鋼制倒刺箭扎進(jìn)樹(shù)干，樹(shù)皮蜷縮起來(lái)，暴露出糙殼蟲(chóng)的本質(zhì)。
飛鳥(niǎo)驚掠而起，落在房檐邊，窺探造景精致的庭院。
凱茜·朗佳爾撩開(kāi)深灰色披肩卷發(fā)，這位被即將嫁給深庭領(lǐng)主的女人以繁花瞳和驚世美貌聞名。
紗裙只到腰部，上身除了綢緞裹胸以外，什么都沒(méi)穿。
女式內(nèi)襯設(shè)計(jì)者，很少有考慮過(guò)拉動(dòng)弓箭的情況，因此她褪下那礙事的華服，在這處庭院里溫習(xí)技藝。
玉臂舒展，呼吸勻稱，線條從肩胛到腕部都美若藝術(shù)。
呼~(yú)
箭矢已經(jīng)在停留在弓上許久，繃弦發(fā)出咿呀聲，汗珠匯集在下巴上，眉頭輕蹙，胸腔起伏。
她沉浸在這種極其磨人的等待里，將注意力轉(zhuǎn)移到肌肉酸楚中，以此遺忘腦中的煩心事。
嘩啦啦。
花壇發(fā)出摩擦聲，黑貓抖著胡須躍進(jìn)視線。
嗖！
箭矢破空而去，精準(zhǔn)穿透貓身。
但它步態(tài)依舊優(yōu)雅，在陽(yáng)光下快速跑過(guò)，躍上臺(tái)桌，在書(shū)卷堆砌出的圍墻里舔舐爪子。
中年女士輕推眼鏡，發(fā)型和唇色都自帶韻味。
她用小指勾動(dòng)翻頁(yè)，目光留在貝愛(ài)蘭詩(shī)詞集中，伸出右手撫摸貓背，力道巧妙，在享受觸感的同時(shí)，不打斷它清潔爪子。
“你答應(yīng)過(guò)要對(duì)房間負(fù)責(zé)，除了暴躁我沒(méi)看到其它東西，是吃到什么劣質(zhì)藥劑了嗎？”
封皮典籍和文獻(xiàn)充塞每個(gè)清漆木架，卷軸和紙張散落在地。
造成這一切的家伙，現(xiàn)在正毫無(wú)顧忌地解開(kāi)縛結(jié)，綢緞失去壓力，輕飄飄地散開(kāi)，被她搭在靠凳上。
“我心情不好?！?/p>
“親愛(ài)的，這不是你可以向咖啡射箭的理由。”
凱茜赤裸著等待，中年婦女僅抬抬手，就揮出清風(fēng)，將對(duì)方身上的汗滴吹干。
“有什么關(guān)系，箭矢上刻著銘文，這種帶秘術(shù)的玩意兒根本碰不著咖啡?！?/p>
她屈膝蹲下，也想從撫摸動(dòng)物中得到快樂(lè)，但是那布滿陰郁的表情卻讓黑貓嫌棄，提前躲閃開(kāi)來(lái)。
“我就知道，咖啡從沒(méi)喜歡過(guò)我，你也是，我該向您致敬的，泰岡達(dá)首席顧問(wèn)?！?/p>
娜吉雅是研習(xí)秘術(shù)與魔法的佼佼者，曾任職于安東維森皇家學(xué)者，并兼客座教授，以及小公主凱茜的理論教師。
她離開(kāi)那片繁華大地已久，輾轉(zhuǎn)結(jié)識(shí)阿諾德，并定居于泰岡達(dá)。
但凱茜和她依舊有著母女般的情誼，因此在事情發(fā)生以后，那個(gè)曾在皇家庭院里抱著她哭泣的姑娘，首先想到的，就是來(lái)泰岡達(dá)。
朗佳爾王上顯然知曉此事，并且給予信任，并沒(méi)有派任何軍隊(duì)趕往這里。
娜吉雅低頭，視線從眼鏡上方投向那個(gè)正穿起華服的姑娘。
“說(shuō)實(shí)在的，聽(tīng)說(shuō)你愿意結(jié)婚，我感到很意外，還有，為什么那個(gè)護(hù)短的國(guó)王會(huì)同意請(qǐng)求？”
“是我自己答應(yīng)的?！?/p>
“你愛(ài)那個(gè)小伙子？”
“胡扯，”
凱茜盤腿坐下，開(kāi)始溫習(xí)冥想課程，但是嘴巴仍舊發(fā)泄著積郁。
“我根本沒(méi)見(jiàn)過(guò)那人?！?/p>
娜吉雅鏡片泛光，以她對(duì)這孩子的了解，居然有了某種不好的預(yù)感。
“親愛(ài)的，告訴我，你是不是覺(jué)得自己長(zhǎng)大了，想要?jiǎng)澠恋禺?dāng)個(gè)傳奇女領(lǐng)主？”
凱茜緊閉的眼睛跳動(dòng)了一下。
女顧問(wèn)繼續(xù)分析道。
“讓我猜猜，朗佳爾先生沒(méi)有同意，而正巧某個(gè)覬覦你美貌的強(qiáng)大附庸提出求婚?！?/p>
凱茜呼吸急促，冥想已經(jīng)被徹底打亂，她身形垮塌，手撐膝蓋，揉捏著額頭，似乎正陷入某種苦惱。
“呵呵，然后，你賭氣答應(yīng)，但是又很快后悔，盟約和王國(guó)顏面被你徹底冒犯，你不敢回家，只能跑到我這兒來(lái)……”
凱茜悄悄抬起頭，像個(gè)被揭穿劣跡的孩子般委屈，目光接觸，發(fā)現(xiàn)那位前皇家學(xué)者此刻已經(jīng)合上書(shū)籍，并摘下眼鏡。
“我猜對(duì)了多少？”
娜吉雅面色嚴(yán)肅。
“大概是，全部……哎，您別擺出這樣的表情呀，我現(xiàn)在不是來(lái)向您求救了嗎？如果您沒(méi)有離開(kāi)，我不會(huì)做出這種蠢事的！”
“如果我還在安東維森，你現(xiàn)在應(yīng)該趴著睡覺(jué)！”
她在房間內(nèi)踱步，腦中已經(jīng)有了打算，先找那些以才華和風(fēng)流而聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的游吟詩(shī)人，在貴族之間散播些消息。
正巧現(xiàn)在安東維森有軍事活動(dòng)，在摩擦結(jié)束之前，還有可以操作的余地，想辦法解除婚約是個(gè)很好的主意。
事實(shí)上，如果朗佳爾王上并沒(méi)有認(rèn)可此事，那么凱茜仍有更換結(jié)婚對(duì)象的權(quán)利。
“我說(shuō)呢，那群野狗怎么全跑到這兒來(lái)?！?/p>
這就解釋清楚了，為什么周圍有那么多貴族涌進(jìn)這次競(jìng)技大會(huì)。
他們顯然已經(jīng)打聽(tīng)到這個(gè)消息，妄圖在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)期摘取芳心，覬覦這張美艷容顏背后，那龐大的王國(guó)底蘊(yùn)。
“女士，您知道咖啡把箭送到哪兒去了么？”
凱茜深知自己闖禍，但卻仍在承受范圍內(nèi)，因此并不過(guò)分在意，此刻已經(jīng)抱起咖啡，在房間里四處翻找起來(lái)，混亂變得更嚴(yán)重了。
它并不是貓，而是某種遺留下來(lái)的珍稀地靈，現(xiàn)在已經(jīng)不多見(jiàn)。
這種生物身子里淌著上好煉金催化液，是奧秘里走出的神話，和那些魔法過(guò)敏者一樣，都屬于特殊體質(zhì)。
它們的天賦在于感知秘術(shù)并永不被其所傷，簡(jiǎn)單些的操作和把戲，玩得比某些學(xué)徒還精。
民間將黑貓列為詛咒和不祥之兆，究其源頭，就是這種天生自帶的能力，還有那遭人嫉妒的優(yōu)雅。
“哦，在這兒?！?/p>
凱茜拉開(kāi)精巧小木箱，剛才穿透咖啡的箭矢正安靜躺在最上面，鋼制箭頭精巧鋒銳，上面的銘文刻痕清晰，浸潤(rùn)過(guò)藥水，加持過(guò)秘術(shù)。
“女士，其它東西是什么？”
“城里的煉金術(shù)學(xué)徒和秘術(shù)室經(jīng)常誕生些失敗品，咖啡夜里散步的時(shí)候，會(huì)把它們都沒(méi)收起來(lái)，別亂動(dòng)，我回頭處理?！?/p>
“心血被換走，他們不會(huì)搜查嗎？”
“哎，親愛(ài)的，你真該好好聽(tīng)課?？Х缺饶阏J(rèn)真得多，它會(huì)留下足夠安全的代替品，防止那些家伙把命搭上。”
凱茜點(diǎn)點(diǎn)頭，比起令人昏睡的典籍知識(shí)，她更喜歡弓箭。
黑貓被輕輕放下，迅速跑開(kāi)，箱子里面的東西都令它不安。
如果，她翻找得更仔細(xì)些……
就能在雜物之中發(fā)現(xiàn)，和父親手上那枚完全相同的戒指。
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