‘錦衣衛的金哮將軍帶回虎賁軍一萬兩千人，錦衣衛五千多人，我們實際損失近九萬將士。’紫金閣的侍衛如實回稟道。

‘東瀛的黑衣武士呢？’白如玉替步容問道。

‘二十萬人，全部葬身雪海之中！’紫金閣的侍衛略有停頓，然后回答道。

聽到這樣的回答，步容才稍稍有一絲回神，只是他仍然接受不了自己的救命恩人就這般死去了。

‘雷將軍的尸體帶回來了嗎？帶我去看看。’步容強忍著悲痛，請求紫金閣的侍衛帶路。

‘回稟小王爺，雷將軍葬身萬丈雪山下，尸體難以尋覓。’紫金閣的侍衛回答步容道。

‘好，我知道了，你回閣中領賞吧。’步容揮了揮手，紫金閣的侍衛就退下駕馬離開了。

‘二位前輩，大戰前就損失了一位中流砥柱，這該如何是好啊！’步容仰天長嘆道，兩行熱淚從他的眼眶中流了下來。

‘阿彌陀佛，雷將軍舍命為我們抵御了二十萬敵軍，也算是大功一件，還望施主能夠看開，至少，東瀛人的損失比我們還要慘重。’慧信方丈拍了拍步容的肩膀，安慰步容道。

步容、慧信方丈與白如玉三人，當即朝著皇宮的方向走去，他們還沒有走多遠，就被一位虎賁軍將士攔住了腳步。

虎賁軍將軍雷鳴殞命的消息，不多時就傳遍了整個皇宮，德昭女皇下令將他的死訊封鎖，她不想在開戰前將這樣的消息傳到百姓與將士的耳中，對全京城上上下下的士氣打了折扣。

德昭宮外，步容組建的金吾衛已經埋伏在皇城的各個角落里，他們萬分警惕，在暗中時刻保護著德昭女皇的生命安全。

德昭宮中，面對大堂正中央擺放著的那一柄閃閃發光的金锏，老臣們人心惶惶，他們知道雷鳴一直是老王爺步淵亭的親傳弟子，深得老王爺的領兵之道，如今他殞命雪山之底，絕對是與東瀛人開戰前最為不利的消息！

‘此次梭子峰一戰，梭子峰倒塌，我們雖然損失了近十萬將士，但是東瀛人死了整整二十萬，算是一場勝仗！我們成功地抵御了中原地區與江南地區的東瀛人，阻擋了他們北上的步伐，為我們京城一戰減少了最大的阻力！’明兒對朝中大臣們宣告道，她略作停頓，‘奈何，我們大夏王朝的虎賁軍將軍雷鳴不幸犧牲了。’

一時間，德昭宮中陷入了一片寂靜。

徐謙與雷鳴有過幾面之緣，他們二人在德昭宮也有短暫地共事，他向德昭女皇稟報道，‘老臣已經命人將雷將軍陣亡的消息封鎖，能夠確保開戰前消息不被走漏。’

‘嗯。’德昭女皇輕聲地應道，她看起來精神沒有前幾日那么好。

‘呵呵，你們就不覺得奇怪嗎？為什么虎賁軍的雷將軍犧牲了，但是錦衣衛的金將軍卻只是受了不輕不重的傷？然后凱旋？’就在這個時候，董達開口了，他的話鋒直指在場的金哮。

‘你什么意思？’金哮早就料到朝堂上會有人針對他，他轉過身反問董達道。

‘錦衣衛隸屬劉申的手下三十余年，想想劉申，先帝對他恩重如山，但是他卻是怎么做的呢？先是帶錦衣衛逼宮，女皇念其舊恩，饒其一命，誰料他又暗中召集錦衣衛叛國，殺害虎賁軍近十萬弟兄！如此卑鄙無恥、反復無常的小人帶出來的人，不是叛黨是什么？諸位再想想，為什么雷將軍不幸殞命，而金哮卻只是受了不輕不重的傷，臣認為，應該治金哮死罪！’董達伸手指著金哮的面門，大聲地指責道。

董達此話一出，原本寂靜的德昭宮瞬間起了聲音，老臣們低聲議論紛紛，有不少人還點了點頭，顯然他們信服董達說的話。

‘我敬你是三朝元老，且不與你爭論，是非功過自有女皇定奪，你休要含血噴人！’金哮對著德昭女皇抱拳，話卻是對董達說的。

‘金將軍，你該作何解釋？’德昭女皇質問金哮道，她心中也很奇怪。

‘回稟女皇，面對董大人這樣的言論，微臣無法解釋，’金哮跪在地上，上身伏在地上，回答德昭女皇道，‘但是微臣若是真有異心，又怎么會違背劉太，劉申的意思在江南城待上半年有余？劉申喊我去濟州，我為何不去？明知死路一條，為什么還會回到京城？回到女皇您的身前？這不是自尋死路嗎？’

‘哼，死鴨子嘴硬！誰知道你心里到底是怎么想的！’德昭女皇還未回答，董達便繼續責問金哮道。

‘微臣與雷將軍相見恨晚，雷將軍不遠千里前來江南地區救我們錦衣衛，只可惜殞命雪山，微臣的確無話可說，在這里不做解釋，但是天理昭昭，微臣所做一切不愧于心，還望女皇明鑒！’金哮淚流滿面，他伏在地上為自己做著最后的解釋。

然而金哮的解釋是蒼白且無力的，就連徐謙都無法為他辯解。

一時間，德昭女皇也無奈了，犯了難的她還沉浸在失去雷鳴的痛苦之中，暫且不論金哮是否有罪，眼下若是又殺一人，大夏王朝的廟堂之上還有哪位武將肯出頭？

對于金哮的處理，德昭宮中，大殿之上，主張殺的，主張無罪的，主張暫先囚禁的，群臣分為三派，吵得不可開交。

哪里還有一點早朝的模樣？一群老臣根本沒有將德昭女皇放在眼里。

就在眾人都無法給德昭女皇做出最后抉擇的時候，步容與慧信方丈、白如玉三人在大殿外請見。

‘宣。’德昭女皇聽到金吾衛的上報后，趕忙命令道。

德昭女皇知道步容來了，才大大地松了一口氣，她知道只要步容來了，她就可以毫無保留地將這一切都交給步容，無論步容的做法是對是錯，都是順著她心意的。

‘宣小王爺、慧信方丈、白島主進殿！’金吾衛的將士打開了德昭宮的大門，步容等三人得以進殿，所有人的眼光都聚集在他們的身上。

白如玉雙手捧著一張非常寬大的宣紙，宣紙是合在一起的，若不打開，是絕對看不到里面寫了什么字或者畫了什么圖案的。

‘參見德昭女皇，女皇萬歲萬歲萬萬歲。’三人跪下行禮。

‘快點起來吧。’德昭女皇邀三人起身。

‘小王爺，今兒就您說，這金哮到底有罪還是沒罪？’董達上前指著跪在地上的金哮問步容道，他自從知道了步容的身份之后，就對步容十分尊敬，即使步容老父親生前在朝政上處處排擠他，可能是步淵亭生前的威嚴在他的腦海中從未消失一點一滴。

‘諸位，請看。’步容沒有回答董達，他伸出手指著白如玉手中捧著的宣紙，他拽著宣紙的這一邊，白如玉拽著宣紙的另一邊，緩緩地將其打開。

那是萬人請愿的合簽！

宣紙上密密麻麻的黑色字體，都是虎賁軍與錦衣衛兩部將士的署名！

步容與白如玉二人跪在地上，將其呈現在德昭女皇與眾大臣面前。