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周國(guó)公府。
眉頭一動(dòng),阿弦醒來(lái)。
但入眼所見,竟是一個(gè)雙目爍爍青面獠牙的異鬼。
異鬼四腳著地趴在地上,正貼地歪頭打量著她，像是看見什么美味,蠢蠢欲動(dòng),隨時(shí)都要撲上來(lái)。
“?。 卑⑾沂?急從地上爬起。
此時(shí)天已經(jīng)黑透，阿弦前方桌上有一盞白色燈籠,靜靜地散著微光。
目之所及,除了她自己跟前方那只盯著只的異鬼之外,室內(nèi)再無(wú)他人。
阿弦同那鬼面面相覷,然后一躍而起。
那異鬼見狀,驀地倒退，反應(yīng)過(guò)來(lái)后，卻又不依不饒地?fù)淞松蟻?lái)。
阿弦并不理會(huì)異鬼，憋一口氣將沖到門口，外間卻有輕微腳步聲傳來(lái)。
心念急轉(zhuǎn)，阿弦忙往旁邊閃身，同時(shí)順手將腰間的短刀抽了出來(lái)。
那只異鬼卻直沖過(guò)來(lái),竟是穿門而出,消失不見。
屋內(nèi)阿弦擰眉，屏息。
眼前的門扇被推開,有一道影子門口一站,便緩步走了進(jìn)來(lái)。
阿弦縱身躍起,刀鋒掠過(guò)，直襲向來(lái)人的喉間。
那人舉手在她臂上一擋，同時(shí)微微往后仰頭，輕描淡寫地避開。
就在阿弦想要再進(jìn)招的時(shí)候，他道：“小十八，真想要我的命么？”
阿弦早在出手之時(shí)就認(rèn)出這進(jìn)門之人正是周國(guó)公賀蘭敏之，此刻聽他口吻懶懶淡淡，卻并不敢放松警惕：“周國(guó)公，你想干什么？”
賀蘭敏之道：“我有個(gè)好玩兒的東西，想讓你一同見識(shí)見識(shí)而已，又何必這樣如臨大敵？”他輕聲一笑，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
許是因夜色如墨，敏之的眉眼也比素日所見越發(fā)魅惑，兩只眼睛更是黑幽幽地，閃著寒光。
“我家里小虞姐姐呢？玄影呢？”阿弦盯著他，心如油煎。
先前阿弦跟崔升作別，折回家中，還未進(jìn)門就察覺不對(duì)，往常玄影都會(huì)跑出來(lái)迎著，這次卻不見蹤影。
阿弦躍入院中，先看見地上一灘血跡！死寂之中，燠熱的空氣中散發(fā)著一絲腥臭之氣。
這一抹氣息，阿弦并不陌生。
先前追她的那異鬼的身上，便有類似的氣息。
難以形容當(dāng)時(shí)阿弦心涼之意。
身不由己跪地，阿弦摸了一把地上的血漬，黏稠的鮮血沾在手指上，而她的耳畔也響起玄影的哀鳴。
幾乎呼吸停止，當(dāng)即往后仰跌出去。
恍惚驚怔之際，眼前所見中，卻另有一個(gè)人踱步出現(xiàn)。
那人居高臨下地望著，道：“虞娘子，且不要為難我們，周國(guó)公的脾氣你是知道的，倘若你乖乖地聽話，自然大家妥當(dāng)?！?
——周，國(guó)，公！
阿弦深吸一口氣，搖搖晃晃從地上站了起來(lái)。
正要轉(zhuǎn)身出門，身后的院門卻已經(jīng)給關(guān)上了，阿弦抬眸看時(shí)，卻是七八個(gè)周國(guó)公府的侍衛(wèi)，其中有一半還是阿弦認(rèn)得的。
領(lǐng)頭之人默然而立，道：“十八弟，我們也是奉命而為。”
阿弦道：“玄影跟虞姐姐怎么樣了？”
那人道：“只要十八弟你乖乖地跟我們?nèi)ジ?，自然?huì)見到他們?！?
阿弦厲聲叫道：“你們傷了玄影！”
這些人平日跟隨賀蘭敏之，本都是冷酷無(wú)情的性子，但畢竟阿弦也曾在府內(nèi)當(dāng)班，此刻聽她憤怒，有兩人忍不住面露愧疚之色。
可眾人卻都知道敏之的脾氣，今日若是不能帶阿弦回去，等他們回去之后，自也沒有好果子吃。
領(lǐng)頭之人道：“十八弟，我們也是迫不得已。但你放心，它只是受了點(diǎn)傷，并沒大礙……可是你也知道殿下的性子，你最好快點(diǎn)兒前往，遲了的話，我們誰(shuí)也不知道殿下會(huì)不會(huì)做出什么來(lái)?！?
這些人都是國(guó)公府的好手，如果是一對(duì)一的話阿弦當(dāng)然不至于落了下風(fēng)，但是這許多人一同出現(xiàn)，阿弦自忖半點(diǎn)勝算都無(wú)。
何況現(xiàn)在的情勢(shì)，也沒有后路給她了。
阿弦咬緊牙關(guān)：“好，我跟你們?nèi)ゾ褪橇??！?
阿弦知道傷了玄影擄走虞娘子的是敏之后，本也想立即趕往，但若是她稍微冷靜一想，只怕就會(huì)去找“救兵”相助。
但是她想到的，賀蘭敏之自然也想的明白，故而擄走虞娘子跟玄影在先，又安排了這許多侍衛(wèi)“守株待兔”在后，正是叫阿弦無(wú)法輕舉妄動(dòng)，乖乖就范之意。
國(guó)公府中，此時(shí)此刻，正主終于出現(xiàn)。
阿弦深吸一口氣：“周國(guó)公，你到底想做什么？”
敏之雙眼緊緊地盯著她，往前一步。
阿弦本不為所動(dòng)，怎奈敏之竟越靠越近，阿弦正要后退避開他，敏之忽然抬手，捏住了她的下頜。
“小十八，我想讓你幫我一個(gè)忙。”
敏之身形高大，比阿弦高一個(gè)頭，此即微微躬身，大有脅迫之感。
他的聲音里也有一種令人不適的希冀，夜影中桃花眼幽光轉(zhuǎn)動(dòng)。
阿弦忽然發(fā)現(xiàn)：此刻的敏之，神色口吻……竟有些類似方才所見的異鬼，同樣有一份可怖不可說(shuō)的“貪婪”。
阿弦按捺著拍開他的手的沖動(dòng)：“你想我?guī)褪裁疵?？?
敏之仍是不錯(cuò)眼地盯著她：“我想……讓你幫我把妹妹找回來(lái)，你不是能讓鬼魂附身么？我想讓妹妹附你的身，從此之后，我一定會(huì)好生疼你寵你，絕不會(huì)打你罵你，更也不會(huì)叫別人欺負(fù)你半分，你說(shuō)這樣是不是很好？”
明明是如此可怖的事，他的聲音卻像是在描述一個(gè)叫人向往的美好場(chǎng)景。
阿弦汗毛倒豎：“這不可能！”
敏之的手上一緊：“不可能？”
下頜生疼。
此時(shí)阿弦忽然記起那天在崔府，崔曄曾那樣肅然地告訴她，若敏之再叫她做跟賀蘭氏相關(guān)之事，一定要推脫掉。
當(dāng)時(shí)阿弦只以為崔曄不想讓自己涉險(xiǎn)，現(xiàn)在才有些醒悟，也許，之所以會(huì)那樣鄭重地叫她答應(yīng)遠(yuǎn)離敏之，正是因?yàn)樗呀?jīng)想到了這一點(diǎn)。
阿弦對(duì)上敏之閃爍著寒光的雙眼，望著他雙眼中那不當(dāng)出現(xiàn)的希冀：“這不可能！陰陽(yáng)相隔，周國(guó)公你就不要妄想了！”
敏之道：“你知道我不是妄想，我曾親眼見過(guò)?！?
阿弦道：“就算你見過(guò)，上次在皇宮里，魏國(guó)夫人已經(jīng)走了，你不可能再喚她回魂?！?
敏之微微一笑：“如果我能呢？”
阿弦一怔，眼前忽然出現(xiàn)白日在街頭所見的那隊(duì)詭異的番僧隊(duì)伍。
“你……”周身寒意滋生。
一念之間，門外冷風(fēng)忽起，兩道異鬼的影子隨著夜風(fēng)飄了進(jìn)來(lái)。
阿弦眼睜睜地看著，不由后退一步。
賀蘭敏之自然看不見，但卻也感覺到了陰風(fēng)撲面，又看阿弦這般，便笑道：“你果然看見了？”
阿弦看看那異鬼，又看看敏之，竭力鎮(zhèn)定：“周國(guó)公……”
阿弦雖不知那番僧的身份，但分明是個(gè)邪門的陣仗，敏之竟跟他們勾結(jié)，還想借他們之手召喚賀蘭氏……這不是瘋了么？
敏之卻反而得意，道：“小十八，你只要好好地配合，讓妹妹上你的身，我絕不會(huì)傷害你分毫……”
阿弦不等他說(shuō)完：“我絕不會(huì)！”
“啊，對(duì)了，”敏之卻又向著她笑了笑：“還有小虞跟玄影……從此之后我會(huì)錦衣玉食無(wú)微不至地養(yǎng)著你跟他們，比你現(xiàn)在東奔西走擔(dān)驚受怕，豈不是天壤之別？”
阿弦倒退一步：這是威脅。
敏之道：“怎么樣？你好生想一想，只是別想太長(zhǎng)時(shí)間，畢竟我的耐性有限?！?
阿弦見他轉(zhuǎn)身欲去，想也不想，上前便要將敏之擒住。
如果敏之以虞娘子跟玄影要挾，那只要擒住敏之，自然……
誰(shuí)知才一動(dòng)，旁邊那兩只異鬼怪嘯一聲，撲了上來(lái)，一左一右攥住阿弦手臂。
當(dāng)異鬼的手碰到自己的時(shí)候，阿弦雙臂僵冷，與此同時(shí)門口上人影晃動(dòng)，卻是敏之的侍衛(wèi)躍了進(jìn)來(lái)。
自始至終敏之卻都泰然自若，負(fù)手回頭，他看著阿弦道：“這件事我一定要做成，誰(shuí)也攔不住我，小十八，我不想傷害你，但是你不要逼我。”
敏之說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身出門。
“周國(guó)公！”阿弦勉力掙脫束縛，叫道：“讓我見見玄影跟虞姐姐！”
敏之停了停，繼而道：“等你給我答復(fù)的時(shí)候，自然會(huì)見到他們?！?
然后他一拂衣袖，徑直而去。
阿弦困坐房中，不多時(shí)外頭狂風(fēng)大作，拍在窗戶之上，仿佛鬼哭狼嚎。
又有電閃雷鳴，如此夜晚，果然正是個(gè)適宜鬼魅橫行的日子。
阿弦竭力不去看那兩只圍著自己盤旋的異鬼。
她知道敏之已經(jīng)失去理智，再也說(shuō)服不了他。如今她所唯一關(guān)心的只有虞娘子跟玄影，可是……
阿弦盤膝，將《存神煉氣銘》默念幾句，便心潮翻動(dòng)，無(wú)法靜心。
“放我出去！”阿弦跳起來(lái)，沖到門口。
門扇已經(jīng)上鎖，內(nèi)有異鬼，外有侍衛(wèi)，就算打開門容易，要打出偌大的周國(guó)公府，卻是難如登天。
阿弦只能徒勞地發(fā)泄心頭難以遏制的憤怒：“賀蘭敏之，你瘋了！放我出去！”
她拳打腳踢，幾乎忘了要避開自己的傷手，原先已經(jīng)愈合的掌心復(fù)裂開，鮮血順著滴滴答答跌落。
忽然外間有人叫道：“十八！阿弦！”
又有侍衛(wèi)道：“云娘子。這里不是你來(lái)的地方?！?
阿弦一愣，停了下來(lái)，然后撲倒門扇上：“云姐姐！”
外頭前來(lái)的正是敏之的侍妾云綾，只聽她低低而又匆忙地對(duì)侍衛(wèi)道：“你們不用擔(dān)心，我來(lái)的事已經(jīng)告訴殿下，殿下也是許了我來(lái)的，畢竟十八弟沒吃東西，殿下并不想餓壞了他，你們快開開門，讓我送吃的進(jìn)去?！?
侍衛(wèi)們略一遲疑，終于將門打開。
阿弦上前一步，卻見云綾站在門口，正微微向她搖了搖頭。
阿弦便站住腳：“姐姐！”
侍衛(wèi)道：“云娘子，請(qǐng)快一些，不要讓我們難做?！?
云綾應(yīng)承，提著籃子走了進(jìn)來(lái)，放在桌上，阿弦早走到她身旁：“姐姐！”
白色的燈籠光中，云綾回頭，雙眼泛紅。
想說(shuō)的話有很多，阿弦定了定神，問(wèn)道：“那姐姐可知道玄影跟虞姐姐如何了？”
云綾才低低說(shuō)道：“你放心，我來(lái)之前仔細(xì)打聽過(guò)，他們被殿下囚禁在偏院，雖然不得自由，但暫時(shí)都還沒有性命之憂?！?
阿弦暫時(shí)松了口氣，卻又問(wèn)道：“姐姐，你知道周國(guó)公要做什么嗎？他是不是請(qǐng)了個(gè)番僧在府里？那番僧……”
阿弦說(shuō)到這里，忽然噤聲不語(yǔ)，原來(lái)她看見那兩只異鬼竟圍了上來(lái)，卻不是向著她，而是向著云綾，一邊兒打量，一般咻咻地吐氣。
云綾雖看不見，卻覺出冷，她不由自主攏起雙手在嘴邊呵了呵，卻見吐出的氣息竟即刻變成白色寒霧。
阿弦屏住呼吸瞪著那兩只異鬼，雖覺著他們不敢在府里如何，但眼睜睜看著這一幕，仍是驚心動(dòng)魄，提防他們兩個(gè)輕舉妄動(dòng)傷害云綾。
云綾毫不知道兩個(gè)惡鬼近在咫尺，她卻看見阿弦手上滴血。
忙握住阿弦的手，云綾望著她掌心的傷，入懷掏出一方干凈的絲帕，輕輕地給阿弦包扎起來(lái)。
眼睛更紅幾分，云綾低聲道：“殿下，像是瘋了，不知為何請(qǐng)了那可怕的番僧回來(lái)，之前還，還……”
云綾打了個(gè)哆嗦，竟無(wú)法說(shuō)下去，只覺著室內(nèi)冷的怕人。她強(qiáng)笑道：“今晚上是怎么了？冷的像是十冬臘月?！?
阿弦反握住云綾的手，將她往自己身后拉了拉：“姐姐不要站在風(fēng)口里?！?
背對(duì)云綾瞬間，阿弦怒視那兩只異鬼，方才有一只幾乎貼在云綾身上，就像是白日對(duì)待王主事那樣。
那兩只異鬼見狀，才又躡手躡腳地不曾靠前。
云綾站在阿弦身后，果然覺著好過(guò)了些，便又道：“番僧入府后，我手底下一個(gè)負(fù)責(zé)送茶的丫頭就……好端端地忽然死了?！?
阿弦身上也隱隱發(fā)冷：“死了？”
云綾道：“是，而且我聽他們暗中說(shuō)，是被這番僧用邪術(shù)殺死的，可不知為何，殿下并沒有在意這件事，而且當(dāng)時(shí)我看殿下還格外高興，像是……找到什么新鮮好玩的?！?
云綾滿目擔(dān)憂，忍不住哽咽：“我不知殿下捉了你是要做什么，但總不會(huì)是好事……”
門口侍衛(wèi)喚道：“云娘子，差不多了?！?
而被阿弦擋著的那兩個(gè)異鬼似乎懂云綾的意思，正不肯甘休地向著她呲出尖利的牙齒。
阿弦不敢再跟她說(shuō)下去：“姐姐不要擔(dān)心，但我仍要求姐姐一件事?！?
云綾道：“你說(shuō)。”
阿弦道：“無(wú)論如何，求姐姐……替我多多照看玄影跟虞姐姐。”
云綾凝視著她，片刻點(diǎn)了點(diǎn)頭。
阿弦舉手，向著云綾深深作揖：“我謝過(guò)姐姐。”
云綾拭淚而去，屋門又在面前掩了起來(lái)。
阿弦獨(dú)坐屋內(nèi)，不知不覺，仿佛是半個(gè)時(shí)辰已過(guò)。
本來(lái)阿弦覺著以敏之的耐性，只怕熬不到半個(gè)時(shí)辰就會(huì)來(lái)逼問(wèn)，誰(shuí)知他竟這樣沉得住氣。
雖然阿弦不肯答應(yīng)他那荒唐的請(qǐng)求，但心里未免記掛玄影跟虞娘子，是以一顆心也甚是忐忑。
此時(shí)此刻，外頭風(fēng)轉(zhuǎn)做虎嘯之聲，又有噼里啪啦的落雨聲響傳來(lái)。
門口腳步聲響，阿弦以為敏之來(lái)到，冷冷站起。
卻傳來(lái)侍衛(wèi)的聲音，道：“太子殿下忽然急病，東宮派人緊急請(qǐng)了殿下前往。殿下臨去叫好生看守不得有差?！?
另一人道：“太子怎會(huì)忽然病的這樣厲害？又是這個(gè)天氣，卻不像是個(gè)好兆頭?！?
“罷了，不要閑話，只好生看守就是了！”
正在這時(shí)，風(fēng)中忽然傳來(lái)嘩啦啦地聲響，窗欞紙上隱隱地泛起一團(tuán)火光。
阿弦愣怔看時(shí)，外間侍衛(wèi)也有些慌張：“前面是怎么了，難道是走水了么？”
果然，風(fēng)中傳來(lái)呼喝的聲響，有人叫道：“失火了，快來(lái)人救火！”
門口侍衛(wèi)正在猶豫，阿弦則越發(fā)擔(dān)憂玄影跟虞娘子，正要沖出去，卻忽然發(fā)現(xiàn)一件奇事。
原本那兩只圍著阿弦的異鬼竄動(dòng)起來(lái)，卻不像是先前那樣做出猙獰惡相，反似在畏懼什么一樣，離阿弦遠(yuǎn)了些，流露徘徊之態(tài)。
阿弦疑惑，還有些不信，試著舉手開門，——之前敏之來(lái)她意圖沖出去的時(shí)候，這兩個(gè)異鬼立即上前將她攔住，但是此時(shí)卻不知怎地，竟半分要上前的意思也沒有。
與此同時(shí)，耳畔聽到數(shù)聲悶哼。
阿弦雖不知那是什么，但機(jī)不可失，她忙拉動(dòng)門扇：“放我……”
一句話還未說(shuō)完，門竟在手底應(yīng)聲而開。
阿弦知道門從外鎖住，本想引侍衛(wèi)開門再做打算，誰(shuí)知竟如此輕易！震驚之時(shí)，卻又見眼前，四個(gè)侍衛(wèi)竟橫七豎八地躺在地上，不知死活。
阿弦睜大雙眼跳出門口，正茫然不知發(fā)生何事，耳畔有人道：“還不快走！”
這會(huì)兒雨下的更大，狂風(fēng)急雨，仿佛老天爺潑了一天地的水，無(wú)邊的淋漓雨聲之中那壓低的聲音有些熟悉，但阿弦不敢相信。
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