“這…這是啥妖怪？”
李衍尚且如此，沙里飛更是目瞪口呆。
無他，這骸骨也太過邪性。
沒有腦袋，身子上卻長出一顆顆骨瘤，還都是骷髏狀，看得人毛骨悚然。
但很快，李衍就發現了不對勁。
他小心上前，抽出斷塵刀，對著那骷髏骨瘤一捅，那玩意兒竟吧嗒一下脫落。
眾人這才看清，那東西就是一顆骷髏頭，里面還鑲嵌著一塊小銅符，早已銅綠斑斑。
真武宮有陰陽眼的那名弟子，道號叫陽呈子。
他眉頭微蹙，面色變得凝重，開口道：“貧道大概知道，這邪物是什么東西。”
“當初大宋鬼教在鄂州，主要供奉的是‘棱睜神’，越是模樣怪異猙獰，邪神威力越大。
《宋會要輯稿》便有記載，湖外風俗，用人祭鬼，每以小兒婦女生剔眼目，截取耳鼻，埋之陷阱，沃以沸湯，糜爛肌膚，靡所不至。”
“看此法，分明是將尚在腹中的嬰兒頭骨取出，鑲在大人骸骨上，怨氣濃重，先祭祀化作邪鬼，再進行泥塑，做成神像。”
“而且這人也不簡單，估計也是玄門術士，被砍了腦袋祭祀，成為邪法材料。”
“這種‘棱睜神’，靠殺人血祭，便可于人前顯化，無頭騎士多半就是此物作祟，所以殺人后才能遁形。”
李衍聽得一陣反胃，忍不住罵道：“這鬼教真是喪心病狂，果然當誅！”
“看來那余家，原本就是鬼教余孽，后來才加入龍驤軍。無論龍驤軍還是天圣教，都與鬼教余孽脫不開關系。”
王道玄則面色凝重，開口道：“此物祭祀近百年，始終用各種手段遮掩，可見鬼教對其上心。”
“他們到底有何圖謀，連此物都舍得拿出來用？”
此話一出，眾人心中皆隱有不安。
王道玄說的沒錯，這東西雖說兇殘，卻是鬼教寶器，暗中祭祀百年，估計很快就能使用。
鬼教舍得用，除非有更大利益…
仍舊是當陽縣牢房。
火光昏暗，汗臭血腥味撲鼻。
嘩啦啦！
那名叫程渠的漢子被鎖鏈吊起。
見到老宅中那詭異尸骸，衙役們下手也是賊重，鎖鏈直接捆在其傷口上，弄得鮮血淋漓，毫不留情。
鄭百戶也是面若寒冰，直接上前，一把掐住其斷臂傷口，一邊扣，一邊冷聲道：
“說，你們到底要干什么？！”
程渠小腹部插著一根鐵錐，根本無法運勁抵抗，疼得臉色慘白，滿頭冷汗，卻依舊是嘿嘿冷笑，“你這娘們，沒吃飽飯？再使點勁！”
鄭百戶哼了一聲，退后兩步。
一個點頭示意，兩名都尉司小旗便走上前去，從木箱中取出各種刑具。
竹簽、烙鐵、釘板，挨個輪著用。
最兇殘的，還是一種“腦箍”。
這玩意兒類似緊箍咒，就是個鐵箍套在頭上，在鐵箍與頭皮空隙加木楔，鐵錘敲打，使鐵箍越收越緊。
加到最后，甚至能讓頭顱直接開裂。
即便這程渠是個鐵打的漢子，也疼的嚎啕大叫，瘋狂咒罵，最后竟昏死過去…
他還有個同伴，被李衍飛刀射中腰胯，卻是撐不住酷刑，連連求饒，開始交代。
“你叫什么，何方人士？”
“小人叫王千，來自贛州，原本是排教中人，因劫殺客商被朝廷和教中通緝，跑入荊楚山林。”
“何時加入天圣教？”
“三年前。”
“天圣教總壇在何方？”
“小人真的不清楚，荊楚山區流民山寨眾多，幾乎每個山寨，都有他們隱藏的人…”
“很多寨子秩序混亂，還彼此械斗，每當有避難的江湖中人和術士，天圣教的人都會暗中查探底細，隨后招募…”
“進了教中，必須信奉天圣公，他們會定期舉行朝拜會，有祭祀宣揚天圣公神威，時間長了，一個個都有些瘋癲…”
“只有教中核心成員，才能進入總壇，不過小人隱約聽說，總壇在神農架中。”
“你為何沒事？”
“小人雖離了排教，但自小在排上長大，只信排鼓櫓祖師，不會拜這天圣公，所以裝模作樣，怕被他們發現后清除。”
“這次有多少人來當陽？”
“約莫三百人。”
“所為何事？”
“小人真的不清楚，天圣教的規矩，所有人不得隨意打聽，不該知道的事，絕不能多問。”
“小人只知道，我們來到當陽后，便被分成三隊人馬。一隊去見什么地仙娘娘，聽其吩咐。一隊去和什么大王搶寶貝。
我們這隊，則潛伏在當陽城外一個村子里，所有的事，都是程渠負責，小人也不清楚到底要干什么。”
“你們是如何驅使妖邪？”
“動手的是程渠，他在城中打探消息，需要時便會放出信鴿指點目標。”
“真正操控那邪神的法壇，就在那村中地下密道內，對了，那村子叫三山坳，村中百姓都信奉天圣公，法壇密道就在村子祠堂下方。”
“那程渠，到底怎么回事？”
“這個小人倒是清楚，他父親不是漢人，乃是大宣剿滅韃靼人部落時，抓到的俘虜。”
“后來，他父親被程家人買走喂馬，得主家看中，娶妻生子安頓下來。
程渠長大后，入了程家武館，雖資質不凡，卻因身份而不被傳授正法，懷恨在心，便殺害師傅，偷盜秘法逃亡…”
“我聽他經常說，自己是什么韃靼部落王子，對大宣朝和漢人極其怨恨，就連天圣教的一些人，也看他不順眼。”
“哼，你比他也強不到哪去!”
一番審問，用了大半個時辰。
排教的那名叛徒，吃不住嚴刑拷打，倒是交代了不少事情。
那程渠，顯然知道更多。
然而此人的嘴極硬，幾次被拷打的昏厥過去，又用針刺和涼水潑醒，始終不透露半點。
到最后，竟然瘋了。
咬著滿嘴碎牙，血沫噴灑，癲狂大笑道：“我是韃靼王子，你們才是賤民！”
“這中原，遲早會落入我們手中！”
沙里飛看不過眼，忍不住罵道：“賊慫的，你特娘的自小在神州長大，連韃靼在哪兒都不知道，有毛病啊？”
然而，回答他的只有癲狂笑聲。
王道玄見狀，微微搖頭道：“心有所執，妄心難斷。他不會說的，說了就證明自己這一生錯了。”
“沒工夫跟他耗！”
李衍立刻起身道：“這二人被俘，雖說城門已關，但消息難免走漏。”
“咱們立刻前往三山坳，免得被妖人逃走，多抓幾個，總能問出確切消息！”
眾人也知時間緊迫，當即準備好各種兵刃法器，騎著戰馬，往三山坳而去。
此時剛過辰時（07時至09時），天光大亮。
平日這時候城門早已開啟，但為了防止城中還有妖人密探，走漏消息，便城門緊閉，還放出鷹隼在天空驅趕信鴿。
轟隆隆！
沉重的城門緩緩打開，百余騎戰馬奔涌而出，向著當陽城西北而去。
當陽縣西高東低，巴山余脈，形成一道道樹杈狀的丘陵山脈，三山坳村，便位于三條丘陵山脈中央。
從地圖上看，正好有條小河，自山中流淌而出，經過那個村子，與都尉司老者的猜測一樣。
眾人速度飛快，用了不到一個時辰，便看到地勢開始高聳，一座座山脈郁郁蔥蔥。
到了此地，已是脫離官道。
好在還有一條古軍道，彎彎曲曲繞山而行，通入山脈深處。
前來帶路的楊捕頭介紹道：“李少俠，住在這個地方的山民，很多都是土人和漢人混雜，居住吊腳樓，過著刀耕火種的日子。”
“平日里，他們甚是排外，只是偶爾在山中打些野物，拿到城里換些針線鐵鍋日用。”
“他們有自己的規矩，即便鬧出什么人命案子，也是自己處理，從不報官。”
“不怕您笑話，這幫人野的很，除了每年納糧之時，我們還真不敢靠近，怕被人弄死在山里…”
楊捕頭絮絮叨叨，偷眼打量鄭百戶。
說實話，比起什么妖魔，他更怕都尉司。
鄭百戶一眼便瞧出他心思，沉聲道：“安心帶路便是，這些妖人狡猾，非你們之過。”
楊捕頭這才放心，滿臉堆笑討好道：“說起來，這附近還發生過一件怪事。”
“鄂州這地方，河盜最為猖獗，但山匪也不容小覷，他們江湖黑話，叫‘座山的龍頭大爺’。”
“前些年就有這么一位，名叫吳龍，手段陰狠毒辣，和各方綠林強人都有交情，即便鏢局想過山，也得送上一份孝敬。”
“宜昌那邊派了官兵，準備將其圍剿，但奇怪的是，找到他們山寨，里面已成一片廢墟，除了滿地污血，一具尸體都沒發現。”
“人們都傳說，他們是惹了山神爺…”
“山神爺可不會無故殺人！”
李衍沉聲道：“天圣教的人在此潛伏已久，多半是這些土匪擋了路，暗中將其清除。”
“那三山坳村在哪個方向？”
“就在那邊，翻過這道山就是！”
楊捕頭指向西北方。
呂三和李衍早有默契，不用交代，便伸手一揮，鷹隼沖天而起，提前進行偵查。
畢竟是被天圣教滲透的村子。
說不定有暗樁埋伏。
然而，天空中的鷹隼繞了一圈，很快就開始上下飛舞，做跌宕起伏狀。
呂三看到，眉頭頓時一凝。
“那村子出事了！”
群山環抱，山寨一片狼藉。
一排排的吊腳樓被大火焚燒，焦黑殘破，還有不少木樓，上面滿是巨大破洞。
地面鮮血遍地，卻不見一具尸體。
“這…出了什么事？”
楊捕頭目瞪口呆，心中升起寒意。
李衍則掐動法決，深深吸了口氣，沉聲道：“好大的腥騷味兒。”
說著扭頭看向一邊，“幾位，可有發現？”
真武宮的陽呈子同樣掐動法決，眼中似有精芒閃爍，看向四面八方，搖頭道：“沒有陰魂厲鬼。”
另一人則耳朵顫動，同樣搖頭道：“聽不到有活物聲音。”
李衍沉聲道：“看來是咱們要找的那家伙，幾位都小心點，呂兄弟，派些老鼠警戒。”
呂三點了點頭，但聽鼠大鼠二叫了幾聲，便皺眉道：“這里不對，山中野物都跑了。”
“估計是咱們要找的那家伙！”
說著，吹了聲口哨，讓鷹隼在空中巡視。
李衍心中，也提起了警惕。
他們所說的，自然是那頭虎妖。
一開始，他們就受到了誤導。
之前在關家村，看到天圣教教徒被“血墓梁”中血鬼害死，又聽那吳老四說，“血墓梁”是從天圣教之人手中獲得，便以為是天圣教盜掘了地仙窟。
但按排教叛徒所言，他們有一隊人，是前往地仙窟，聽什么地仙娘娘指揮。
這么看來，當陽縣只有兩股勢力潛伏。
一是天圣教，已和地仙窟勾結。
二便是那頭虎妖。
兩者互相敵對，天圣教的人拿著“血墓梁”，分明是要去對付虎妖，卻被虎妖破了禁制，將他們全部弄死。
這個村子，也是被虎妖屠戮。
眼前村子已毀，卻不見半具尸體，和楊捕頭所說的土匪山寨情況一樣。
虎妖的巢穴，
很可能也在此山之中！
“大人，這里有發現！”
就在這時，一名都尉司小旗聲音響起。
帶著一絲顫抖，分明是有些恐懼。
眾人二話不說，連忙沖了上去，看到眼前場景，皆是暗自心驚。
這是一棟吊腳樓后方。
木墻上有幾個碩大的窟窿，后方地面潮濕泥濘，全是各種腳印和痕跡。
那些腳印，有的屬于人，大小不一且帶著血跡，甚至還有手印。
看起來，就像是在地上爬行。
還有不少呈橢圓形，前端有明顯爪痕。
“是山君！”
都尉司那名擅于追蹤的老者，在地下摸了摸，又面色凝重看向周圍，“山君的爪子可以伸縮，行走時會伸出，抓牢地面。”
“看樣子，不止一頭。”
真武宮的陽呈子也是滿眼警惕，“這些痕跡，是被附了身，多半是虎妖倀鬼所為。”
“倀鬼需被煉化，有點像兵馬，隨虎而行，替其尋找血食。道行越強的虎妖，手下倀鬼越多。”
“倀鬼只能夜晚作祟，要想白日行動，就必須附身，好似行尸，只能用三天。”
眾人提起警惕繼續前行，很快又有了發現。
林地中，又出現一頭老虎腳印，看方向是隱藏在林中，對著村寨窺視。
而這頭老虎的腳印，竟大如臉盆！
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