趙極剛劍回鞘中，也跟著走了進來。

劉蘇兒問道：“證據在什么地方？”

沙忠利忽然變了臉：“證據？什么證據？”

劉蘇兒怒極反笑：“沙忠利，你想玩什么花樣我都有時間陪著你，但你想狡辯脫罪，我看是絕無可能，這些金元寶是否就是你背叛路達遠的證據？否則你還能讓我看什么呢？”他指著角落里的包袱說道。

沙忠利看著趙極剛，又看了看帳篷外無盡的黑暗，忽然對劉蘇兒問道：“單勤王現在形勢如何？”

劉蘇兒說道：“我過來可不是陪你聊天說話的，單勤王形勢自然是一片大好，除非出了像你這樣的叛徒，否則他怎么會出問題？”

沙忠利搖了搖頭：“你我均知單勤王是什么料子。。他占山為王，和人廝殺，或者尚有一技之長，但想要他占領天下，登基為王，他還不夠資格，自古以來，能夠從一介百姓成為帝王將相之人，都是心狠手辣冷酷無情又志存高遠之輩，單勤王和路統領兩人都不是這種人，路統領沒有這種野心，單勤王沒有這種魄力，遲早會落到兵敗身亡的地步，他現在有多么風光，其后敗亡就有多么凄涼，這一點，路統領早就看透了。”

劉蘇兒聽他提起路達遠依舊用路統領來稱呼，可見其人也不是絲毫不念舊情。不過劉蘇兒卻并不太認同這種觀念，這或者和他一直所堅信的事情相違背，他說道：“即便如此，那又怎樣？這也不能成為你背叛路達遠的借口。”

沙忠利慘然一笑：“我何嘗背叛過路統領呢？”

劉蘇兒聽他死不承認，恨恨地說道：“所有人都知道你背叛了路達遠，以至于義軍群龍無首，被迫退散，你到了此刻還不知悔改，還不認罪，難道當天下人都是傻子么？”

一旁的趙極剛忽然插嘴道：“不是這樣的！他……”

沙忠利說道：“我來跟他說，至于他信不信，由他。”

劉蘇兒一副看你還能演出什么戲的態度說道：“現在路達遠的兒子路小千還沒有找到這里。江南劍我讓你說，等他來了，他未必便肯如我這般好說話。”不知為什么，劉蘇兒對他說的話有些動心，也許是因為他的表情十分逼真之故。

沙忠利說道：“我跟你說起的路統領看清楚了我們不是逐鹿中原的料子后，也并沒有沮喪，因為他本來就是為了府谷那些吃不上飯的人才揭竿而起，在這一路的抗爭歷程中，雖然死了不少兄弟死了不少百姓，但剩下的人也都活了下來，加入沒有我們義軍起來反抗，也許這些人也都已經死過了，天災橫禍，河里沒有水，地里也沒有莊稼，你說他們憑什么活？”

劉蘇兒沒有反駁他的話，因為他小時候就親眼目睹了天災之威，相信他說的是實話，路達遠受到眾人支持，帶領窮苦的，吃不上飯的百姓早飯，從大戶以及官府中搶來糧食吃，的確是活人無數，他點了點頭道：“我相信沒有路達遠統領，大伙都得餓死。”…。

沙忠利并沒有因為劉蘇兒贊同他的話而感到高興，他神色中所流露出來的一股驕傲也絕非假裝能假裝的來的，他說道：“那一天晚上，朝廷大軍由周帷幄帶領著，準備對我們發動進攻，但奇怪的是，周帷幄想要招安我們，他們的人數比我們多，卻不愿將我們消滅來領軍功，首領和他一席長談后回來十分高興，他說周帷幄統領乃是難得的一名好官，答應將軍糧分給我們一半，用來度過危機，路統領興致高昂，但大伙兒卻心有疑慮，認定這是朝廷的陰謀詭計，大家都知道，官府對百姓說話不算話乃是常有的事，我也擔心他們是先讓我們放下戒備，然后再殺我們一個措手不及。”

劉蘇兒是知道真相的，周帷幄奉有皇帝的密詔，要求以勸降為主，圍剿為輔，畢竟普天之下莫非王土。。率土之濱莫非王臣，天下百姓都是皇帝的，他又真希望自己的百姓和官兵落得兩百俱亡的地步？周帷幄奉有皇命，自然是真心實意的，可是百姓對他的意思有所懷疑，也是在情在理，這件事上，誰都沒有錯。

可是滿朝文武不這么想，他們要立威，要讓其他人知道造反的下場，以警示其他蠢蠢欲動之人，讓他們不敢輕舉妄動，所以調去了譚豹為副將，督促周帷幄盡快消滅叛軍。

只聽沙忠利接著說道：“路統領原本認定了周帷幄不會耍什么花樣，他相信周帷幄會說到做到，但是將數萬百姓的性命押注在自己一人的信任上。總是難以服人，于是他讓我暗中打聽，以期證實周帷幄心意如何，我奉路統領之名，暗中窺探朝廷軍的動靜，表面看起來，朝廷軍真是在準備糧食給我們，我心中也感到高興，償若大家都能吃飽肚子，何用再去打生打死呢，而且周帷幄都督看起來的確是真誠無比，償若事情這么發展下去，那是對雙方都有利的結果。”

劉蘇兒聞言嘆了口氣，不過他還是想要知道沙忠利為何后來背叛了路達遠，背叛了義軍，他問道：“后來呢？”

沙忠利說道：“后來朝廷調來了一名副將，以督促周帷幄盡快將叛軍消滅，周帷幄似乎有些為難，但卻也沒有拒絕他的意見，我打聽到這些情況，心中涼了半截。江南劍立刻趕回去向路統領匯報，路統領聽完后，他說到，周帷幄一番好意，恐怕都要毀在譚豹身上，咱們義軍完了。”

劉蘇兒聽到這里有些不信，他問道：“路統領當時風頭正勁，雖然兵力不如朝廷大軍，但士氣上卻猶有過之，他為何這么說？”

沙忠利說道：“當時我也奇怪，問路統領，咱們至今也沒有打過一次敗仗，路統領為何這么悲觀呢？你猜他怎么說？”

劉蘇兒搖了搖頭，表示猜不到。

沙忠利說道：“路統領說道，咱們之所以從未打過敗仗，只因為咱們起兵迅速，打了一個措手不及，現在朝廷軍有了準備了，咱們再想像以前那樣一路橫沖直撞，自然行不通了，忠利，我帶領大伙兒起兵的初衷就是為了讓大伙能吃上飯，能夠活下去，我的目的可不是自己想稱王稱霸，更不想讓他們死無葬身之地。我問道，統領何用消極至此？咱們若是和朝廷軍拼了，咱們就算最后死光了，朝廷官兵也得受到重創，咱們死得不怨。”…。

劉蘇兒至此都聽不出沙忠利為何最終背叛了路達遠，因為聽沙忠利的所言，他并非是這種人，雖說人不能被幾句花言巧語所蒙蔽，但若說他全都是一派胡言，卻也不像。

在沙忠利說話的時候，劉蘇兒瞥見趙極剛眼中似乎帶著淚花，又似乎不能確定。

沙忠利繼續說道：“路統領說道，如果咱們一味硬拼，就違背了我自己以及支持我的這些兄弟們的期望，辜負了他們對我的信任，忠利，我思來想去，只有一個辦法去試一試他們的真實意圖。”說到這里，他停頓了一下，臉上露出難過的神色。

帳篷里的油燈燈芯輕輕爆裂，光芒頓時變得很亮，但很快又黯淡起來。

劉蘇兒問道：“什么辦法？”

沙忠利說道：“路統領對我極之信任。。他讓我在暗中和譚豹聯系，假裝背叛，看他如何反應。”

劉蘇兒心道，說到點子上了，不過他說的背叛若真是假裝背叛，路達遠又怎會橫死沙場？義軍又怎會潰敗至此？那自然是胡謅的，且聽他說下去，怎么解釋這點。

沙忠利苦笑道：“說來怕是你難以相信，我和譚豹見過面后，就知道他非要將我們消滅的干干凈凈不可，他許諾我榮華富貴。可是我又怎能放在心上，我回來跟路統領匯報，他屏退左右，只留下我一個人。”

劉蘇兒心中更是懷疑，反正路達遠已經死了，只留下你們二人說話，你怎么說，也都不會有人反駁。

沙忠利接著說道：“他跟我說，與其大家一起死，就算拼上官兵的性命又有何益？不弱只死他一人和少數百姓，換取大家都活著，這是他揭竿而起的初衷，為了眾多百姓，他就算戰死沙場，也當做是男兒當然的命運好了，我被他嚇了一跳，問道，統領為何出此悲觀之語？咱們大伙兒就算死戰到底，也要護著統領的安危！路統領苦笑道，你誤解了我的意思。江南劍你記得我跟你說過，咱們必將走上敗亡之路，既然如此，為何不讓大部分人都活下來呢？”

劉蘇兒終于問道：“這怎么可能做的到？”

沙忠利說道：“統領準備犧牲自己，保大家平安，他跟我說，天災人禍，百姓深處水深火熱，他對此也是無能為力，若是死了，看不到這些苦難，總歸是躲了個懶，他問我如果我身敗名裂，會不會怪他？我說為了統領肝腦涂地都在所不惜，何況是身敗名裂？我說道，統領吩咐，沙忠利拼命也要去做。路統領露出欣慰的笑容說道，那好，我后天晚上要帶著一隊人馬向單勤王的方向走去，落馬谷是我必經之地，你去告訴譚豹，他必定欣喜若狂，趕在那里伏擊我。只要我死的信息傳出去，剩下的人自然就散了，大家的性命也就保住了。”

劉蘇兒聽到這里，忍不住說道：“荒謬！荒謬！沙忠利，你編出這些話企圖讓我相信，你當我是三歲小兒嗎？”…。

一旁的趙極剛聽到劉蘇兒這么說，忍不住又要拔劍，卻被沙忠利阻止，他說道：“這也不怪你，別說你現在聽著都覺得荒謬，當時的我更是覺得不可思議，我說道，統領，我不明白，若是想要保住大家的性命，咱們投降了就是，又或者就地解散，為何統領要……”

劉蘇兒說道：“是啊，投降就是，就地解散也是個辦法，路達遠統領為何要那么做？”

沙忠利說道：“路統領說了，這是他深思熟慮后的打算，造反乃是重罪，就算投降，也是難逃罪責，軍中若是貪功，那更是將義軍所有投降之人的人頭送給他們去邀功請賞，而身有官銜的人更是會被押送京城處決，以對其他想要造反的人形成震懾之力，那不是你我的罪過了么？而就地解散？嘿，造反這樣的重罪，那是要株連九族的，解散后百姓們回到哪里？是等著被官兵們一一抓到，然后牽連無辜？那將更加凄慘，但是只要是我死了，義軍潰散，他們有了功勞，就能罷休，雖然不免連累少點的無辜之人，但畢竟能夠讓大部分人活下來。”

劉蘇兒聽得目瞪口呆，盡管他認為此事極為荒謬，但經過沙忠利這番訴說，信念已經開始動搖了起來。。