鎮國公府，幾樹海棠開的正濃，夏青云坐在廊檐下專心致志繡著香囊。
青梅和雪兒說笑著從雜物房里走出來，手里拿著掃帚，想要打掃園子里落下的花瓣。夏青云抬眼瞧見，在二人身后喚道：“落英滿地別有一番春景，干嘛非要掃了它？只把過道上的打掃一下便可。”
青梅笑著應了，又道：“今兒咱們郡主可像個大家閨秀，也拿起繡花針了。”
雪兒朝東跨院努努嘴，笑著說：“青云姐是在想郎君呢，你沒見那香囊一面是雙蓮并蒂，一面是鴛鴦交頸，一看就是送給情郎的。”
“要你多嘴！”夏青云佯嗔，一走神，針尖兒扎在食指上，立時冒出一個血珠，沾在淺藍色的香囊上，暈出一片深紫。
“呀，都怪你，又要重新繡了。”她白了雪兒一眼，將手指放在口中吮著，心里卻沒來由的沉了一下。
青梅忙扔了掃帚跑過來，拿起香囊看了看，笑道：“不妨事，我去搗些蘿卜汁加上鹽巴，保管洗了看不出來。”
夏青云搖頭，“污了就是污了，再洗也沒有原來干凈。反正離端午還早，我再繡一個便是。”
雪兒歉然，“青云姐，對不起哦。”
她又搖著夏青云的肩膀說道：“我覺得你有時候太過于認真了，繡個花是這樣，制茶也是，合香也是，還有檢驗那些茶器茶具。一丁點瑕疵便要銷毀，我都替你累心。”
夏青云淡笑：“既然能做到極致，為什么要退而求其次呢？這世上不完美的事情太多，所以我才想盡可能做到最好。”
雪兒不以為然地嘟起嘴，正要再說，青梅沖她微微搖搖頭。她看出夏青云心緒不寧，便不讓雪兒在去煩她。
青梅岔開話題道：“黑星去了快兩個月了吧。怎么還不回來。”
雪兒氣道：“那家伙一出去就跟放羊似的。好不容易得著機會，還不得玩夠了才回？”
“是誰在背后講我壞話？”
人未至，聲先聞。三人同時循聲望去，見黑星從游廊另一頭大步流星地走來。
“真不禁念叨！”雪兒啐了一口，“你還知道回來呀！”
黑星無辜地攤攤手，“我可沒偷懶。從玉州押著一大車貨，想快也快不了啊！”
夏青云笑問了玉州清云軒的情況。黑星答說姜氏等人一切安好，茶樓的生意也好的不得了。
年前學子中舉的捷報傳到玉州，轟動了整個玉州城。開天辟地頭一次，趕考的學子全部上榜。玉州知府還為此得了皇上的嘉獎。
如此一來，清云軒便成了文人墨客眼中的福地，有事沒事都得去坐上一坐。泡上一壺香茗，談古論今。指點江山。
“姜掌柜說，今年清明還要舉辦詩會，光是報名的帖子就收了幾百個，知府大人也要來觀禮。”
黑星絮絮叨叨半天，瞪著雪兒道：“愣著干什么，也不知幫小爺我倒盞茶來？”
雪兒一叉腰，柳眉倒豎，“嘿，我說你出去幾天還漲行市了，讓本姑娘給你倒茶，想得美！”
青梅笑著轉身端了杯茶出來，“快喝吧。你不在這些日子，雪兒可沒少念叨你。”
“我哪有？”雪兒半背過身，惹得夏青云和青梅一陣輕笑。
黑星咕嘟嘟灌了幾大口，一抹嘴，“還是咱們的七星泉水好喝！對了，青云姐，你可還記得瓊海鎮的太坪坑嗎？”
“怎么不記得。村里有棵神樹，周圍的田里稻谷還能結出金米。”夏青云回憶道。若不是在鎮上碰到太坪坑的村民鄭守余，她還找不到太平仙蘿的茶樹，也遇不到黑星。
“我路過瓊海鎮的時候，聽說太坪坑的神樹被人偷了，村民們正聯名上書，要官府緝拿盜樹之人。”
“偷了？怎么可能？”夏青云失聲叫道。太坪坑只有一條路可以進出，生人絕不可能在村民眼皮子底下偷走樹。
黑星點頭道：“聽說一夜之間神樹就不見了，只留下一個大坑。村民們急的直哭，要是今年種不出金米，他們拿什么上貢。”
這可有些蹊蹺，夏青云皺眉思索了一會兒，嘆息道：“民生多艱。金米本就不是世上該有的東西，皇上少了一口金米，也未必是什么要緊事，不一定就會降罪。就怕是地方官員打著皇上的旗號。唉，這件事我們想管也管不了。”
雪兒靈機一動，“要不咱們送些玉米種子給他們，反正都是金黃色的，金米、玉米，聽上去還蠻配的！”
“這倒是個法子。”夏青云贊許地看了雪兒一眼，“寶閣里還剩了一千多斤玉米種，要不，黑星你以我的名義再跑一趟，把種子給太坪坑送去？”
黑星腦袋一耷拉，“得，我屁股還沒坐熱，又得出門。咋不叫青果他們去。”
雪兒抬腳就要踹他，想想他跑了一趟西南也著實辛苦，才沒忍心踹下去，“讓你去就去，那么多話干嘛。青藤在河間，青果青葉也都去西北送玉米種子，你要不愿意，那就我去！”
“我也沒說不去呀！”黑星抱屈地癟癟嘴。
當晚夏青云和鎮國公夫婦說了此事，司鴻睿撫須道：“也好，皇上吃慣了細米白面，換換口味也許還會覺著新鮮。江南本就是魚米之鄉，若是引種成功，真像你說的那樣高產，也算給朝廷解決了口糧的難題。”
齊國近些年連連用兵，光是軍糧每年就要十幾億斤。皇上已經連著三年加重田賦。口糧得不到解決，要么裁軍，要么就得有一部分老百姓餓肚子。
于是，可憐的黑星又帶著一隊裝滿玉米種子的馬車奔赴瓊海鎮。
這天下晌，夏青云午休后來到書房，吩咐青梅取來幾個小瓷瓶，又從寶閣里抱出一個瓦罐，用玉勺舀了罐子里的水裝進瓷瓶。
爹陪著娘散步，走到夏青云窗前，娘笑問道：“又在擺弄什么物什，瞧著一桌子瓶瓶罐罐的。”
夏青云忙把爹娘讓進來，笑答：“明兒個是去別院的日子。瓦罐里是我前幾日收集的海棠花瓣上的露水，答應了寧氏給她帶過去，寧氏說可以用來制一種玉棠清馥香。”
娘笑道：“聽著就金貴。要費多少功夫才能收集一罐子。”
夏青云抿嘴一樂，“對別人麻煩，可我有雪兒和青梅，不過是揮揮手的事兒。”
門簾一挑，青梅應聲進來，“青云姐，長公主來了，她好像...有點不對勁。”(
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