“道長(zhǎng)，往年也這么多人？”
沙里飛暗自心驚，連忙低聲詢問。
“自然不是。”
王道玄面色凝重，搖頭道：“太白氣勢(shì)巋然，風(fēng)雨無(wú)時(shí)，僅在六月盛暑時(shí)，始通行人，叫‘開山’，除此以外其他季節(jié)，都是霧雪塞路，人跡罕至，俗稱“封山”。”
“如今已入冬，山上道路越發(fā)難走，那些虔誠(chéng)香客會(huì)去半山腰老廟，但玄門中人肯定是要登頂，路途危險(xiǎn)，可沒這么多人。”
李衍點(diǎn)頭道：“那多半是有事發(fā)生，進(jìn)去后小心點(diǎn)，打探一下發(fā)生了什么。”
說(shuō)罷，三人便翻身躍下，牽馬走向塢堡。
這塢堡大門明顯是后來(lái)翻修，只是用燒焦的原木簡(jiǎn)單制作，此刻大開，也沒人守門。
進(jìn)入里面，李衍才發(fā)現(xiàn)別有洞天。
整個(gè)塢堡類似小型村寨，中央是祠堂和三官?gòu)R，周圍則是六座大宅，外圍還有各種大屋，應(yīng)該是倉(cāng)庫(kù)馬棚之類的玩意兒。
當(dāng)然，里面的建筑損毀更嚴(yán)重，不少老屋已徹底坍塌，又被商販重新簡(jiǎn)單搭建。
店鋪旌旗招展，既有一座白家客棧，還有茶館酒肆、衣帽鋪和香燭鋪，甚至還有一間鐵匠鋪。
麻雀雖小，卻是五臟俱全。
此刻已臨近黃昏，堡內(nèi)又有高墻阻隔，光線昏暗，已有人點(diǎn)起燈籠，人聲喧囂、騾馬嘶鳴、吃食店蒸汽翻騰，加上不時(shí)走過的巫婆神漢，頗有種光怪陸離之感。
“三位，要住店嗎？”
還沒等他們回過神，便有一小廝屁顛屁顛跑來(lái)，點(diǎn)頭哈腰詢問。
王道玄疑惑道：“前些年，不是叫高家客棧么，怎么，換了東家了？”
“多稀奇啊…”
小廝嗤笑道：“買賣總有盈虧，做不下去，人就走了唄，客棧已被我們東家接手。”
說(shuō)著，眉毛一挑道：“實(shí)不相瞞，咱們東家可是秦時(shí)神將白起后人，這塢堡傳說(shuō)就是白家建造，說(shuō)起來(lái)都是咱東家產(chǎn)業(yè)…”
“你快算了吧。”
旁邊鐵匠剛好走過，聞言譏諷道：“秦時(shí)別說(shuō)有沒有塢堡，就算有也早沒了，還有你們東家，什么情況，咱們心知肚明。”
“白神將后人，虧你也敢吹！”
小廝臉漲的通紅，但明顯畏懼這鐵匠，也不敢反駁，對(duì)著李衍三人惡聲惡氣道：“先說(shuō)好啊，二十兩銀子一晚，不包飯食，燒熱水另算，幾位住不住？”
沙里飛瞪眼道：“二十兩銀子，伱這明搶啊！”
小廝毫無(wú)畏懼，脖子一梗叫道：“現(xiàn)在就這行市，明碼叫價(jià)，你愛住不住！”
說(shuō)罷，便轉(zhuǎn)身走向另一名新來(lái)的客人。
沙里飛氣得夠嗆，但這小廝如此猖狂，必然有所依仗，加上初到此地，不熟悉情況，也只能先憋著。
那新來(lái)的客人是個(gè)中年女子，身著玄袍，背后一把七星劍，一把桃木劍，外面還套著竹甲，腰掛鎮(zhèn)魂鈴，一臉英氣，滿面風(fēng)霜，一看便是玄門中人。
出乎他們預(yù)料，聽到小廝報(bào)價(jià)，那女子毫不猶豫點(diǎn)頭道：“嗯，帶路吧，一間房，順道幫我把馬喂了。”
“是是，客人請(qǐng)！”
小廝滿臉熱情，點(diǎn)頭哈腰將人帶走。
臨了，還轉(zhuǎn)身高呼道：“客房已滿，要住店的客人，等明天吧。”
說(shuō)罷，便轉(zhuǎn)身迅速離開。
沙里飛懵了，“生意這么火？”
李衍則看著那女子離去背影，低聲道：“道長(zhǎng)，這女子不簡(jiǎn)單啊，能看出什么路數(shù)么？”
話音剛落，那女子便猛然轉(zhuǎn)頭，眼神冷漠看了他們一眼，隨后繼續(xù)跟著小廝離開。
是耳神通！
李衍面色不變，心中卻已提起警惕。
這個(gè)地方匯聚不少玄門中人，個(gè)個(gè)都有神通，看來(lái)說(shuō)話做事都要當(dāng)心一點(diǎn)。
“先找個(gè)地方住下再說(shuō)吧。”
王道玄微微搖頭，眼中滿是疑惑。
然而，麻煩又來(lái)了。
王道玄記得，除去那白家客棧，塢堡內(nèi)其他地方還有些破屋，臨時(shí)用來(lái)歇腳也沒事，反正他們待一晚就準(zhǔn)備上山。
但繞著塢堡走了個(gè)遍，凡是能遮風(fēng)御寒的地方，都被人占了，圍著篝火，看他們的眼神皆充滿防備。
“老兄，打聽個(gè)事…”
“不知道。”
“山水皆有道，兄弟從哪兒來(lái)？”
“滾！”
沙里飛打探消息，也碰了一鼻子灰，無(wú)論是笑臉相迎，還是江湖春典，這幫人都不接茬。
隱約中，所有人都在防備彼此。
“媽德，真是怪了…”沙里飛暗罵一句，這里的氣氛，讓他隱約有些發(fā)慌。
李衍心中一動(dòng)，想起之前那個(gè)出言嘲諷的鐵匠，便帶著二人來(lái)到鐵匠鋪前。
鐵匠鋪內(nèi)，并未開爐干活。
那鐵匠體形高大，滿臉絡(luò)腮胡，一身的疙瘩肉，正帶著兩名徒弟燒香祭拜。
李衍三人也不打擾，在外等待。
下元節(jié)，有些工匠要祭爐神，至于這爐神，便是燒爐煉丹的老君。
祭祀中被打斷，可是大忌諱。
足足等了一炷香的功夫，那鐵匠才完事，擦了下手，扭頭道：“諸位有心了，打哪里來(lái)啊？”
或許是三人懂禮數(shù)，讓他語(yǔ)氣和善不少。
李衍拱手道：“回前輩，我等從咸陽(yáng)來(lái)，準(zhǔn)備上山。”
他已看出，這鐵匠鋪?zhàn)永铮泄蔁霟岬南慊鹬畾饪澙@，應(yīng)該也是玄門匠人。
“咸陽(yáng)…”鐵匠沉思了一下，“可認(rèn)識(shí)聞聲閣的萬(wàn)掌柜？”
“那可太熟了！”
沙里飛是個(gè)順桿爬，連忙套起了近乎，“我們那關(guān)系可是不一般，之前還在尚義村住過一陣子，老哥也認(rèn)識(shí)萬(wàn)掌柜。”
鐵匠點(diǎn)頭道：“嗯，有交情，前陣子萬(wàn)掌柜送一批鼓上山，昨日剛下山離開。”
“哎呀可惜，錯(cuò)過了…”
有了萬(wàn)掌柜這由頭，幾人很快熟絡(luò)。
鐵匠姓洪，名叫洪牧山，確實(shí)是一位玄門匠人，從師傅手中接過鋪?zhàn)樱?jīng)常幫山上道觀廟宇干活，從來(lái)不愁生意。
“洪大哥，這里氣氛有些不對(duì)啊…”
李衍忍不住說(shuō)出心中疑惑。
“你們不知道？”洪鐵匠滿臉詫異。
“一直在路上，沒聽到什么風(fēng)聲。”
“怪不得…”
聽完李衍解釋，洪鐵匠才搖頭道：“本來(lái)往年這時(shí)候，確實(shí)人不多，但之前出了件大事。”“寒衣節(jié)剛過，朝堂上幾位正教國(guó)師便上奏，說(shuō)江南道有玄門邪道蠱惑鄉(xiāng)民，晝伏夜出，淫祀邪神，還自號(hào)什么圣公元帥，試圖犯上作亂。”
“皇帝大怒，責(zé)令玄祭司嚴(yán)加管束，已經(jīng)有消息傳出，各法脈正教所占據(jù)的洞天福地，今后借用靈竅，必須要有玄祭司頒發(fā)的道牒。”
“聽說(shuō)大約是年后開始，這不很多人收到消息，匆匆趕來(lái)，想要趁著這最后時(shí)間修行…”
三人一聽，頓時(shí)面面相覷。
沙里飛無(wú)語(yǔ)道：“這一聽就是借口么，分明是要借洞天福地，管束天下玄門啊。”
李衍聞言，頓時(shí)了然。
俠以武犯禁，儒以文亂法，玄門中人若生出心思，那便是禍亂整個(gè)天下。
漢宮巫蠱亂、帝王長(zhǎng)生夢(mèng)、亂世出圖讖、災(zāi)荒掀民變…歷朝歷代都頭疼的很。
但就像江湖，玄門也殺之不盡，況且朝廷還要用到，安民心，鎮(zhèn)邪祟，只能以管束為主。
所以大宣朝有法，所有玄門中人，無(wú)論僧道巫蠱，都要在玄祭司登錄造冊(cè)，頒發(fā)道牒。
但就像火藥一樣屢禁不止，這個(gè)法令，許多民間術(shù)士根本不予理會(huì)，更別說(shuō)那些邪道中人。
術(shù)士修行建樓觀，要想在普通地方成功，難之又難，借助洞天福地靈竅，幾率更大。
看來(lái)朝廷是要掐住這個(gè)，以此約束玄門。
李衍既不坑蒙拐騙，也沒有用術(shù)法害人之心，自然對(duì)此并不排斥，甚至請(qǐng)了羅明子幫忙造冊(cè)，年前便會(huì)去長(zhǎng)安領(lǐng)道牒。
但此事，卻給他添了麻煩。
太白山上斗母院，冬至之時(shí)要舉行大醮，在此期間會(huì)暫時(shí)關(guān)閉洞天竅穴，一直到來(lái)年。
要知道，洞天山脈雖大，但已經(jīng)探明的先天罡氣竅穴，卻少之又少。
這么多術(shù)士，肯定有一番爭(zhēng)奪。
想到這兒，李衍心中微動(dòng)，開口詢問道：“前輩，這么多人高價(jià)住宿，那白家客棧，有些不對(duì)啊…”
方才就覺得熟悉，這種情況，似乎和前世某些景區(qū)套路一樣。
“可不是么！”
洪鐵匠一聽便來(lái)氣，“原本客棧的高老板，與我們關(guān)系不錯(cuò)，大家守著這塢堡掙錢，日子也算逍遙。”
“這姓白的，仗著和山上道院管事占親，便搶奪了高老板生意，逼人家遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。”
說(shuō)著，瞥了一眼客棧方向，低聲道：“得知朝廷的消息后，這白家客棧老板就動(dòng)了心思，在他們那里住宿，二十兩一晚。”
“這里面有玄機(jī)，收的不是住宿錢，而是上山后，憑票找那管事租靈竅的機(jī)會(huì)！”
果然！
李衍冷笑一聲，自己猜對(duì)了。
“瓜慫，想不到這玄門圣地也烏煙瘴氣！”
沙里飛罵了一句，卻又詢問道：“買了票就有機(jī)會(huì)么？若是這樣，二十兩也不貴。”
“呵呵！”
洪鐵匠冷笑道：“這么說(shuō)吧，從前幾日開始，這老板就每日賣票，我暗中估算，少說(shuō)已賣出去一百多張。”
“山上的靈竅總共才有幾個(gè)，我看，到時(shí)候恐怕還要搜刮一番，讓你們競(jìng)價(jià)租賃什么的…”
沙里飛吃驚道：“一百多張，每張二十兩，隨隨便便就是兩千兩銀子，就為見個(gè)面。”
“黑，太黑了！”
“咱咋沒這機(jī)會(huì)…”
“是啊。”
洪老板應(yīng)和了一句，再看沙里飛，莫名有種惺惺相惜的感覺。
王道玄有些無(wú)奈，“想不到會(huì)出這種事，咱們準(zhǔn)備的錢怕是不夠，怎么辦？”
他們?cè)谙剃?yáng)挖掘土匪寨，還有從陳法傀手里得到的戰(zhàn)利品，也算身家頗豐。
扣掉建樓觀的錢，還綽綽有余，因此一路上大手大腳，雇人抬棺、租馬車、好酒好茶，還有在上洛湯浴享受，銷著實(shí)不小。
若是競(jìng)價(jià)，估計(jì)爭(zhēng)不過別人。
李衍沉思了一下，又詢問道：“前輩，你既然常去山上幫忙，可認(rèn)識(shí)斗母院內(nèi)，一位叫玉鱗子的道長(zhǎng)？”
在他離開咸陽(yáng)城時(shí)，羅明子給了一封拜帖，讓他來(lái)太白山時(shí)，若有不便，就找這位玉鱗子。
太玄正教規(guī)模龐大，羅明子所屬的玄祭司，和斗母院屬于不同派系，但終究算是同門，經(jīng)常往來(lái)。
既然給他拜帖，說(shuō)明關(guān)系莫逆。
“玉鱗子？”
洪鐵匠吃了一驚，點(diǎn)頭道：“當(dāng)然知道，這位資質(zhì)不凡，年紀(jì)輕輕道行便已三重樓，師傅也是斗母院高功法師。”
“若能找他幫忙，此事應(yīng)該好辦，但現(xiàn)在上山的人太多了，就怕找關(guān)系說(shuō)情者，不止你們。”
“那就連夜走！”
沙里飛一拍巴掌，狠狠道：“反正在這里住不上客棧，和露宿荒野沒什么區(qū)別。”
“道長(zhǎng)不是說(shuō)了么，太白山路可沒那么好走，山下夏日炎炎，山上冰雪覆蓋。現(xiàn)在又值冬季封山，肯定不少人困在路上。”
“只要咱們走得快，說(shuō)不定能搶著一個(gè)！”
李衍猶豫了一下，看向王道玄。
他和沙里飛自然沒事，常年習(xí)武，忍耐力非凡，即便旅途勞累也無(wú)所謂。
王道玄就不一樣了，就怕其撐不住。
“不用擔(dān)心貧道。”
王道玄啞然失笑，“我雖腳力不行，卻也曾游走四方，有時(shí)翻山越嶺兩三天都是常事。”
“那好。”
李衍起身道：“咱們買些東西就走！”
要上山，準(zhǔn)備的東西可不少。
厚實(shí)的羊皮襖子、火鐮、還有些吃食干糧。
趁火打劫的不止一家，這些東西平日不值錢，如今卻統(tǒng)統(tǒng)翻番往上漲。
李衍等人也不顧上廢話，直接買了，又將馬匹寄存在馬房，連夜出了塢堡。
塢堡的氣氛明顯有些不對(duì)，許多人沉默不語(yǔ)，實(shí)則都在注意他人動(dòng)靜。
看到三人離開，有些人頓時(shí)面色微變，低罵道：“夜里上山，莫非是傻子？”
“要不…咱們也走？”
“道友急什么，山上道路險(xiǎn)峻，一不小心便會(huì)墜崖，再說(shuō)了，真以為去了就能搶上？”
“不急，等明日我弟子送來(lái)錢，再走不遲……”
不提這些人心思，在李衍他們走后沒多久，白家客棧內(nèi)，那身背雙劍的中年女子，也沉默不語(yǔ)離開塢堡。
塢堡外，天桿緩緩升起三盞燈籠。
滄桑的聲音響起：
“齋三官，下元夜水官解厄…”
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