崇禎七年五月十六，不是什么特殊的日子。皇帝駕臨天津，帶著滿朝文武跑去參觀那座奇怪的大園子這已經(jīng)是街知巷聞的事了，對于百姓們來說并沒有什么好奇怪的。雖然見過皇帝的人不多，但這年頭跟他相關(guān)的事可沒少聽，漸漸地也就習(xí)以為常了。
現(xiàn)在可不流行搞什么萬人空巷的歡迎儀式，皇帝來不來，這老百姓的日子還是照過不誤。官府可是派人三令五申地宣傳，對皇帝的尊敬只要放在心頭就行，那些虛頭八腦的禮節(jié)能免就免，大家伙能把日子過好，多生孩子少遭罪，就是對皇帝最大的報(bào)答。
然而，隨著酉時(shí)那一聲高亢的汽笛聲傳來，海河口附近的村莊還是出現(xiàn)了十室九空的情況。人呢？都跑山坡上去了唄！為了改善百姓的出行條件，朝廷要在這里到京城之間修建一條實(shí)驗(yàn)性鐵路的事對于周邊百姓來說也不是什么秘密，近十萬勞工揮汗如雨的場面他們可是足足看了兩年多。
火車這東西更是司空見慣，雖然那鋼鐵怪物首次出現(xiàn)的時(shí)候著實(shí)嚇壞了不少人，當(dāng)初那個(gè)自稱前知五百年后曉五百事，仰知天文俯查地理的奚神棍被嚇得尿褲子的事現(xiàn)在也還流為笑談。但這次不一樣，今天一大早就有衙役到各村通知過了，皇帝將親率百官登上列車，為大明百姓做火車載人實(shí)驗(yàn)以證明其安全性。
皇帝為了普通百姓以身犯險(xiǎn)？這可如何使得？但朝廷奸佞實(shí)在是太狡猾了，居然臨到事發(fā)才給公布出來，讓人已經(jīng)沒有時(shí)間去勸柬了。雖然這保衛(wèi)工作已經(jīng)加強(qiáng)，但百姓們還是擔(dān)心出點(diǎn)什么意外，迅速地組織起來為皇帝護(hù)路。心思縝密的莊戶甚至點(diǎn)燃了村頭的烽火，向沿途各地傳達(dá)著這個(gè)消息。
不到半天時(shí)間，天津到京城的鐵路邊已經(jīng)站滿了百姓。太上皇敢讓皇帝和鎮(zhèn)國將軍坐在車上，那發(fā)生危險(xiǎn)的可能性不大。但畢竟是這么遠(yuǎn)的路。若是那拉車的鐵疙瘩累了，車上的人也餓了可咋辦？皇帝不差餓兵，那老百姓也不能讓皇帝餓著肚子做事啊，所以這臨時(shí)的灶臺得趕緊搭建，各家各戶有什么好吃的也不用藏著等到過年才偷偷送到官府去，等著被人給送回來了，沿途都給擺上！
咦？什么東西在那里鬼鬼祟祟的？先拖出去揍得他爹娘都不認(rèn)識，然后扔大牢里！誰家的牛羊跑這里來了？趕緊宰了燉上，聽說那車上的人可不少，正擔(dān)心這肉不夠吃。害怕會讓皇帝和滿朝文武受委屈呢。
轟隆隆隆，轟隆隆隆……隨著一陣陣猶如滾雷一樣的轟鳴聲傳來，人群開始了騷動。就連那些襁褓中的嬰兒也不再哭泣，瞪大了眼睛盯向遠(yuǎn)方。到是那遠(yuǎn)處的飛禽和走獸卻似乎對這樣的聲音已經(jīng)習(xí)以為常，絲毫沒有受到影響，繼續(xù)在那里悠閑地漫步遛食。
“額的親娘誒！讓這家伙什給撞上，那還不得變成肉醬？”首次見到火車駛過的陜西商人不停地拍著胸，幸虧工廠里那些蒸汽機(jī)的煙霧比這還大，要不然沒點(diǎn)見識的人還不得把這個(gè)當(dāng)成鋼鐵巨龍頂禮膜拜？
旁邊一位當(dāng)?shù)厝伺d奮地顯擺道：“那可不？這家伙的力氣大著呢。咱可是見識過的好幾百號人費(fèi)了半天力才裝好的石頭，一下就給拉走了！那少說也得有一兩百萬斤，換你還不得扛上好幾年？”
“一次能裝上百萬斤？那以后額收的山貨，還愁找不到人幫著運(yùn)？”陜西商人的眼中閃過一絲亮光。突然又有點(diǎn)不甘心地道：“也不知道這馳道什么時(shí)候才能修到額那里去……”
“屠兄，你也不必?fù)?dān)心！朝廷這些年還少照顧咱老百姓了？現(xiàn)在有了這么好的東西，圣上又親自測試那要不了多久肯定就得大規(guī)模推廣，咱就怕你到時(shí)候沒這么多貨來賣！”百姓們還不知道朝廷已經(jīng)談妥了一筆大買賣。即將有數(shù)十萬的勞工被投入到轟轟烈烈的道路建設(shè)中來，但他們都知道朝廷如果拿出了什么好東西來顯擺，那肯定要不了多久就會全面推廣。當(dāng)?shù)氐募樯踢@時(shí)候突然笑道：“不過。以后這運(yùn)輸方便了，你可就不能做獨(dú)家買賣咯！那價(jià)格方面……”
老屠豪爽地一笑，應(yīng)道：“怕個(gè)逑！額走南闖北這么多年，積攢下來的關(guān)系是那些新手能比的？價(jià)格降點(diǎn)怕什么，額以后跑一趟頂現(xiàn)在跑一年的，那還能掙少了？”
兩個(gè)奸商在那邊討論著交通改善后所能獲得的巨大利益，這邊的幾個(gè)老者卻顯得有點(diǎn)垂頭喪氣。“這東西咋從來就不肯歇息一下呢？咱給皇上準(zhǔn)備了這么多好吃的，也不知道他老人家看到?jīng)]有！”
“看到了！皇上肯定看到了！”一位老者接過話頭，“你也不想想當(dāng)今天子是誰，他能不知道咱老百姓時(shí)刻惦記著朝廷的恩德？再說了，那車上不還有同樣是天神下凡的太上皇和鎮(zhèn)國將軍在么？”
“老黃這話在理，咱大明的兩位皇帝和鎮(zhèn)國將軍可不是廟里那些泥菩薩、假神仙所能比的，天下就沒有他們不知道的事！”竇老伯以前很虔誠，即便是天災(zāi)不斷的那些年，他也寧可全家餓肚子也不忘設(shè)個(gè)香案擺上供品，然而漫天神佛好象沒工夫照顧他這種升斗小民。成天吃齋念佛既沒能讓他糧食滿倉，更沒能讓他子孫滿堂，反倒是賞了他一個(gè)更大的磨難。
如果當(dāng)年不是鎮(zhèn)國將軍親率大軍出征，已經(jīng)被綁到了遼東的他早就把這把老骨頭扔在了那里，哪還能象現(xiàn)在這樣享受天倫之樂？
這些年天災(zāi)少嗎？其實(shí)也不少，可是有了皇帝在，有了真心實(shí)意做事的滿朝文武大臣在，即便是在崇禎五年出現(xiàn)了大幅度的減產(chǎn)，他們依然沒有餓著肚子。朝廷不但開倉放糧免去了所有的賦稅，甚至還為他這種上了年歲的老人和那正在長身體的孫子發(fā)放肉食。
北地的百姓這些年是富了，但與江南不同的是，北地的寺廟卻日漸蕭敗。想化緣想？可以！但連竇老伯在內(nèi)都會問上一句，當(dāng)年受災(zāi)的時(shí)候漫天神佛在哪里？別拿那些虛無縹緲的傳說來糊弄人，只要能說出哪怕一個(gè)佛祖施展他那無邊法力解救天下蒼生的實(shí)例。要多少咱給多少，家里沒有咱就跟著海外軍團(tuán)一起出去給你搶！說不出來？那就哪涼快哪兒去！還在那里念“我沒豆腐”？你沒豆腐吃關(guān)老百姓屁事，咱生活好了只喝酒吃肉，這東西你們不會要！
朝廷是沒能做到面面俱到，朝廷也說過只救災(zāi)不救窮，但朝廷在實(shí)實(shí)在在地做事，在努力提供最基本的保障，讓百姓們有能力去創(chuàng)造自己的未來。所以要修廟也行，先把神像給換成太上皇、皇帝和鎮(zhèn)國將軍的座像，花多少咱給多少！
原有的信仰在迅速崩塌。但如果北地百姓知道那三個(gè)被奉為神靈的小青年在做什么的話，一定會感嘆這年頭神仙還真就靠不住了。
“開上！開上！關(guān)了！關(guān)了……”好不容易熬到了天黑，崇禎卻比白天還要興奮，不停地發(fā)出口令。幸虧這活只用動手，不用下跪接旨，不然倒霉的王承恩寧愿跳火車也不會繼續(xù)呆在在這里。
“檢弟，你折騰夠了沒有？”專用車廂里一閃一閃的還真有點(diǎn)晃眼，朱啟驥終于忍不住出聲制止了。“這已經(jīng)是第三個(gè)了啊，再玩壞了可沒有備用的！”
“大哥。你這事可做得不地道！怎么就不做準(zhǔn)備幾個(gè)？還有，這燈泡也太不耐用了！這才兩個(gè)時(shí)辰就壞了這么多！”自己兄弟愛怎么吼，那是他們的權(quán)利，但如果不是害怕等會兩眼一抹黑的話。崇禎還真就不會停手。
“多準(zhǔn)備幾個(gè)？你說得到輕巧，你知道這東西有多難造不？就是再不耐用，那也價(jià)值三千兩白銀！”很無奈地?fù)u著頭，朱啟驥就鬧不明白了。當(dāng)年打算傳位的時(shí)候也沒發(fā)覺這個(gè)弟弟這么會敗家啊。看來應(yīng)該是這些年被那些朝中奸佞給帶壞的，難怪原本就一肚子壞水驄弟不愿意坐那個(gè)位置呢，若是換了他上去。這天下還有個(gè)安寧的時(shí)候？
“三千兩？大哥，虛報(bào)花銷被皇叔知道了，他可是會參你一本的哦！”騙誰呢，就這么巴掌大個(gè)玻璃罐子也能值三千兩？崇禎可不是給衣服打個(gè)補(bǔ)丁就得花四兩銀子的笨蛋，現(xiàn)在又不是當(dāng)年只有福王府才能生產(chǎn)玻璃的時(shí)代了，這東西賣給西方盟友是很貴，但其成本絕不可能超過五錢銀子。
白熾燈，這個(gè)在后世已經(jīng)開始被淘汰掉的照明設(shè)備，卻因?yàn)橹煊沈嫷某霈F(xiàn)而提前了一百多年被發(fā)明并使用。如果愛迪生有機(jī)會順利出生并按照歷史軌跡成長的話，與他爭這個(gè)專利的將不是毫無實(shí)力的英國科學(xué)家斯旺，而是大明帝國的研究院。
怎么制備惰性氣體，這個(gè)問題研究院現(xiàn)在還沒法去解決。但這么多年的技術(shù)積累也不是白玩的，給玻璃罐抽真空早就不是什么新鮮工藝，能夠送給德維涅拿去忽悠伽利略的東西，更不會是需要高度保密的產(chǎn)品。崇禎沒有猜錯，玻璃罐子不貴，貴的是里面那根燈絲。
被朱啟驥用來做燈絲的東西叫鉑金，能不貴么？就現(xiàn)在使用的那還是朱由驄第收復(fù)澳門時(shí)，在施維拉家里給抄出來的。根據(jù)徐霞客的回憶，在大明的西南地區(qū)也有這種礦產(chǎn)，但數(shù)量有限而且開采難度很大。
要說有難度這沒什么問題，實(shí)在不行就用免費(fèi)的勞工唄，但大明還有一條內(nèi)定的規(guī)矩。對于自家的礦產(chǎn)只做勘探不做開發(fā)，留著給子孫們以備不時(shí)之需！而現(xiàn)在朱由驄既沒打算和西方盟友一樣跑到非洲去胡鬧，也還沒有制定出徹底占領(lǐng)北方的攻擊計(jì)劃，所以想要還得靠進(jìn)口。
“不就是找西方盟友要么？這事交給驄弟好了，等下次他們來談判的時(shí)候先撈個(gè)幾十萬兩，然后大哥你要做多少那還不簡單？”崇禎絲毫沒有認(rèn)識到鉑金的稀有程度，一張口就是個(gè)天文數(shù)字，不過這也很難怪他，畢竟大明出產(chǎn)的商品可都是搶手貨。現(xiàn)在不狠狠地敲上一筆，等到生產(chǎn)效率足以應(yīng)付大規(guī)模的傾銷需要了，那還玩什么？
“俺可沒那能耐！”攤在軟沙發(fā)上的朱由驄連眼也沒睜，一口回絕道：“皇兄，您當(dāng)這東西是地里的白菜？俺早就打聽過了。人家施維拉他們在非洲到處刨坑，一年也才弄那么二十幾斤。”
“才這么點(diǎn)？他們該不會是偷懶了？”想到了這個(gè)可能，崇禎突然換上一張笑臉，走到朱由驄身前討好道：“要不驄弟你就再受點(diǎn)累，帶著大明海軍跟海外兵團(tuán)，先去逛一圈挖點(diǎn)回來應(yīng)急？有空的話再順路揀幾箱子鉆石，王愛卿可說了啊，那玩意用來搞切割很管用！”
用鉆石做切割工具，這也是朱由驄惹的禍。現(xiàn)在西方的觀念還不怎么受到大明百姓的重視，他家那兩個(gè)見慣了奇珍異寶的禍水更沒把這個(gè)東西放在眼里。羅伊等人當(dāng)年賄賂他的那一小箱子鉆石，也只能被研究院跟工部拿去制作銑床等機(jī)械的刀具。
“可以啊！如果皇兄您和咱的西方盟友一樣只要殖民地不要領(lǐng)土，俺兩年之內(nèi)就可以出兵征討，順順當(dāng)當(dāng)?shù)匕涯抢锝o占了！”朱由驄也懶得跟這個(gè)不著調(diào)的皇帝解釋什么，與其說服教育還不如直接讓他自己去做選擇。只要他不是太笨，應(yīng)該能知道孰輕孰重。
“那怎么辦？這電燈可是個(gè)好東西啊，于國于民可都是有大用處的！”想到這里，崇禎突然跳起來道：“承恩，趕緊把這燈給滅了換蠟燭。另外你再去其他車廂。把朝臣們用的燈泡都給偷回來，一律封存！”
“王承恩，俺先好意地提醒你一句，要是不怕挨揍就去！”慢慢地坐起身。朱由驄笑道：“剛才俺可是去看了的，韓爌他們那些老家伙可把電燈圍了個(gè)水泄不通，誰要靠近點(diǎn)他就跟誰急……”
朱由驄這可不是在搞恐嚇，為了能近距離地觀察那種風(fēng)吹不滅的電燈。朝臣門就差沒把車廂的隔板給拆掉。每節(jié)車廂三盞電燈都圍滿了觀眾，正在研究其中的奧妙呢。誰要是現(xiàn)在去拆電燈，那群斯文敗類還真就可能揍人。
“皇上……”王承恩怕了。要說文臣們那還相對好應(yīng)付點(diǎn)，畢竟人家厲害的是腦子跟嘴皮，這手上的工夫說不定沒那么厲害。但車上還有兵部官員啊，至少毛文龍和盧象升等兵痞揍起人來那可是會要命的。
有這么坑人的嗎？太監(jiān)也是人啊，特別是在現(xiàn)在朝廷已經(jīng)決定不在大明百姓中征召新的內(nèi)侍以來，這可是稀有物種了得好好保護(hù)才行。要說為了皇帝別說是挨揍了，即便是搭上這條命都不算什么，但這揍也挨得太憋屈了點(diǎn)？
皇上可不是讓去取燈泡，而是要去偷。史上第一個(gè)因?yàn)樵诒娔款ヮハ峦当I被揍的太監(jiān)？這要是傳出去了，可會被笑掉大牙的！
“怎么了？你怕他們，就不怕朕？”比黃金還貴的燈泡，讓那些奸佞看看也就得了。崇禎現(xiàn)在只想趕緊多收集點(diǎn)，等回了京全給裝到紫禁城里。
“奴婢……”王承恩犯難了，一邊是聽皇帝的話，然后作為最笨的太監(jiān)名留青史；一邊是違抗圣旨，或許暫時(shí)不會有什么危險(xiǎn)，但將來的日子肯定不好過。這選什么都不好辦啊！
擺出了一副視死如歸的架勢，王承恩最終還是聽皇帝的。畢竟現(xiàn)在寫宮廷內(nèi)檔的那還是老熟人，給他點(diǎn)好處人家說不定就那么糊弄過去了。“奴婢領(lǐng)圣！”
“回來！”到底是太上皇，這心眼比別人要軟得多。就在王承恩即將跨出大門的那一刻，朱啟驥最終還是與心不忍出言制止了。“他們那邊用的是量產(chǎn)便宜貨，你就別去瞎搗亂了。”
“量產(chǎn)的便宜貨？大哥，你這又是唱的哪出？”崇禎很不滿意，有便宜的不用，非得給他裝三千兩銀子一個(gè)的奢侈品？坑弟也不是這么個(gè)坑法啊。
能夠用來做燈絲的材料其實(shí)很多，但朱由驄故意只告訴了研究院最貴的那種，但他同時(shí)也說清楚了為什么要選用鉑金。可現(xiàn)在的研究院早就不是初建時(shí)的規(guī)模了，而與帝國學(xué)院結(jié)成聯(lián)盟后，強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手更是威力巨大。
稍加研究，他們就明白了給密封的玻璃罐抽真空的原因。南陳朝的煉丹家馬和不是在《平龍認(rèn)》里說過么，空氣成分復(fù)雜其中的陰氣是讓物體燃燒的必要條件。既然暫時(shí)沒辦法將這東西分離出來，那也就只有全抽走。
選擇鉑金是因?yàn)檫@東西的熔點(diǎn)最高，耐熱性較強(qiáng)？那就好辦了，實(shí)驗(yàn)！找不同的東西來替代，然后做更便宜更耐用的來！短短一個(gè)月內(nèi)，研究院實(shí)驗(yàn)完了大明境內(nèi)現(xiàn)在能找到的所有金屬，甚至還親自動手燒制過跟頭發(fā)絲差不多粗細(xì)的陶瓷線，最終還真就讓他們從數(shù)千種材料找到了兩種非常有效的替代品。
采用火堿熔合法，從徐霞客讓堵胤錫順路運(yùn)回來的那堆各式礦石里提煉出來的鎢，能制作出最好的燈絲，但是現(xiàn)在生產(chǎn)工藝還很不成熟。三百多斤礦石里才提煉了不到一兩，價(jià)格快趕上鉑金了。而且這玩意的用途好象很多，得趕緊交給宋應(yīng)星讓他帶著人繼續(xù)研究。
炭化后的竹絲雖然沒有鎢絲管用，但價(jià)格便宜工藝要求簡單，連續(xù)亮上個(gè)十來天也不成問題。唯一的麻煩就是太過嬌嫩，使用的時(shí)候稍不注意就得報(bào)廢。所以現(xiàn)在雖然是名義上的量產(chǎn)，但抽調(diào)走大量人手后的研究院每月頂多也就能造個(gè)百余盞。
“才百余盞？”如果這東西很貴那推廣起來肯定很麻煩，但竹絲這東西好找啊，要是用這個(gè)造燈泡，那大明百姓完全能夠承受得起。崇禎想到大明全境燈火通明的景象就興奮，必須提高產(chǎn)量盡快讓普通人家都用上這玩意！(未完待續(xù)。。)
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