她在城門處從清晨等到將近午時(shí)，還不見家人的蹤影，心里也有些著急了。盧媽便勸她：“姑娘，外面日頭曬，你還是到轎子里坐著等吧？”

趙琇搖頭，太陽(yáng)雖然曬，但她有人打傘，還有椅子坐，也沒累到哪里去，只是祖母和哥哥怎么一直不見人影？算算日期，他們應(yīng)該早就到了呀？

這個(gè)念頭剛剛在她腦海中閃過(guò)，就有提前派出去前方打探的家丁飛跑回來(lái)報(bào)說(shuō)：“來(lái)了來(lái)了！老夫人和哥兒他們到了！”趙琇聞言精神一震，連忙向他跑來(lái)的方向飛奔過(guò)去。盧媽碧蓮等一眾男女仆婦連忙跟上。

幾輛馬車與數(shù)騎隨行之人出現(xiàn)在大路的盡頭，趙琇一眼就認(rèn)出騎馬走在前方的，正是自家兄長(zhǎng)趙瑋，幾個(gè)月不見，他皮膚黑了些，但整個(gè)人十分精神，還添了幾分穩(wěn)重。趙琇大喜，揮手高聲喊：“哥哥！哥哥！”

趙瑋遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見妹妹迎了過(guò)來(lái)，也露出了大大的笑容，立刻翻身下馬，跑了過(guò)來(lái)：“妹妹！”

兄妹倆終于會(huì)合了，趙瑋激動(dòng)地拉著妹妹的手：“你怎么出城來(lái)接我們了？這么大的日頭，要是中了暑氣怎么辦？”

趙琇笑說(shuō)：“我身體可好了，哪一天不出門曬一曬太陽(yáng)？才沒那么弱不經(jīng)風(fēng)！”又看向他身后的馬車：“祖母好么？哥哥好么？這一路辛苦了吧？在京城過(guò)得怎么樣？有沒有受欺負(fù)？”

趙瑋笑了：“哪兒能呢？祖母和我都好著呢。路上就是有些累，不過(guò)不怎么辛苦。說(shuō)來(lái)也巧，我們?cè)趽P(yáng)州遇上了正要前來(lái)上任的奉賢縣令陶大人，就和他一起走了，一路上連瑣事都有人打點(diǎn)，我們輕松著呢。不過(guò)下船后，他聽說(shuō)奉賢剛剛遭過(guò)災(zāi)，急著去衙門報(bào)道，便與我們分道而行了。”他回頭指了指馬車隊(duì)列后方的兩騎隨從：“那是他派來(lái)護(hù)送祖母與我的，我們?cè)潜镜厝恕o(wú)須護(hù)送，但他擔(dān)心我們一行人女眷多，我又是個(gè)半大少年，若是遇上不長(zhǎng)眼的會(huì)吃虧，堅(jiān)持要派人護(hù)送，祖母與我也只好受了他的好意。”

新任奉賢縣令？趙琇驚訝了，前幾個(gè)月整個(gè)趙氏宗族都在關(guān)心新縣令會(huì)是誰(shuí)，性情人品如何，但雨災(zāi)一來(lái)，就顧不上了。沒想到祖母與哥哥會(huì)在回鄉(xiāng)的路上遇上他。看起來(lái)哥哥對(duì)這個(gè)人印象不錯(cuò)。想必不難相處。趙氏宗族應(yīng)該可以稍為松一口氣了。

想到這里，她便笑道：“這位陶大人似乎是個(gè)好人呢，一會(huì)兒我們跟璟大哥說(shuō)一聲，讓他代我們?nèi)ハ蛱沾笕酥轮x。”

這是給趙璟一個(gè)與新任縣令拉關(guān)系的機(jī)會(huì)。他是趙氏一族宗子，又是與小二房關(guān)系最親近的男性晚輩，趙瑋尚未成年，由他出面應(yīng)酬，是合情合理的。趙瑋點(diǎn)點(diǎn)頭，也答應(yīng)了，還說(shuō)：“一會(huì)兒我去跟璟大哥說(shuō)，同行多日，我對(duì)陶大人的喜好還是知道一些的。”

張氏的馬車走近了。趙瑋拉起妹妹的手走了過(guò)去，兄妹倆齊齊上了車。趙琇在闊別數(shù)月后，終于再次見到了祖母張氏。不知怎么的，看到祖母慈愛的面容，她眼圈忽然就紅了。覺得自己仿佛忽然就有了可以依靠的人，不必再自己撐著了，便直接抱住了張氏哭：“祖母，您可算回來(lái)了，我好想你！”

張氏愣了愣，眼圈也微微發(fā)紅，摸著孫女的頭發(fā)柔聲道：“成天說(shuō)自己是大孩子了，不是小娃娃，今日倒撒起嬌來(lái)。”

馬車外傳來(lái)盧媽等人請(qǐng)安問(wèn)好的聲音，張氏看著盧媽臉上那洋溢著喜氣的笑容，心情有些復(fù)雜，微微笑道：“這幾個(gè)月你們都辛苦了，先回家去吧，有話一會(huì)兒再說(shuō)。”

盧媽連忙屈膝應(yīng)聲，又笑道：“家里都準(zhǔn)備好了，老夫人和哥兒回去了先用飯吧，一路走來(lái)，想必都餓了。”

張氏微微點(diǎn)頭，盧媽便派了人跑回老宅去報(bào)信，自己帶了碧蓮等人跟著馬車慢慢地走。

張氏抱著孫女，問(wèn)她這幾個(gè)月里過(guò)得如何。趙琇便將自己每日做的事簡(jiǎn)明扼要地做了個(gè)匯報(bào)。等到他們抵達(dá)老宅時(shí)，張氏已經(jīng)知道孫女帶動(dòng)了宗族更改了好些族規(guī)，添了不少新規(guī)矩，還買了幾十畝地，并讓人打聽水蜜桃苗種等事了。

張氏心里有些復(fù)雜，她問(wèn)孫女：“水蜜桃固然是好東西，可你怎么會(huì)想到要種它呢？”

趙琇便說(shuō)：“本來(lái)也沒想做點(diǎn)什么，只是同情趙游，才買了他手上的地，后來(lái)我又發(fā)現(xiàn)那塊地上的野果樹長(zhǎng)得不錯(cuò)，果子也好吃，雖然現(xiàn)在泡壞了不少，但也足以證明那塊地是適合種果樹的，比起重新開墾了種稻或是種棉花都要方便，種果樹不是很好嗎？露香園的桃子好，我是從書里看到的，一直想知道是什么味道，那日盧大叔買了幾個(gè)回來(lái)，我吃著好，就想種了。”

“是么？”張氏不知怎的，總覺得孫女這話并不完全是實(shí)情，但見她一臉坦率，也不再問(wèn)下去了，笑著說(shuō)，“也罷，本就是偶然得來(lái)的地，不過(guò)三十畝罷了，由得你折騰去。”

趙琇有些好奇地問(wèn)她：“祖母，您不是松江人么？這水蜜桃是松江特產(chǎn)，為何沒聽您提過(guò)？”

張氏微笑道：“我小時(shí)候也吃過(guò)這個(gè)，只是我的父親不愛吃，家里很少買，后來(lái)去了京城，就忘了這東西了。”

趙瑋在一旁插嘴：“這東西到底是什么味道？我還沒吃過(guò)呢。”

“你想吃，叫人給你二舅公送信，讓他送一筐過(guò)來(lái)就是。只是這東西不耐放，幾日就壞了，需得用冰鎮(zhèn)著，麻煩得很。”說(shuō)到這里，張氏又不免說(shuō)孫女兩句，“你吃著這果子好，就想種上三十畝，怎么不想想，等種了出來(lái)，也得幾年后了。到時(shí)候果子太多，吃不完怎么辦？拿到外頭賣么？萬(wàn)一賣不掉。白爛在那里，不夠虧錢的。真想種了自己吃，有幾棵樹就夠了。”

趙琇不以為然，她種桃子難道是為了滿足自己的口腹之欲？當(dāng)然是想給自家增添一個(gè)收入來(lái)源，只不過(guò)祖母看不上做生意的事，所以她先不提。但桃子種出來(lái)了，自然能賣掉，松江黃泥墻那邊的水蜜桃可是供不應(yīng)求的。幾年的時(shí)間，足夠她組建一個(gè)銷售渠道了，大不了叫外六房幫忙。有生意做。有錢可賺。還怕東西沒人幫著賣么？

祖孫三人進(jìn)了老宅，盧昌秀帶著下人迎了上來(lái)，給張氏磕頭：“老夫人一路辛苦了，午飯熱水均已備好。老夫人是想先用飯，還是先洗漱？”

張氏看著他，又是暗嘆一口氣：“先回房梳洗吧，這一身風(fēng)塵仆仆，吃飯也沒胃口。老盧，秀菊（盧媽閨名），不瞞你們說(shuō)，我這回把大壽和他媳婦也帶回來(lái)了。”見盧媽面上露出驚喜之色，盧昌秀卻一臉愕然。她又皺了皺眉：“不過(guò)你們暫時(shí)別去見他們，也別跟他們說(shuō)話。他們很好，只是這回犯了錯(cuò)，才被我?guī)Щ貋?lái)教訓(xùn)的，等我吃過(guò)飯。再與你們細(xì)說(shuō)。”

盧媽臉上浮現(xiàn)憂色，但她素來(lái)忠于張氏，絕不會(huì)對(duì)張氏的話有半點(diǎn)質(zhì)疑：“是，老夫人，我侍候您回房吧。至于我那個(gè)孽子和不爭(zhēng)氣的媳婦，膽敢做出違了老夫人規(guī)矩的事，您要如何罰，都是理所應(yīng)當(dāng)?shù)模医^不會(huì)有半句怨言，還要幫著您罵他們呢！”

張氏點(diǎn)點(diǎn)頭，她對(duì)盧媽的信任并不會(huì)因?yàn)楸R大壽的所作所為而有所減少，心里還有幾分歉疚，若不是因?yàn)樗拿睿R媽也不至于長(zhǎng)年與兒子分離，沒能把兒子教好了。她認(rèn)定了盧大壽犯錯(cuò)是缺少教養(yǎng)的關(guān)系，不然怎不見他的父母弟妹會(huì)做出這種事來(lái)？

盧媽扶著張氏回房，張氏走到半路又停了下來(lái)，回頭對(duì)趙琇道：“我還帶了一個(gè)人回來(lái)，在后頭馬車?yán)铮屇愀绺鐜闳ヒ娨灰姡催€認(rèn)不認(rèn)得。”

趙琇心中訥悶，但張氏已經(jīng)頭也不回地離開了，轉(zhuǎn)身看到盧昌秀指揮下人搬運(yùn)行李，臉板得直直的，面色不大好看，趙瑋在旁盯著他不說(shuō)話。她便上前去拉了拉兄長(zhǎng)的袖子：“哥哥，祖母讓你帶我去見誰(shuí)呀？”

趙琇收回視線，重新露出笑容：“一個(gè)你想不到的人，你猜呀？”

趙琇哪里能想到？便丟下他獨(dú)自跑到了馬車那邊，已經(jīng)有下人將車上的行李卸了下來(lái)，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)財(cái)[了一個(gè)院子，又有丫頭婆子等下了車，加入到整理的行列當(dāng)中，只有一輛不大起眼的小馬車，落在最后，似乎沒有人從車上下來(lái)，卻有一對(duì)下仆夫婦站在車前，一人牽馬，另一人輕聲問(wèn)著車?yán)锏娜耍骸耙o么？還會(huì)不會(huì)頭暈？能下車么？”

趙琇不認(rèn)得這對(duì)夫婦，只覺得眼生得很，會(huì)是京中小宅新買的人嗎？車上的人究竟是誰(shuí)？看這馬車的外表，又不象是什么親戚之類的，反而更象是仆人。既然是坐著馬車，多半是女子，但聽那仆婦的問(wèn)話，也有可能是位病人。

就在趙琇心中疑惑不解的時(shí)候，車簾被掀開了，鉆出來(lái)一個(gè)男孩子，瘦瘦的，臉色帶點(diǎn)兒不健康的青白，身上穿著不大合身的布衣，頭發(fā)發(fā)黃，迎面看見了趙琇，就嚇了一跳，脖子往后一縮，似乎有些怕生。

“冬生，怎么了？”車?yán)飩鞒鲆粋€(gè)有些虛弱的女子聲音，接著一張瘦弱蒼白的臉就望了出來(lái)，看到趙琇時(shí)，先是怔了怔，很快就紅了眼圈：“大姐兒？是大姐兒么？”

趙琇看著這張臉，記憶瞬間回到了那個(gè)冰冷而血腥的夜晚：“珍珠嫂？”她眼眶一熱，頓時(shí)沖了上去：“奶娘！”

忽然覺得這章標(biāo)題好應(yīng)景……