里邊站著的常遇先是驚了一下，隨即又很小大人般地開口道：“謝謝你扶住我姑姑，不然她會摔倒的。”

常臺笙這會兒卻十分從定，手先是穩穩搭住了門框，隨后開口：“松手。”

陳儼的手也只是稍微挪開一些，她便掙開他自己站穩了。常臺笙頭都沒高興抬，倒是伸手拍了拍衣服，像是方才沾了灰似的。

“請你盡完最后一點待客之道，送我們回去，謝謝。”她說這句時，才抬起頭看了他一眼。

雖然神色看著還算客氣，但其中的冷淡疏離意味，實在太明顯不過。

陳儼似乎是沉默了一下，忽然轉身走了。

常臺笙俯身給常遇裹好毯子，正要抱她，小丫頭卻搖了搖頭，說可以自己走。常臺笙見陳儼漸漸消失在走廊里，心中想著，是罷？應該這樣才對。她討厭不清不楚的牽連，但愿這個腦子某部分不好使的家伙能清楚她的態度，不要再來主動招惹她了。

說起來也不能算是討厭，只是她素來偏好能夠完全控制的局面，而這兩日接連的被動狀態，讓她有些不能適應。

結束了最好，畢竟稿子已經拿到手，何況她在抄寫時已認真讀了一遍，幾乎是不需要修改的稿子，這一點，她倒是可以完全信任他。這意味著將來也不會有太多接觸機會，做完這本也許就不會再有交集了。

不時便有一小廝匆匆忙忙跑來，說馬車已經準備好，可以送她們回去了。常臺笙拉過常遇的手，帶她出了門。坐上馬車時，常臺笙撩起車窗簾子一角往外看了看，這座宅院十有**也可能是陳家的資產，且極有可能也是旁人送的。

馬車行至旁邊宅院時，常臺笙看到了門口燈籠上印著的“陳”字，忽然就放下了簾子。如蘇曄講的那般，陳尚書到杭州監工，就住在這座別院里。對于陳儼而言，尚書之家的這個出身，就已經是榮耀。士農工商，士在前，商在末，如今雖漸有“有錢即可”的風氣，但兩者畢竟是差得太多的階層，在士族眼里，商人不過是唯利是圖且隨時都可以變成一條狗求人的存在。

所以她又何必與士族的獨子有太多牽連？免得將來自取其辱。

這一日回去已經很晚，到家時常遇已經睡著。安頓好她，宋嬸出來又是一陣嘀嘀咕咕，又說小小姐白日里在府中似乎太孤獨了些，也不怎么說話，真怕憋出毛病來。

常臺笙站在常遇門口靜默了會兒，隨后與宋嬸道：“我這兩日替她找位先生罷。”

宋嬸連忙道好，又催促著常臺笙早些去歇著。常臺笙回屋洗漱完，理了理思路打算睡了。但大概是被風吹了，她實在頭疼，遂坐起來服了藥，又看了會兒稿子，最后竟伏在桌上睡著了。

她一連幾日都很忙，給常遇找先生的事遂托給了宋管事。宋管事找了兩位先生，說是可以到府上教課，常臺笙遂特意挑了半天空，讓他們到府上試講。

那日試講進行得還算順利，常臺笙故聘了這兩位到府上來講課。為此她還特意讓宋嬸陪著常遇一道聽課，免得小丫頭一人聽課會覺得孤單害怕。

她這顆心稍松了松，轉頭又繼續忙芥堂的事。那邊書肆掌柜將翻新打蠟過之后的牌匾送了過來，她讓制版師傅按照崇園舊牌記板做的新牌記也已經完成了。

她去了趟備印間，擺了滿滿一桌的是已經刷印好的新書稿，不是別的稿子，正是向景輝的新話本。這些書稿按說就快要開始裝訂，而常臺笙卻讓等一等。

她讓人刷印了新牌記，那新牌記上寫的是——“芥堂崇園”四字，借芥堂之名，又區別芥堂以往的書籍。底下人猜了猜，認為東家這是打算做新牌記了。果不其然，常臺笙直接讓人將這新牌記附在了向景輝的新話本里。

宋管事多問了一句，說芥堂以前的牌記是否不用了，常臺笙卻搖搖頭，回說：“芥堂是芥堂，芥堂崇園是芥堂崇園。”說白了，芥堂這塊牌子她不想動，這些年努力維持的基準與審美也不變。芥堂崇園這個牌記，是為了做新品類而出現的，且“崇園”二字，也許能博個更好的名聲。

但愿行內還有人記得曾經風光一時的崇園。

向景輝的新話本緊鑼密鼓地印著，收尾前的那個晚上，芥堂燈火通明，似乎還在刷印新的稿子。不多，寥寥十張紙，動作嫻熟的刷版師傅低頭刷印這稿子，悄聲與旁邊的人嘀咕了一句：“東家竟弄來顧仲的評稿？我瞅了瞅，還是一如既往的刻薄腔調啊。”

這時累得不行的常臺笙正打算在書房趴一會兒，結果門房小廝匆匆忙忙跑來敲門說：“東家，那……那陳公子又來了。”

常臺笙坐直了撐住書案猛吸一口氣，提了提精神回道：“不要讓他進來，送什么都不要收，就說我不在。”

門房也夠可憐，回了聲“是”，又苦兮兮地跑了回去，繼續想辦法將陳儼堵在門外。可門房的家伙哪里說得過他，三兩句便被駁倒，末了門房的小廝們實在沒有辦法，就索性“砰——”地將門給徹底關上了。說不過你就只好堵你了，左右東家也不想見你。

陳儼吃了閉門羹，在芥堂大門外站了一會兒。他并非頭回吃閉門羹，自那回請常臺笙吃過飯，他便再也未見過她。

沒有關系，也許對方只是在報復。因為好歹之前他也讓她吃過好幾回閉門羹，那就等雙方扯平了之后再說。

他上了馬車，又忍不住撩起簾子看了一眼。真是個不要命的地方，這么晚了竟還燈火通明地干活，不睡覺么？

芥堂這晚的確沒幾個人睡覺，常臺笙也不過只趴了一刻鐘就起來了。要趕在書肆開門之前將新書運過去，還要擺好位置，以及——崇園的匾額也得掛上去。

天還黑著，她匆匆趕去書肆。書肆那邊也在忙著整理，已另辟了一個門面出來，幾個伙計蹭著燈籠光往上掛崇園匾額。

所有的改變幾乎是一夜之間。天蒙蒙亮，晨霧正涼人時，芥堂已是開了門。崇園匾額之下，正是鋪出的新攤子，上頭已是擺了向景輝的新話本。崇園的舊牌記板擱在堂中，在紅錦布映襯之下，顯得更是古舊厚重。

兩條大字布懸在新書攤旁邊，上書“顧仲毒評向景輝新話本，百年崇園牌記終回芥堂”。二十個字，雖不對仗，但也算得上矚目。

這一帶書肆林立，每家都想著怎么玩新招，常臺笙今日便算做了個典范。

毒評？她不怕這么下去沒人給她寫稿子么？還是向景輝那個老家伙在聯合她玩什么把戲？顧仲竟然給芥堂寫評稿了？

天大亮時，常家書肆門口便已是熱鬧起來。

買書附贈顧仲毒評稿，簡直有點自打巴掌的意味。但顧仲是極有意思的一個人，就憑這一點，也能引來一堆關注。

圈中言辭刻薄的人不在少數，但一直刻薄且次次一陣見血的卻不多，且眾人皆不知這顧仲什么來歷。他神秘得不得了，從不露面，據說住在北關水門一帶，只有一些送酒食的人見過他。有所謂知情人說這個人曾在西湖書院讀過書，因為他的評稿最開始是從西湖書院傳出來的。

有陣子他寫評稿寫得很勤快，杭州城讀書人中幾乎沒人不知道他。沒人知道他什么目的，按說得了名氣，要露個面再寫冊書，那可都是順水推舟的事。可他從不為人寫稿，也不與人接觸，故而恐怕也不是為了名利，難道純粹是覺得這些著書人寫得太傻，所以才寫評稿？

偏生他毒評過的那些書冊，都還賣得很好，甚至有陣子幾乎有了“先讀顧仲評稿再讀原著”的風氣。這亦是個博聞強識的家伙，指點起別人來旁征博引，次次一陣見血，但最后卻也不忘點出原著最精彩最有價值的部分，謙虛地說一家之言不必在意。

杭州城讀書人中，眼光老辣之人，顧仲算得上之一。

從大伙兒知道這人到現在已五年時間過去了，他如今竟給芥堂的人寫起評稿來？缺錢了？還是常臺笙有什么獨到的手段？

等等，這評稿當真是出自顧仲之手么？

常臺笙這會兒餓得很，書肆對面便是飯莊，她上樓要了雅間一個人坐著，要了些早飯吃，推開窗子恰好可以看到書肆門口。

人是越聚越多，且也有不少不差錢的掏錢買了書就走，抑或在觀望的，好奇地站在門口借旁人剛買的書冊讀那評稿。

已經讀過的人初步判定，從文風及遣詞用句的習慣上來看，這的確應該出自顧仲之手。

好奇之人再翻到前邊的牌記，再看看鋪前掛著的崇園牌匾，懂行的即刻就進去圍觀崇園的舊牌記板了，當下則又是一陣議論。

常臺笙取過杯子喝了一口茶，潤了潤干燥的喉嚨與嘴皮。大概是有些上火了，她咽部疼得厲害。伙計將早點端上來，她偏頭隨意看了眼外頭，只見書肆門口出現了一個略微熟悉的背影。