韓非辭官歸野并不是一時沖動，而是經過深思熟慮的，他知道自己的優勢在哪里，短板在哪里，憑借超越時代的學識，在大政方針上可以提出獨到的見解，或創造出新穎的物件，但若是要主掌朝政，還要對國情的通盤掌握。
這次出使大漠，沿途所見所聞，讓他深深知道，要想富國強兵，首先就要富民，為政者作出的決策要與民生息息相關，只有這樣，政權才能穩固，百姓才能忠心擁護。
如今朝堂上基本在岳父杜云的掌控中，也就沒有后顧之憂，是韓非暫時隱退的最佳時機，趁此機會四處看看，收集第一手資料，對將來的治國理政大有助益。
韓非原本是要辭官的，皇上準許的卻是保留官職，暫時停權，也等于停薪留職了，不過對他出游并無限制，愛上哪玩上哪玩，玩多久也自己把握，并且給了他密旨和佩劍，賜予他代朕巡視天下的權力。這是皇上前所未有的恩典，韓非更加感到肩上責任重大。
得到皇上批準后，韓非立即走訪了岳父杜云、師兄余世英，以及去賈府見父親賈政，將預先制定的措施，做一些交代，并提出辭行。
第三天，韓非吩咐管家林全帶領部分下人留守京城韓府，隨后率領闔家大小，浩浩蕩蕩離開京城南下。京城西郊芙蓉庵里，白蓮教圣母韓蕓、令主秀娘以及小尼姑靜嫻，也率領部分人手，在同一天離開京城。
“夫君，咱們干嘛這么急著離開京城，妾身還沒進宮拜別皇兄皇嫂他們呢！”
韓非坐在車廂里，一邊飲茶一邊看書，聽到九公主張婉儀的埋怨，抬頭笑道：“婉儀，你向皇上皇后他們拜別是假，想等著看重陽菊花會才是真的吧？”
九公主張婉儀被韓非說破心思，也不臉紅，理直氣壯地說道：“就是呀，重陽菊花會好幾年才舉辦一次的，非常熱鬧的妾身和家里姐妹都說好了，一起參加的，你卻催著我們南下，真是掃興！”
“你看看自己的腹部，還能參加那些熱鬧的活動嗎？就不怕傷了腹中孩兒？”
九公主聞言，撫摸了一下凸起的小腹，臉上有些訕訕之色，嘴里卻依然說道：“咱家的護院那么厲害，能夠保護我們的！”
“不怕一萬就怕萬一，若是磕了碰了，就麻煩了。”韓非望著九公主，說道：“這只是急著離開京城的一個原因，最主要的，你們姐妹幾個的預產期都快了，現在不走，拖一段時間就走不了。”
“那我們在京城生下孩兒，明年再出去也行呀？”
“形勢不同了，皇上本就對咱韓家非常恩寵，外人爭相攀附，如今朝堂上又是恩師獨掌朝政的局面，攀附的人更多了，平時咱們可以婉拒，咱家一下子生了這么多孩子，親戚朋友必定上門恭賀，咱們選擇性的接待不好，全部接待也不好，人情債難嘗呀，干脆咱們躲到金陵老家去！”
九公主想參加菊花會也是隨口說說，她是京城這個是非圈子里長大的，自然明白有時候太過榮耀，隨之而來的往往就是禍事，“妾身明白夫君擔心什么，我們姐妹也都遵照夫君‘低調做人’的原則，在京城里從不張揚！”
“嗯，你們都是識大體的人，咱韓家要想長盛不衰，為人處世，最重要的就是把握一個‘度’，要居安思危，時時警惕！我這次暫時隱退，一方面是要想去各地體察民情，另一方面也是想避一避風頭，如今朝堂的局勢，不適宜我鋒芒太露！”
“夫君高瞻遠矚，妾身姐妹只要按照夫君吩咐的去做就是了。夫君，這次咱們回到金陵老家，是不是要回游子山拜祭婆母？”
母親是假死的，這事牽涉太多機密，韓非不便告知九公主她們，聞言便道：“游子山是我出生長大的地方，算是咱家的祖地，回去看看也好，也不知下嶺村的鄉親們過得怎么樣？”
這時，韓非腦子里猛地浮現兩個人，不禁心情沉重。
九公主看到韓非臉色不好，以為他想到了過世的母親，暗嘆一聲，不敢說話打擾他。
韓非一家人從通州碼頭搭乘官船，沿著運河，直放揚州府。按說，以他的身份，可以直接要求官船送到金陵的，但他為了營造一種低調回鄉的氣氛，決定在揚州府換乘民船回金陵。
“二弟——”
韓非回鄉的行程，沒有告知地方官府，但少數關系近的人還是知道的，薛蝌自然是這些人之列。他提前幾天就趕來了揚州，算算時間差不多了，就一直等在碼頭上。
“有勞大哥久侯了！”韓非掃了一眼碼頭上密集的大小船只，又道：“回金陵的客船可好預定？”
“二弟，船只早預備好了，是咱們商會成員船行的，商會長老們得知二弟要回鄉，都想來揚州迎接，我知道二弟不注重這些俗禮，都被我擋駕了！”
“好，告訴他們，我回府后會抽時間和大家見見面，迎來送往的事就免了！”
“愚兄知道怎么做了，二弟，其他人可以擋駕，江總督幾次派人詢問你的行程……”
“江總督不是外人，告訴他無妨，就說我明天乘民船回金陵！”
“二弟和弟妹們今天不走了？”
“這一路上，你弟妹和孩子們都很疲倦，在揚州歇息一天吧！”
“那干脆去瘦西湖逛逛吧！”
“瘦西湖？”九公主張婉儀聽到薛蝌的話，奇道：“大哥，本宮上次來揚州，沒有瘦西湖這個景點呀！”
薛蝌躬身道：“啟稟九公主，這都是因為二弟的詩，‘垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖。也是銷金一鍋子，故應喚作瘦西湖’，城北那條河改名為瘦西湖，如今瘦西湖名揚江南，無數文人墨客慕名而來，揚州府士紳捐資修建了一些景點，比以前更加壯觀了。”
“哦，那一定要去看看！”
韓非一家在揚州游玩了半天，也沒有驚動當地官府，找個客棧住了一宿，第二天一早搭乘薛蝌預備的民船，逆水上行，傍晚抵達金陵燕子磯碼頭。
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