族人里出來的。
待送走了這些人，顧充文回到中堂重新坐下，讓丫鬟撤了各桌上的酸梅湯，給他換了一杯熱茶。
“……一群猴子。”
想到要見那群矮子，他心里終究有些不舒服的。
不久之后，管事的從外面進來，在合眼假寐，養足精神的顧充文耳邊輕聲低語。
“主家，倭人來了。”
“叫他們進來。”
顧充文睜開眼，揉了揉臉頰，喝了一口濃茶，振作精神，便坐姿威嚴的坐在首位看著敞開的中堂大門外面。
不多時，出去的管事又回來，身旁多了兩個只到管事肩頭的矮個子男人。
他們穿著名為羽織的衣袍，頭頂剃的干凈，只留下月牙形的發髻，在顧充文看來，如同禿瓢一般，對方寬松的褲腿下，踩著木屐，‘咔噠’‘咔噠’的過來，腰間還懸著一把略彎的細刀。
到了中堂，侍衛讓他們將兵器解下，兩個倭人一開始皺起眉頭，不過還是照辦了。
隨后進到中堂，學著拱手禮，用著蹩腳的吳國話。
“長衫本忠代我家左京大夫伊達宗政，見過吳國丞相。”
(本章完)
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