張氏見狀就忍不住嘆氣：“吃飯的時候就好好吃，胡思亂想些什么？難不成是世子方才跟你說了什么話？”

趙琇臉一紅，連忙道：“沒有，他挑了畫就走了?！?

張氏忍不住抱怨：“世子真是的，你們一年一年地大了，不比從前年紀還小，常在一處，別人只當你們投緣，不會說什么閑話。如今他也是當家立事的人了，很該守禮些才是。雖說是通家之好，但該有的規矩還是要有的。若實在有心，就把該辦的事早日辦了，名份早定，他再來找你，我也不會攔著。否則總是這樣，說來就來，也沒個忌諱。我不忍心說什么，可將來見了太后，又怎么好意思？”

趙琇的臉紅得快要滴出血來了，連忙轉移話題：“祖母真的誤會了，世子其實……剛才有說兩件正事，我正不知該怎么辦呢。汾陽王和太妃馬上就要進京了，世子說太妃大約要進宮陪太后娘娘小住，咱們家要不要早點上門問個安呢？”

張氏果然被轉移了注意力：“真的？我也算著他們該到京了。再不來，都快趕不上新年大朝了。既如此，就打發個人到城門口盯著，汾陽王與太妃一到，我們馬上遞了帖子過去。至于是不是上門問安……既然太妃可能要入宮去住，那我們還是先問問太妃的意思吧。若是她實在沒空閑，我們自然不好打擾，等太妃出了宮再見也無妨。”

至于太妃入宮期間，王府里就只有汾陽王了。她們是女眷，沒理由上門，要問安也是趙瑋去。不過趙瑋如今有差事在身，倒是需要稍稍避個嫌，還是不去的好，遞個帖子問候一聲。也就罷了。

趙琇其實早就得高楨面授機宜，知道該怎么應對汾陽王母子入京之事，此時提出來，不過是轉移張氏注意力罷了。自然是只有笑著附和的份。至于到時具體如何行事，依張氏的吩咐去辦也不要緊，反正還要看太妃的意思。

趙琇又跟張氏提起了鐘家二房進京的事：“我想世子本是有心照應他們母子的，可惜鐘大姑娘又跑出來礙事。世子不耐煩見她，便連鐘家二房的人也不見了。我心里想。世子既有意抬舉鐘家二少爺，如今他不方便，我們幫一把又有何妨？只是鐘家名聲不佳，我們家也不必跟他們明著來往。想那鐘二少爺受惡客打攪，也不知能不能靜心讀書。他家離京已有兩年，處境正艱難。咱們家別的事幫不上忙，卻可以請王府的人遞個話，讓他到書館里去看書，如何？不管是多看幾篇名家大作，還是多認識幾個飽學之士。都對他有好處。眼下正值臘月，新年里書館的人也少，他去了，也可以安安靜靜多看幾本書。”

張氏聽了也連連點頭：“這樣也好，只別叫鐘家二爺以外的人知道是我們家的意思就好。那鐘大姑娘當年真真是聲名狼藉，虧她也好意思再次出現在京城里，又擺出這一副不知羞的模樣。虧得她當年也是京城里有名聲的官家閨秀，怎的連一點廉恥都沒有？若真要請王府的人給鐘家二房遞話，還得提醒鐘家二爺一聲。有這樣一個姐姐在他家，當心傳出些什么閑話來。連累了他的名聲。他若真有心科舉入仕，需得謹慎些才行?！?

趙琇便打發人給廣平王府的王總管遞了信，王總管心領神會，就趁著送東西的機會暗示了鐘雅越一番。鐘雅越來京后。一直埋頭苦讀，因擔心被人認出來，會受到恥笑，所以也很少跟外人往來，不過是見過三兩位昔日好友罷了。這幾位好友對他還好，也沒有小看了他。反而為他中舉而高興。從這些好友口中，他聽說了明知書館的大名，早有心去見識一番，只是不知道在哪里，又不好意思請人帶路。如今得了王府的示意，他怎會不歡喜？順便還能躲開家中某些煩心的人。

至于王總管的另一個暗示，他也明白。其實他何嘗不想擺脫那位堂姐？可她與那兩個老仆動不動就祭出鐘老太太與鐘大老爺、鐘大太太來，甚至連他的親生父親鐘二老爺，也不知聽了誰的枕邊風，寫信來交待他好生照看姐姐。有長輩與父親之命在上，他能奈何得了誰？只能避開罷了。

不過……若她只是在宅子里鬧鬧，他可以避，但如果她行事果真影響到了他的仕途，那他就真的不能坐視不管了。高楨愿意抬舉他，那也不是沒有條件的。

鐘雅致并不知道王總管上門來跟堂弟說了些什么，還想找機會搭個話，打聽一下廣平王父子幾時回王府。鐘雅清卻沒給她這個機會，明晃晃地擋在她面前：“那是外男，你一個修行之人，跑去見外男做什么？你不要臉，我們還要呢！”

鐘雅致近來總被她針對，早就煩得要死了，皺著眉頭冷聲道：“二妹讓開，我有正經事要跟王總管說，你別攔著我。什么外男不外男的？那是王總管！”

鐘雅清嗤笑一聲：“王總管怎么了？他又不是太監！你能有什么正經事？別又是妄想做廣平王世子妃了吧？姐姐也打盆水來照一照自己的臉，看你配不配？！”

鐘雅致氣得直跺腳，不想再跟堂妹說話，就要沖到外院去，被鐘雅清死死攔住。等到她好不容易擺脫了對方來到前院，王總管已經走了。

鐘雅越漫不經心地收拾著書箱，看了她一眼：“大姐姐既是修行之人，就好生在房間里念經吧，只當是為你下輩子祈福了。外頭的事不是你應該管的?！?

鐘雅致忍著氣，強笑著對他說：“二弟這話說錯了，我進京來是帶著長輩的吩咐……”

“長輩們只說了讓你到我們家來過年。”鐘雅越冷聲道，“除此之外，再沒別的話。姐姐要是不想在我們家里過年，那也無妨，我會派人把姐姐送回修行之處的。若是姐姐的仆人不聽話，我可以請王府的人代勞。姐姐覺得如何？”

鐘雅致氣得臉色發白：“你這是在威脅我？！你忘了二叔的信里都交代了什么？！”

鐘雅越笑笑：“父親確實有交代，可是王爺與世子的意思也不能違呀。姐姐放心，我會向父親寫信說明原委的。有王爺與世子的吩咐。父親想必也不會責怪我?！?

鐘家兩房都渴望著能與廣平王府和解，重新走動起來。若鐘雅越真的祭出廣平王與高楨做擋箭牌，鐘二老爺肯定只有附和的份。鐘老太太與鐘大老爺、鐘大太太難道還能說什么？鐘雅致深知他們的想法，就算再生氣。也只能干瞪著眼。

她最終還是灰溜溜地回了房間，心里卻在焦急無比。她如今早就不指望能做世子妃了，就算想做高楨的側室，想必也是不成的?？扇羲俨幌雮€法子，難道真要她一輩子青燈古佛？庵堂里的生活既清苦。又不自由，她只能待在一間小小的院子里，成天粗布淄衣，敲經念佛，洗衣做飯砍柴都要自己動手，寒冬臘月也不例外，連個服侍的人都沒有。這種日子她實在無法忍受了。無論如何，她也要求得廣平王父子的原諒。只要他們愿意為她做主，配一門親事，哪怕男方身份稍差一些也無妨。

她也萬萬想不到。自己居然有一天會委屈到了這個地步?？赡怯衷趺礃幽?？誰叫她苦命？早知如此，當初還不如乖乖嫁給山陰侯，橫豎正室是個短命的，她就算做了側室，也不會受誰的氣。山陰侯府雖說沒有自由，可至少還有錦衣玉食……

隔日，汾陽王母子進了京。趙琇得了消息，便跟張氏說了一聲，遞了張帖子到京城里的汾陽王府去。不過一日，汾陽王太妃就打發了兩個婆子到建南侯府來。謝過她們祖孫的好意，又想接趙琇過去小聚。至于張氏，因今日天下大雪，太妃擔心張氏身體受不了。就讓她別過來了。

張氏嘆了一聲“太妃真是太體貼了”，也沒堅持。其實她也不習慣雪天出門呢。她如今就窩在暖閣炕上，連房間門都不敢出。趙琇笑著答應了，換了一身衣裳，帶上事先準備好的幾樣禮物，便上了汾陽王府的馬車。探望汾陽王太妃去了。

太妃氣色尚好，不過比分別的時候略瘦了些。聽聞她在路上感染了風寒，趙琇還擔心地問起。太妃微笑道：“不過就是一點小小的傷風，王爺小題大做，非要我在驛館里多休養幾日，才耽誤了行程。如今早就無事了，我吃好喝好的，精神著呢。方才太醫才來給我把過平安脈。若我的病還沒好，皇上又怎會放心召我進宮陪太后住呢？”

趙琇聞言也放下心來，為她恢復健康而高興。兩人說了些分別后的事，太妃又提了她走后，上海慈賢會的一些活動，大約聊了小半個時辰，趙琇見她的大丫頭在門外晃了兩回，似乎有事要回稟，卻又不好進來，便很有眼色地提出告辭了。

太妃也沒多留，還說：“新年大朝時，想必你祖母也會進宮，到時候再尋機說話吧。無論如何，我在宮里也不會住得太久的，等回了王府再聚?！?

趙琇恭敬行過大禮，退了出來，自有王府的婆子領她出門。半路上，她遇到兩個衣著華貴的婦人從大門方向過來，猜測也是前來拜會太妃的客人，見她們盯著自己看，便笑著點點頭，算是打過招呼，就繼續往前走了。

那兩名婦人盯了她的背影幾眼，彼此交換了一個眼神，也不多說，就先去見了太妃。

太妃其實有點累，但親戚晚輩來請安，她又不好不見，只得讓她們進來，行了禮，又坐下聊天。她問候她們的婆婆：“臨沂大長公主身體可好？”

兩位馬少夫人不約而同地說“好”，又說了些大長公主平日吃藥的話。年輕些的那位馬二夫人就忍不住問了：“太妃，方才出去的那一位，是哪家的侄女兒？我怎么覺得有些眼生呢？”

太妃笑笑：“這不是我們高家的女孩兒，是建南侯之妹趙姑娘。我與她祖孫二人在南邊認識，交情很好。她知道我進了京，便過來請安，真是有心?！?

兩位馬少夫人又交換了一個眼色，便不約而同地沉默起來。

太妃見狀詫異：“怎么？有什么問題么？”(