在城寨中央的那間亮著油燈的竹屋內，置身于屋邊的朱由榔，這位大明帝國的國君，也是大明抵抗滿清入侵的象征，此時背對著他們二人，那神情顯得很是凝重。
“難道不能把太后、皇后他們一同帶走，非得將她們拋棄于此嗎？”
朱由榔的話聲不大，從沐天波求見，告訴他將要帶其離開此地起，他整個人便處于一陣陣糾結之中。
且不說將這朝中千余人拋棄于此，即便是太后、皇后她們也要盡數拋棄于緬人之手，只能帶走他與太子。
“皇上，非是不愿，而是不能，今日我等身陷緬人軟禁之中，若是人多只恐難保皇上、太子安危！”
沐天波鞠著身，他的聲音同樣不大，但卻非常堅定，他甚至已經打定了主意，如果皇上實在不愿的話，他就會帶太子一同離開此地，到時候，大明就還有一切希望。
現在他甚至后悔當初入緬之前，他沒有堅持最初的想法，當時他曾與國舅王維恭、典璽李崇貴等商量說：皇上入緬，我們應該保著太子進入茶山，這樣既可以調度諸營，而且可以使緬人有所忌憚，何況這對我們而言也是很重要的。但是最終因為皇后不同意這個意見，最終也沒能實行。
現在沐天波已經打定主意，即便是皇后反對，到時候，他也會堅持把太子帶走，只有如此，才能讓緬人投鼠忌器。
“可，可太后與皇后……”
永歷看著沐天波，試圖勸說他同意，攜太后、皇后一同離開。當初磨盤山大戰前，雖說清軍尚不能威脅朝廷，可是他已經嚇喪了膽。當時馬吉翔、李國泰擁簇著永歷帝登上緬甸客船，不僅隨從文武官還有不少人船只沒有著落，連太后和東宮都沒人料理。永歷帝匆匆坐船開行后，太后大怒道：“皇帝此時未至顛沛，即不顧親娘耶？”如此朱由榔等才停泊了兩天，到初六日水路人員草草準備就緒，陸續開船南下。
現在，他之所以會顯得有如此糾結，難以做下決定，與其說是顧忌太后與皇后，倒不如說是他害怕離開大隊人馬之后，那未知的命運。
“皇上，現在晉藩、鞏藩已領兵數萬，隨時準備南下攻取阿瓦，而朱經略所派遣數萬水師已經占據河口一帶，并廣封土官，如今緬人已經處于內外交困之中，若是其狗急跳墻跳墻，只恐到時候會陷皇上于危險之中，正所謂君子不立危墻之下，現在皇上只管離開此地，只要皇上和太子離開緬人掌握，到時候，南北兩路大軍水陸齊出，緬人又焉敢傷及太后、皇后絲毫？”
沐天波的這番話，聽在朱由榔的耳中，只讓原本就有些猶豫的他，頓時一陣心動，可難免仍然有些擔心，于是便說道。
“且不說將太后留于此事，陷朕于不孝，便是將朝中眾臣留于此地，朕又焉能忍心……”
不待朱由榔把話說完，沐天波便猛的一咬牙說道。
“皇上，若是皇上愿意與太子離開此地，臣愿意留于此地，以保太后、皇后以及朝中諸公安危！”
作為征南將軍的沐天波，于西南諸夷的眼中，甚至比明皇還要尊崇，也正因如此，當他說出這番話的時候，朱由榔自然愿意相信，只要沐天波在這里，緬人斷不會對太后、皇后以及朝中諸公動手。
但想到沐天波為了保全朝廷而甘愿自陷險境，朱由榔不禁有些感動的握著他的手說道。
“國公，如此，便、便有勞國公……”
緊握著沐天波的手，朱由榔想到當年孫可望再次向大明投降，貴州失而復得，在云南大明國都內的文武官員都得到了加官進爵，只有沐天波以世受皇恩，無以報答朝廷，不敢再接受新的加封為由推辭掉了。
如此忠心耿耿的臣子又有幾人？
在朱由榔感嘆的時候，沐天波又說道。
“皇上，這次若是皇上回到南都，一定要想辦法籠絡朱明忠。”
沐天波之所以如此鄭重其事地提及此事，是因為他知道，這次皇上離開緬甸之后，身邊并沒有任何親信，可以說是孤身一人。
“哦？”
朱由榔點點頭應道。
“這個朕自然是知道，畢竟朱明忠有功于我大明，無論如何，朕都不會虧待他的，”
在朱由榔看來，何止是不能虧待，若是能夠平安的返回南京。即便是將朱明忠封王又有何妨？
這顛沛流離，寄人籬下的日子，他早就過夠了。
“皇上，不僅僅是因為朱明忠有功于我大明，是因為皇上到了南京之后必須要依靠他，必須要扶持他！”
看著皇上。沐天波認真的解釋道。
“現在延平王北伐業已收復江南，雖說延平王和張蒼水都是我大明的忠臣，可是他們畢竟心在唐藩，魯藩，對皇上總還有那么幾分保留……一旦皇上回到了南京，到時候能夠祝皇上一臂之力的也就只有朱明忠了。”
出身于皇家的朱由榔被沐天波這么一提醒，自然也就明白了他的意思，他是擔心鄭延平和張蒼水兩個人，但仍然有些不解地問道。
“可朱明忠不是延平王的下屬嗎？”
“皇上所言極是，但是既然朱明忠不遠萬里派人前來迎駕，就說明他心在皇上這里，皇上，只需要對其加以招攬，施恩予他，必定可收此人之心。況且……”
看著似有所悟的皇上，沐天波又繼續說道。
“現在江南的形式到底是什么樣子。還是不大清楚，他朱明忠不遠萬里，派人前來迎駕。自然是想在皇上面前有所表現。皇上只管給他加官進爵，盡量維持他們三人平衡，大明中興也就指日可待了。”
沐天波的提醒讓朱由榔生意為然的點點頭。他知道其為什么會有這番叮囑，只要他能夠利用朱明忠的支持，在南京恢復朝廷的威望，不出數年，待到朝廷的威望恢復之時，他這個皇上也就坐穩江山了。
可是現在，他必須要依靠這三個人！
“多謝沐卿家！朕知道怎么做。只是辛苦沐卿家了！”
又一次，朱由榔對沐天波微微施禮，他知道孤身一人留在這里可能會面對什么，他一個人留在這里，甚至可能會有性命危險。
如此這般忠心耿耿的臣子實在太少了！
“請皇上放心，只要臣一息尚存，必定保太后，皇后周全！”
沐天波看著皇上說道，隨后他又叮囑著皇上一定要注意保密，萬萬不能讓其他人知道此事。隨后才離開皇上的住處，著手為送出皇上做一些準備，
夜愈靜寂，江水茫茫，數艘小船于緩緩于那江中劃動著，和著那層江面上的薄霧，幾乎很難引起他人的注意，而船上那些一身緬人打扮的船夫，無不是身懷利刃，非但如此，他們每人還背著兩桿雙管自生火銃。
輕輕劃動的船只很快便靠近了河岸，在靠近河岸的時候，一個個身影從船上似靈貓般跳到岸上，一雙雙眼睛直盯著不遠處的一處哨卡，那是緬人的哨卡，幾根牛油火把映亮著哨卡，不過卡上的緬兵似乎已經睡著了，以至于在那些黑影靠近時，他們仍然沒有什么反應。
拄著長槍的緬兵，雖然站在那里，可是頭卻耷拉著，那鼻間更是發出些許呼嚕聲。而哨卡上其它的緬兵大抵上也是酣睡之中，而那個站在那的緬兵，在被捂著嘴的瞬間，甚至都沒有反應，匕首便刺進了他脖頸，人便軟軟的倒了下去。
那些在睡夢中的緬兵并沒有注意到，十幾個身影從周圍的草叢中穿出，然后迅速朝著他們逼近，一但接近他們的身邊，這些人手中的匕首就會猛的刺進他們的脖頸。
“清理完畢！”
確定哨卡上的緬兵都被殺死之后，李樂便沖著草叢中學起了鳥叫，很快又有十幾條身影從草叢中跳出，不過他們并不是朝著哨卡的方向，而是朝著城寨的竹墻走去。
置身于竹墻后的張峰揚聽著墻外傳來的鳥鳴，他連忙推開已經被鋸開的竹墻，然后沖著一座草屋擺了擺手，而那草屋中的幾人瞧見之后，連忙走了出去，盡管鄧凱的腿斷了，但是他仍然撐著拐杖，護送上皇上與太子，還有典璽太監李國用，以及兩名錦衣衛，除此之外，再無其它人。
因為人少，所以行動非常迅速，在皇上與太子一行人出寨之后，在墻外接應的肖新任便立即讓下屬護送著他們離開此地，但是就在這時，他卻看到有兩人留了下來。
“快點，國公！”
張峰揚看著墻邊的沐天波，急聲說道。
“再不走便來不急了！”
“張軍正，沐某世受國恩，不可謂之不重，今日皇上、太子雖離開此地，可太皇、皇后以及朝中諸公卻仍留于此，沐某又焉能只身離開？自此之后，皇上、太子的安危，就拜托張軍正了！”
沐天波沖著張峰揚施了一禮，在對方的詫異中又說道。
“張軍正，雖說沐某未曾見過朱經略，可朱經略能不遠萬里派遣爾等前來迎駕，如此可見其忠，明忠、明忠，既是大明之忠義之士……”
感嘆之余，沐天波朝著北方看了一眼，隨后嘆道。
“還請張軍正轉達沐某對朱經略之感激，待到他日大明天下得復之時，沐某再當面向朱經略道謝！今日還請張軍正速速護送皇上、太子離開此地，只要沐某在此，想為緬人定還有所忌憚。”
看著決心已下的沐天波，心知他留在這里是想以自身保全太后、皇后以及朝中諸人的張峰揚，目中頓時閃動出些許景仰之色，若是換成其它人，恐怕這會早都已經急不可待的想要離開了，又怎么可能置自己于險境之中，只為保全其它人。
“國公高義！”
除了這四個字外，張峰揚已經說不出其它任何話語，而一旁的肖新任看著沐天波時，同樣也是一副敬重之色。在這一瞬間，與沐天波的第一次謀面，這位國公就贏得了他的尊重。
“請國公保重！”
右手與胸前輕擊，平伸行禮的同時，肖新任輕語道，他得到的命令非常簡單，就是護送皇上、太子離開阿瓦，平安抵達平南城，至于其它人……并不是他的任務。
沖著張峰揚抱拳搭了一禮，鄧凱笑呵呵的說道。
“張軍正，皇上太子就拜托你們了，鄧某現在不過只是個跛子，便不拖累你們了！”
在這一瞬間，面對他們兩人的囑托，張峰揚所感受到的是一種從未曾有過的信任，他的眼睛一熱，抱拳應道。
“請國公、都督放心，只要在下一息尚存，必保皇上、太子無無慮！”
這是一個承諾，對于張峰揚來說，這個承諾不僅僅是在前往平南城的路上，同樣也是在接下來的時候，他都會用性命去保護皇上與太子兩人。他是軍正司的軍正，同樣也是大明的臣子，效忠皇上，那是理所當然的。
一行人上船之后，船很快便離開河岸，不過只是片刻功夫，就隱于河上的那層水霧之中，這十幾艘滿載著米谷的小船，就這么順江而下，至于船上的那些人瞧起來與普通的緬人船夫并沒有絲毫的分別，甚至就連同朱由榔父子，這會也脫去了身上的漢家衣裳，完全是一副緬人打扮。
而此時的，朱由榔那雙眼睛里對于未來，更是滿懷著期待，他知道，只要能夠于此逃出生天，他便能從此擺脫寄人籬下的屈辱生活，到時候，他仍然是大明國君。
在朱由榔憧憬著未來的生活時，在另一艘船上，張峰揚看著肖新任說道。
“其實，剛才你應該把國公駕上船的，你不知道，于西南，沐家的威望之高，絕非尋常人所能相比，若是有他相助，這西南局勢必將為之一變。”
張峰揚的話讓肖新任搖頭說道。
“張軍正，你沒看到嗎？沐公爺已經做出了他的選擇，若是他不這么做，你覺得皇上，皇上會這么輕易的放下眾人離開此地嗎？沐公爺之所以留于此地，正是因為沐家于西南的地位，才希望以自己讓緬甸投鼠忌器，從而保護太后、皇后以及朝中諸公的安全，若是我強行駕沐公爺離開此地，豈不正是陷公爺于不義之中？”
想到國公以犧牲自己作為代價換皇上太子平安離開，肖新任先是嘆口氣，而后又說道。
“現在，我們已經離開阿瓦了，不知張軍正準備在什么地方下船？”
肖新任的任務已經完成了一半，接下來就是將其平安的送到南方河口處的平南城，至于張峰揚，他還有他的任務需要去完成。
每個人都有每個人的任務，對于軍正司的軍正來說，他們潛伏于敵后，總有各自的使命，在得知了沐天波沒有離開阿瓦，反而選擇留下來一保護太后和皇后以及朝中大臣的周全之后。李天林的眉頭一皺，神色變得凝重起來。
他們所營救的目標最重要的就是皇上和沐天波，皇上是大明的旗幟，無論如何，都必須要保全這面旗幟。而沐天波在西南的影響力，同樣也是經略所需要的，至于那些朝中的大臣，根本就不在他的考慮范圍之內。
但是現在沐天波卻選擇留了下來。這就讓李天林覺得事情有些難辦了，畢竟，他的任務還沒有完成，除了營救皇上之外，他還有一個任務。而且這個任務可以說非常之重要。
“現在這件事可就難辦了啊。”
李天林一邊自言自語著，一邊手指蘸著茶水在書桌上寫著什么，那眉頭越皺越緊，神色也越來越嚴肅。
“難辦啊！”
確實非常難辦，如果沐天波沒有留在這里的話，那么這個任務就在簡單不過。但是現在兩個任務之間卻產生了沖突。這就讓李天林一時難以抉擇。
日怎么樣才能夠同時完成兩個任務。這顯然是個難題，坐在椅上，越想越覺得難辦的李天林，最后甚至變得有些煩躁起來，更是不斷地抱怨道。
“真虧你還是軍正司的軍正，難道就不知道什么才是任務嗎？就不知道任何時候都要以任務為重嗎？他不愿意走你就不能把他打暈了帶走嗎？”
因為無法完成任務而變得有些煩躁的李天林，一邊抱怨著，一邊暗自給自己鼓著勁兒。
“實在不行，實在不行，就，就……”
壯士斷臂！
李天林的腦海中不由自主的浮現出這樣的念頭，對于他來說最重要的就是任務，就是如何完成任務。
暗自在心底反復權衡這其中的利弊得失，最后，李天林的眉頭又是一挑，自言自語道。
“要不然還可以想想其他的法子……”
心里這么念叨著，李天林的目光不由得朝著北方看去，然后暗自思索道。
“要是能計劃好的話，倒不是沒有可能。就是不知道現在李定國到了什么地方了？”
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