一進客棧，竇冕才感覺，富的人各有千秋，窮的人真是千篇一律，客棧正屋里的地上隨意的擺著幾個有點爛的草席子，掌柜模樣的中年人站在正對大門的木柜后面。
“客官，請先用餐，伙計已經(jīng)去把馬上拉到馬廄了，請安心食飯。”掌柜走過來一臉諂笑的說。
“沒事，他們?nèi)四兀俊贝薨簡柕馈?/p>
“剛才三位看完房應當就回來了，請稍等。”掌柜越過崔昂過去擦著桌案說。
掌柜話音剛落，崔緒的聲音從偏房傳過來：“這個房子還是可以的，反正只是休息一晚，沒啥影響。”
崔緒話剛說完，崔德和郭季與崔緒魚貫而來，崔德低聲道：“縣趕緊隨便吃點東西，明早還要趕路。”
“行，掌柜的，有吃食沒？趕緊拿了！”崔緒對著正在擦桌子的掌柜說。
“有腌菜、粟米飯還有粥，飯管飽。”掌柜將抹布搭在衣服上回道。
“去拿來吧。”崔德?lián)]了揮手說。
掌柜轉(zhuǎn)身走進內(nèi)院，眾人隨意落座，崔昂坐在竇冕身邊問崔德：“大哥，你知道哪家會是以史傳家的？我想去學習一段時間。”
“三哥想學史？你那經(jīng)義已經(jīng)是我們兄弟里最好的了。”崔緒驚呼道。
“三弟要學史，這次去溫縣好好跟著元異公學學，元異公便是以史傳家，而且從秦時便是望族。”崔德捋著胡子對崔昂說。
正在這時，掌柜端著一盆粥走進來，身后跟著一個二十來歲的小伙子端著一盆黑黝黝的菜，掌柜有點歉意的說：“這日子有點不好過，各位客官先將就著墊巴墊巴。”
郭季一瞧眼前的飯菜，火氣噌的竄上來，帶著火藥味說：“我們又不是不給你錢，你就用這盆黑黝黝的菜打發(fā)我們？”
掌柜趕緊賠禮：“我們這地方窮鄉(xiāng)僻壤，一年一般沒人來，這菜還是我們過年備的，還請原諒則個。”
“為何如此說？”崔昂皺著每天問。
“客官，您是不知道啊，我們這里偌大的縣城連千戶都不到，這些年人能走的差不多都走了，最后這地方也就窮了。”掌柜在那解釋道。
崔緒撓了撓頭問：“掌柜按理說這地方不窮吧，怎么會這樣？”
“各位一路走來沒發(fā)現(xiàn)官道沒人嗎？”掌柜反問道。
“掌柜可否解釋怎么回事？”崔緒好奇心起，追追問道。
“各位先吃飯，我坐慢慢給各位客官講講。”掌柜用手壓了壓，然后轉(zhuǎn)身對著身后的小伙子說：“牤，去給你母親幫忙去，我來招呼客人。”
叫牤的年輕人對著眾人行了一禮，轉(zhuǎn)身走出偏門，掌柜看著眾人開始動筷子了，自己跪坐在柜子旁邊的席子上，在這昏暗的屋里，猛的一眼看過去，就感覺這掌柜跟土地廟里的泥塑一樣。
“明帝年間黃河決口，湮滅整片地方，之后雖然官府慢慢整治，可是官道一直沒有恢復，加上之前死的人太多，一部分人也就漸漸走了出去。”掌柜嘆息的說。
“可是我看周圍似乎現(xiàn)在都是好地啊！”崔德觀察的最清楚，停下手中的筷子說。
“那么多尸骨肥地，怎能不肥？”掌柜沒好氣的說。
竇冕吃了幾口，飯食沒有沒鹽的，舀了一點稀飯，然后放了塊糖放里面，坐在那等著糖化，忽然聽到掌柜這么說，竇冕好奇心起。
“黃河可是從陜縣附近的中條山?jīng)Q口的嗎？”都沒問了起來。
崔德聽到竇冕如此問，轉(zhuǎn)過頭看著竇冕道：“不知小冕何以看出？”
“中條山附近的溝壑很深，而且那里我昨天隨便看了一眼，好像有當年治河留的印跡。”竇冕邊回想便說。
“還是小哥好眼力，那是當年樂浪郡的王公修建的，若沒王公，現(xiàn)在這里搞不好這里還是黃河和谷水交界的地方呢！”掌柜舉著大拇指說。
“掌柜可知此處城墻為何成那樣了，我怎么看都不像古城墻。”崔昂問道。
“這算小哥問對人了。”掌柜滿臉笑意的說：“此地在秦之前本身關隘，后來秦統(tǒng)一函谷關之后邊拆了城墻，你那看兩邊的山，那都是當年打仗的地方，之后經(jīng)過洪水沖了幾次，那城墻也就那樣子了。”
“掌柜如何知道的？”崔昂好奇道。
“我們祖輩都住在這，在這里你隨便問一個人，基本都能知道，祖輩都很少走出這里。”掌柜唉聲嘆氣道。
掌柜說完話的時候，天色已經(jīng)漆黑，眾人迅速吃完飯，告別掌了柜，一行人走后院的房屋，進到屋子一眼看到了地上鋪滿了席子，席子上的被褥雖說破舊，但洗的還是很干凈的。
“都將就睡下吧，明早還要趕路。”崔德對著眾人說。
眾人點頭應和，之后就去分頭洗漱，洗漱完畢便陸陸續(xù)續(xù)躺下睡去。
剛過正月的天還是冬天的尾巴，夜晚蓋的被子太薄，天剛露出稍許的光亮，眾人便已經(jīng)洗漱完畢，坐上了馬車。
隨后幾天，眾人見識了杜甫詩中的新安，穿過了中原咽喉函谷關，之后再第三天日入之時到達平陰城下。
平陰城沿黃河一字而建，滾滾的黃河水從北面翻騰而過，黃河水水經(jīng)過那么多彎彎道道依然帶著土黃色。
崔緒駕著馬車沿著平陰城繞了一大圈，最后決定從西門入城。
竇冕睜大眼睛仔細打打量了選身前這座站滿了泥土的厚重城墻，瞧了眼護城橋下混濁的護城河，竇冕心道：“這座城建這里，當年齊國的人心可真大啊。”
崔德坐在馬車上用手輕摸胡須道：“此處位于古東原之陰，東原砥平，故名平陰，此地唐虞三代時屬兗州，春秋戰(zhàn)國為齊地，前漢時屬兗州部泰山郡，今屬兗州部濟北國，此地于太行八徑共扼北下之咽喉，可為兵家爭地。”
“大哥，這地方也就這樣子，爭啥啊，你沒看那邊那河，那么兇，那個傻子用那過。”崔緒輕拉韁繩反駁道。
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