第九十四章淮河鬼母
第九十四章淮河鬼母：
回到清化坊，李琇立刻將手下召集起來(lái)。
“立刻收拾行李，明天一早我們出發(fā)去揚(yáng)州。”
“揚(yáng)州！”
張瓶和趙壺眼中露出興奮之色，他們?cè)缇拖肴チ恕?
青樓密集的煙花之地。
那是他們夢(mèng)中歸宿。
“公子，是大案嗎？”裴旻問(wèn)道。
李琇點(diǎn)點(diǎn)頭，“上路后再慢慢告訴你們，時(shí)間緊迫，先去收拾東西。”
李琇又對(duì)鐘馗道：“定一艘千石客船，明天五更，在洛水碼頭上船。”
“卑職明白了！”
鐘馗出去了。
李琇回到自己房間，見桌上放著一只漂亮的小木盒。
“小眉，桌上木盒是誰(shuí)送來(lái)的？”
“是軍器監(jiān)丞送來(lái)的，好像是幾片透明的琉璃。”
李琇大喜，他打磨的鏡片送來(lái)了。
攝政王輸給他的兩塊罕見透明水晶，原本想拿到長(zhǎng)安去打磨，但李琇很快發(fā)現(xiàn)，洛陽(yáng)的官辦琉璃工藝比長(zhǎng)安更好。
才十天時(shí)間，洛陽(yáng)琉璃坊最頂級(jí)的工匠便將他需要的鏡片打磨出來(lái)了。
李琇小心翼翼取出水晶鏡片，瞇起眼睛在陽(yáng)光下細(xì)看，純凈得像水一樣，沒(méi)有一點(diǎn)雜質(zhì)，也看不到一點(diǎn)磨痕，簡(jiǎn)直完美無(wú)缺。
李琇興奮得就像一個(gè)拿到新玩具的孩子，跑到門口喊道：“小眉，我上次專門定做的幾個(gè)木筒呢？你收哪里去了？”
“好像在衣柜里。”
李琇很快找到了幾個(gè)專門量身打造的單筒望遠(yuǎn)鏡外殼，不同的尺寸，總有一款能用得上。
李琇很期待今晚上能裝配出一只單筒望遠(yuǎn)鏡。
洛陽(yáng)到揚(yáng)州，可以乘船，可以騎馬走陸路。
相比之下，當(dāng)然乘船會(huì)更舒適一些。
李琇選擇乘船，也是因?yàn)樗{(diào)查的案子，稅銀失蹤案就發(fā)生在水道上，他們坐上十天的客船，對(duì)水路的了解會(huì)更加深刻。
船艙內(nèi)，李琇對(duì)裴旻和鐘馗詳細(xì)講述此行的任務(wù)。
兩人的目光都變得凝重起來(lái)。
鐘馗輕輕嘆息道：“這其實(shí)是中央朝廷和地方勢(shì)力的一次較量！”
李琇點(diǎn)點(diǎn)頭，“老鐘說(shuō)得對(duì)，但不僅僅是地方勢(shì)力，還有鹽梟和彌勒教這種邪惡勢(shì)力，任務(wù)非常難。”
他看了一眼裴旻，見裴旻沉思不語(yǔ)，便問(wèn)道：“裴九的想法呢？”
裴旻苦笑一聲道：“我和江淮鹽梟打過(guò)交道，見識(shí)過(guò)他們的手段。”
“說(shuō)說(shuō)看！”
“大概是前年，晉州南部發(fā)生一起集體死亡案，二十八人被集體屠殺，人頭都不見了，我們后來(lái)才知道，他們是并州鹽梟，他們想阻攔江淮私鹽進(jìn)入并州，和江淮過(guò)來(lái)的十幾名鹽梟手下發(fā)生沖突，結(jié)果地頭蛇并州鹽梟全部被殺。”
“后來(lái)呢？江淮鹽梟抓到了嗎？”
裴旻搖搖頭，“這個(gè)案子的結(jié)果就是軍隊(duì)掃蕩了河?xùn)|各州的私鹽鹽場(chǎng)，殺了一批私鹽販子，但江淮鹽梟什么損失都沒(méi)有，全身而退，這幫江淮鹽梟給我的印象就是兇殘、狡猾，很難抓住，說(shuō)實(shí)話，我真希望這個(gè)案子不要和鹽梟有關(guān)系。”
李琇微微一笑，“我還留了一條后路，如果這個(gè)稅錢案我們查不了，那么就去調(diào)查彌勒教的情況，這也是一個(gè)任務(wù)，賞錢一萬(wàn)貫！”
“彌勒教？”鐘馗臉上露出一絲苦笑。
“老鐘熟悉彌勒教？”
“我沒(méi)接觸過(guò)，我聽一個(gè)學(xué)弟說(shuō)過(guò)，他是青州人，他說(shuō)他的三叔就信彌勒教，結(jié)果家破人亡，彌勒教特別會(huì)用漂亮女人來(lái)傳教，好像叫做赤女，專門勾引家境殷實(shí)的男子，學(xué)弟的叔叔迷上了赤女，加入了彌勒教………”
李琇眼睛一亮，一個(gè)清奇的腦回路突然出現(xiàn)。
“聽老鐘這樣一說(shuō)，我忽然發(fā)現(xiàn)張瓶和趙壺很適合進(jìn)彌勒教當(dāng)臥底啊！”
鐘馗和裴旻對(duì)望一眼，都苦笑道：“公子說(shuō)笑了！”
這時(shí)，小眉拿著單筒望眼鏡興沖沖跑進(jìn)來(lái)道：“公子快來(lái)，我發(fā)現(xiàn)后面有艘大船好像在招呼我們！”
李琇來(lái)到船尾，他舉起單筒望遠(yuǎn)鏡向后方望去，后面一里外跟著一艘三千石左右大船。
目視看不清楚船頭，但通過(guò)望遠(yuǎn)鏡卻能清晰看見，船頭有人在拼命揮舞旗幟，還有幾人向自己招手。
“靠邊停船！”
李琇的船只停在了岸邊，不多時(shí)，后面大船駛上來(lái)，也慢慢靠邊了。
后面的船只也是做任務(wù)的宗室，為首宗室叫做李鑄，是一名侯爵，還有他的兄弟李鋒，以及另一名子爵李桐柏。
李鑄年約三十余歲，說(shuō)話很客氣，滿臉堆笑對(duì)李琇道：“十八郎，我只是要和你說(shuō)一下，調(diào)查彌勒教的任務(wù)我已經(jīng)接了，你就不用再去浪費(fèi)時(shí)間和精力。”
不能同時(shí)做兩個(gè)任務(wù)，這個(gè)原則李琇也知道，除非李鑄這支隊(duì)伍失敗，否則李琇拿不到一文錢好處。
李琇也笑著回禮道：“呵呵！我已經(jīng)接了別的任務(wù)，彌勒教的任務(wù)我就只能放棄了。”
“那就好，如果江淮相遇，希望我們能互通情報(bào)！”
“一定！一定！”
李鑄的大船走了，船上站滿武士，男男女女都有，有近二十人，實(shí)力比較強(qiáng)大。
不當(dāng)家不知柴米貴，現(xiàn)在李琇也能理解了，養(yǎng)這些手下，每月也要花幾百貫錢，調(diào)查彌勒教的一萬(wàn)貫賞錢對(duì)李鑄確實(shí)很重要。
如果自己插一腳，分走一半賞錢，換誰(shuí)都不會(huì)高興。
“公子，咱們船只的速度快，要不要追上他們？”裴旻問(wèn)道。
李琇笑了笑，“深入險(xiǎn)地，有人愿替咱們?cè)谇胺教铰罚@是求之不得的好事，讓他們先走！”
李琇見天色已晚，便吩咐道：“休息一夜，天亮再出發(fā)！”
三天后，船只從臨淮縣進(jìn)入了淮河。
又行了數(shù)十里，天已蒙蒙亮，水面上籠罩著一層輕紗般的薄霧。
船只航行很慢，船頭忽然傳來(lái)了小眉的驚呼聲，“公子快來(lái)！”
李琇裝配成功了望眼鏡后，一個(gè)時(shí)辰他就膩了，把望眼鏡扔給小眉保管，這只望眼鏡就成了她的專屬玩具。
玩了一路，她依然興致盎然，不知現(xiàn)在她又發(fā)現(xiàn)了什么？
李琇走到船頭笑問(wèn)道：“又發(fā)現(xiàn)了什么新奇的東西？”
“不是新奇的東西，我看見了那艘做彌勒教任務(wù)的船只，就在那里！”
小眉一指右前方，依稀看見前方靠岸邊確實(shí)停泊著一艘大船。
“他們應(yīng)該在過(guò)夜吧！”
“但我沒(méi)有看見船夫，后面的爐子也被掀倒了。”
船夫一般都睡在前后甲板上，不會(huì)進(jìn)船艙，做飯的爐子更不會(huì)輕易被打翻，確實(shí)有點(diǎn)蹊蹺。
“靠上去看一看！”
李琇吩咐一聲，船只向右前方行使。
漸漸靠近船只，船夫們卻死活不肯再上前。
“公子，船內(nèi)有鬼母，不能靠近！”
船老大指著船上一個(gè)眼睛模樣的標(biāo)識(shí)，一臉恐懼對(duì)李琇道：“那就是鬼母的標(biāo)識(shí)，只要它在船上出現(xiàn)，船上人必死無(wú)疑！”
李琇也看見了，一個(gè)籃球大小的眼睛圖案，像是用生石灰或者什么染料隨手而涂。
“什么鬼母？”
船老大戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢解釋道：“就是淮河中的水鬼，幾百年前就有傳說(shuō)了，對(duì)她不敬，必遭橫禍，以前倒是不多，最近幾年鬼母經(jīng)常出現(xiàn)，看見這個(gè)眼睛要焚香祈禱，才能避免大禍臨頭！”
李琇看了片刻眼睛，啞然失笑道：“現(xiàn)在連鬼也要注冊(cè)商標(biāo)了嗎？”
他轉(zhuǎn)身喝令：“靠上去！”
船夫們?nèi)f般無(wú)奈，只得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地將船只慢慢靠上去。
裴旻也一樣不信什么水鬼，他抱拳道：“卑職去看看！”
李琇點(diǎn)點(diǎn)頭，“當(dāng)心一點(diǎn)！”
裴旻飛身上了大船，抽出劍向船艙內(nèi)潛去。
不多時(shí)，裴旻出來(lái)了。
他回船對(duì)李琇低聲道：“所有人都死了，應(yīng)該死了不久，很詭異！”
“怎么詭異？”
“所有人，男男女女都赤著身體，表情詭異，但沒(méi)有看見李鑄三人。”
李琇聽說(shuō)男男女女都赤著身體，頗有點(diǎn)心癢，便道：“再仔細(xì)搜查，尋找出事的線索，我和你一起去！”
船只不敢完全靠近，船老大搭了一塊船板，李琇和裴旻、小眉上了對(duì)方大船。
此時(shí)天色已亮，船艙內(nèi)的情形比較清晰了。
幾乎所有的尸體都集中在主艙內(nèi)，五十余平方內(nèi)橫七豎八躺滿了尸體，約有二十具左右。
正如裴旻所言，每個(gè)人都身無(wú)寸縷，所有人雙眼暴出，嘴角上彎，露出一種詭異的笑容。
“沒(méi)有打斗的痕跡，應(yīng)該是中毒而死，兵器和衣物都被人收走了。”
李琇做出了初步判斷，他目光一挑，發(fā)現(xiàn)幾個(gè)女武士集中在左上角，便裝模作樣走了過(guò)去。
小眉見女武士們都赤著身體，連忙拉住李琇，“公子就別過(guò)去了，我去看看。”
李琇敲了一下她的腦袋，“你在想什么呢？我們是在查案，這邊一定有線索！”
李琇慢慢走上前，幾具白花花的胴體讓他瞇起了眼睛。
當(dāng)然，他是在查案，對(duì)年輕女人的身體并不感興趣。
他還真找到一個(gè)線索，在一個(gè)女武士手邊發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)血字：‘連水’。
似乎是女武士臨死之前咬破了手指所寫。
李琇忽然感覺(jué)掌心一陣劇痛，這是錢袋的警報(bào)，李琇拔出隨身匕首，警惕地向兩邊張望。
“公子當(dāng)心！”小眉一聲驚呼。
原來(lái)危險(xiǎn)來(lái)自腳下，腳下一個(gè)女尸忽然跳了起來(lái)，雙臂條蛇一般纏在他腰間，將他撲倒在，雙手狠狠向李琇身上插去。
一瞬間，李琇看見女人指頭上竟是綠熒熒的尖刺。
‘嘭！’一聲悶響，女人手中尖刺沒(méi)有插進(jìn)對(duì)方身體，她愣了一下，隨即伸指向李琇咽喉插來(lái)。
但她已經(jīng)沒(méi)有機(jī)會(huì)了……..
李琇的匕首寒光一閃，血光迸射，女子三根指頭被削斷，她宛如野獸般嚎叫一聲，頭一揚(yáng)，長(zhǎng)發(fā)飛起，露出的臉龐讓李琇大吃一驚，像癩蛤蟆一樣的皮膚，青面獠牙，活脫脫就是一個(gè)惡鬼。
這時(shí)小眉也已殺到，狠狠一腳將女人踢飛出去，女人慘叫一聲，身體將船棚重重撞開一個(gè)大洞，墜入水中。
再探頭望去，水中女人已經(jīng)不見了蹤影。：
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