這些年來，二夫人專門給她找了老師教她琴棋書畫，教她刺繡做針線，二夫人也刻意在外面傳播女兒的名聲，于是梅含英在京城里的名聲還是很不錯的。梅含英現在看到佐良才也來了，她知道這位表伯父不能得罪，而跟在她嫡姐身后的這幾個男人雖然都是小廝打扮，但看他們的臉色和眼神卻都跟普通老百姓不一樣，她說不上來是一種什么樣的感覺，只覺得這些人不她惹。
梅含英真學乖了，她先對著佐良才行了禮：“給表伯請安。”
佐良才不好和一個小姑娘計較，不過由于他不喜歡二夫人，所以就不喜歡這個二小姐。他面無表情地應了一聲，就算是回答了，然后就抱著膀子站在梅含笑的身邊等著開門。
梅含笑似笑非笑地說：“二妹，既然是來迎接我的，那我們就進去吧。”說著就先跨步往正門走去。佐良才和袁二等人也都寒著臉跟在后面。一起往里走。
梅含英還想再說什么，可她看著那幾個身高馬大的人身后都帶著兵刃。她又把話咽了回去。梅含英咬了一下嘴唇，她跟了上去。
幾年前，梅含英被梅含笑摁在地上打；沒有想到過了幾年，這個已經成了鄉下野丫頭的梅含笑仍然讓她忌憚，而且她覺得這位嫡姐似乎更不好惹了，就看她身后跟著的這些人吧，全都是練家子。
梅含英的情商還算在線，她馬上對著呆愣地站在那里的果子說：“快去回報我娘，就說我大姐已經到了。”
果子一聽撒腿就跑，報信去了。
平陽伯梅輝早早起來就去皇宮上朝了，所以他現在是不在家的。
二夫人正坐在客廳里喝茶，昨天她在聽到丈夫梅輝說了梅含笑進了宮的事情，當真吃驚不小。她們不是死在路上了嗎？為什么又活著回來了？
昨天晚上，二夫人失眠了，因為她想不明白，到底是哪里出了問題？為會么她認為已經死了快六年的人還活得好好的，既然她們沒有死，那她們到底去了哪里生活呢？
所以今天早上起來時，她的臉色都是發青的，打了好多的粉底才勉強遮住那晦暗的膚色。
她看了站列兩邊的丫環和門口幾個粗壯的婆子一眼，想著一會見到梅含笑時她應該怎么說，怎么做。
她就這樣反復演變著自己見到這個侄女時的臺詞，慢慢地品著上好的紅茶，等著梅含笑來拜見她。
既然她們還活著，那就來日方長吧。
現在的平陽伯府里是她潘玉蘭的，一切都是她說了算。
梅含笑和佐良才并排走著，一邊說說笑笑，一邊往里走，就恍如她天天生活在這里一樣，絲毫就沒有好多年都沒有進府的自覺性。
梅含英跟著老師學習行為要端莊大氣，而端莊中有一條就是走路要優雅且不能大步走。她本來是要端莊給這個大姐看的。
可是梅含笑并沒有再理她，而是徑直往前走。她熟悉這個院子里的一切布局，當然也不用人領。
梅含英跟不上梅含笑幾個人的步子，腳步開始有些凌亂，她在后邊有些生氣，又有些著急：“大姐，你等等我。”
這個大姐真是太土了，大家小姐哪里有像她這樣大步流星地走路的？
梅含笑站下，回頭。她看著步子有些踉蹌的梅含英，嘴角含笑：“二妹，你怎么了，是腳疼嗎？”語氣里透著關心。
梅含英心里有些咬牙，這個大姐是故意的。
她有些氣喘地跟上來說：“走那么快做什么，再說了，我娘在請居苑呢。這些年你是不是把路都給忘記了？你這方向走得不對啊。”
梅含笑卻說：“二妹，我沒有走錯路，我要先去拜見祖母之后再去給二嬸請安。這些禮節想必二妹比我更加清楚吧？不如你和我一起去五福堂吧？”
梅含英的臉上有些尷尬，她竟然被這個鄉下野丫頭說了，心里很不高興。
這些年她都不怎么去看祖母，一年也就去那么有數的幾次，再說了，祖母并不喜歡她，當然她也不喜歡祖母。
不過梅含笑既然那么說，那她也不好拒絕，只好說：“好吧，我們一起去拜見祖母。”
五福堂現在就是一個封閉安靜的所在，平時除了三夫人和三爺來得勤一些，其他的人都是初一十五來請安。
梅含笑和佐良才一起進了五福堂的院子。兩個人都有些驚訝，門口的下人呢？怎么會沒有人看門？這也太安靜了吧。
佐良才自從回到京城，一直就忙著幫梅含笑跑來跑去的，也沒有顧得上問自家姑母的情況。
他皺著眉頭說了一句：“是啊，怎么這門口連個看門的都沒有？”
梅含笑也轉向梅含英，雖然沒有說話，但那眼神里卻都是疑問。
梅含笑有些尷尬，這些年他們都不怎么來看祖母，對祖母一直是采取忽視的態度，她還真不好回答。
她硬著頭皮說：“祖母喜歡清靜，現在天天念佛，所以就把侍候的人都清了出去。”
梅含笑意味深長地看了她一眼，卻也只是“哦”了一聲，沒有再問下去。祖母這些年的日子大概過得也不好。
幾個人說話間就已經進了院子，院子里果然也沒有人守著。
大概他們說話走路的聲音傳進了屋子里，門開了，竟然是三夫人。
三夫人看到佐良才和已經長得亭亭玉立的梅含笑一起走進來，她先笑著給佐良才行了禮：“昨天就聽說阿笑住在表哥家里，今天還想著也許表哥會一起來，果然是，快進來，母親正等著你們呢？”
梅含笑對這個三嬸的印象還可以，三叔和三嬸一直就沒有疏遠過她們母女。她禮貌地給三夫人請安，恭敬地叫著：“三嬸娘一向可好，阿笑給三嬸請安。”
三夫人的臉上笑意盈盈：“回來就好，老太太一直就惦記著你和大嫂，知道你今天會回府，我就先來告訴她這個好消息。結果她這一高興，又去拜菩薩了，說是要感謝菩薩讓她孫女平安回來了。”
梅含笑在心里嘆氣，原來這些年祖母就是一直這樣過的嗎？她心里有疑問，可是梅含英在旁邊，她忍住了沒有問。
梅含英看到自己被冷落在旁邊有些不高興，她一向就是家里的寵兒，說句實在話，她是看不起三叔和三嬸一家的。祖母都這樣了，三叔和三嬸還總是時不時地往這里來，也不知道他們圖的是什么？
梅含英不高興，也不給三夫人請安。在她的眼里，三叔一家是庶子，現在都是在依靠她爹娘生活著。
她想了想，自己還是不進去了，于是她說：“表叔，大姐，你們先進去看祖母吧，我等會兒和我娘一起再過來。”說著也不等人回答，轉身就走了。
三夫人好像已經習慣了梅含英這樣的行為，也習慣了這位二小姐對她和夫君以及孩子們的漠視。
她也不在乎，領著佐良才和梅含笑就往里走，一邊走一邊說：“自從大嫂和你走后，老太太就自己在院子里供起了佛，慢慢地就什么事情都不管了。”
佐良才皺著眉頭在旁邊聽著，他知道姑母的性子比較軟，可沒有想到她會這樣把自己封閉起來。
他們穿過一個抄手游廊，就看到王媽媽扶著老太太已經從小佛堂里出來了。
佐良才往后退了一步，梅含笑緊走幾步跪在了地上磕頭行了一個大禮：“不孝孫女拜見祖母，給祖母請安，祖母的身子可還好？”
老太太的眼睛怔怔地看著跪下的女孩子。她長大了，不再是那個軟糯嬌憨的小女娃了。這孩子長得七分像阿璃，三分像阿宇，五官很精致，只是這皮膚嗎，卻并不如府里的幾個孩子好，這是在鄉下遭了大罪了，要不怎么會是這樣？
看到老太太的表情，三夫人很機靈地就把梅含笑扶了起來：“阿笑，快起來，讓你祖母好好看看你。你祖母這些年一直都在想你呢。”
梅含笑聽話地站起來，她抬起那雙有些濕漉漉的眼睛看著老太太：“祖母，阿笑想您了。”
老太太一聽到這話，再也憋不住，上來就摟住了梅含笑更咽：“孩子，祖母終于見到你了，是祖母無能，讓你和你娘在外面受苦了。都是祖母的錯啊！”
梅含笑起到當年她們離開京城時祖母給的五百兩銀子，以及當時佐伯伯說的話，她不由得在心里嘆了口氣。
二夫人在府里一手遮天，當年的老太太能撿回一條命也算是不錯了。
梅含笑濕潤了眼睛：“祖母，我娘和阿笑都不怨您，我們都很想您，您別傷心了，孫女回來了，您應該高興才對。”
那邊佐良才趕緊過來活躍氣氛：“姑母，侄子就知道您會偏心，果然如此，您老現在眼里只有孫女，卻看不到侄兒這個大活人就站在你的身邊等著給您老人家請安呢，哎呀，侄兒都傷心了。”
佐良才的一番話成功地把老太太的情緒轉移了，也逗樂了旁邊的人。
三夫人和王媽媽都知道佐良才故意在調整老太太的情緒，避免她過于傷身損了心神。
王媽媽笑道：“是啊，老夫人，佐爺對你可一向是很孝順的，您快安慰安慰他吧。”
老夫人也忍不住笑罵道：“又沒有個正形，好了，姑母什么時候不惦記你了，凈瞎說。”
王媽媽又接口笑著說：“可不，老太太真沒少念叨您，她總是說您怎么還不來看看她，跟她說說阿笑母女是個什么情況呢？”
王媽媽說完這話，突然又覺得自己這話好像說得有問題，這怎么又拐到大夫人和阿笑身上了，可她想收回來已經來不及了。
佐良才一聽她的話更加傷心了：“看看，我就說嗎，姑母惦記我也是為了弟妹和阿笑，哎，行了，侄兒大度，就不和您老計較了，也不吃她們母女的醋了。”
老夫人用手使勁地戳了一下他的額頭笑著嗔怪：“多大的人了，還在我面前裝癡撒嬌。”
氣氛緩和了過來，梅含笑上去攙扶著老夫人，親親熱熱地一起向著五福堂的正房走去。
三夫人說了一會說，問了一下母女倆的大致情況，就先告辭了。她笑著說是去廚房催一催他們把王成送來的雞燉了，再做幾個菜。
梅含笑和佐良才，一直坐在老太太的房間里陪著她說話。
佐良才問道：“姑母，你身邊的人呢？”
老太太嘆口氣說：“讓我散了，要不然總也不安靜。”
梅含笑驚訝：“祖母，是他們不聽話嗎？”
王媽媽接過話說：“大小姐，還是讓老奴來給你和侄少爺解釋吧。”
于是王媽媽就把這幾年的事情整個說了一遍。
佐良才和梅含笑對視了一眼，他氣得恨不得馬上要去找二夫人算帳。
原來老太太的身邊現在只剩下了兩個丫環和王媽媽。其他的下人不是被二夫人調走了，就是被二夫人看著不順眼找個理由給打殺了。
老太太看著不是個事，一氣之下，就把院子里剩下人的賣身契還給了他們，讓他們得到自由都回家了。
只有王媽媽一直跟在她身邊，另外還有兩個忠心的丫環也是老太太身邊的。兩個丫環不愿意走，也就留了下來。
佐良才罵道：”毒婦，我早就看著她不是一個好人，當年要不是她弄出那些爛事來，阿笑和弟妹哪里會被攆出京城？”
說到這事，老太太更傷心了。
她抓著小孫女的手說：“笑兒，當初祖母太無能了，你祖父在世時就說過我性格太軟，那些年你娘當家，我什么委屈都沒有受過，而且你娘有什么事情也知道來和我商量。可是現在你這個二嬸啊，哎，我都不想提她了，就是你二叔，我也不想提了。罷了，我就當沒生過這個兒子吧。你們母女要是在外面過得好，就不要回來了。如果非要回來，我老婆子就拼著一把力氣，把這家分了吧，自己過自己的，也省得你那個心術不正的嬸娘再出些什么幺蛾子。
這邊老太太的房子里其樂融融，那邊清居苑里二夫人的臉已經越來越黑了，她沒有想到這個梅含笑竟然坐在老太太那里那么久，一直也不來拜見她。
平陽伯府可是她的，她丈夫才是平陽伯，她一個小小的失了父親的小丫頭竟然不來拜見她這個主人，這也太不把她放在眼里了吧？
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