那隊正此時威風全無，趕緊一膝跪地行了軍禮，起身后畏怯地道：“見過元將軍，未將西府第八營，隊正鹿孝田，適才發現這伙人夾帶私鹽，故此才攔下搜查。”
那邊掌柜的急忙上前來施禮道：“將軍明鑒，小人是販賣生腌海味的小商人，那袋中的鹽只是用剩下后給自家食用的，小人一時粗心，過之前的關卡忘了將它報備繳稅，并非有意觸犯‘取用司’的鹽過五兩之重，攜帶者過關需繳稅的規定，小人愿意加倍補繳，還請將軍大人做主，莫要讓我家女兒遭受羞辱。”
“搜查私鹽？還要鉆入女眷的車內，鹿孝田，你還真是盡心！”元將軍聞言冷笑，仔細端詳了車內縮到一起的姐妹花，對她們微微頷首施禮后，深眼窩內雙目威凌攝人，盯著鹿孝田道：“北洲鹽稅、關卡厘金由皇室親掌的‘取用司’負責收取，大都督府都不能干涉，豈容爾等插手。”
隊正鹿孝田手捧頭盔，漲紅著臉，低頭不敢言，身邊的那些兵丁這時都閃到一旁，一個個唯恐被上官盯上。
元將軍橫了這群兵將一眼，怒斥道：“算你等走運，今日元某有緊急軍情要回稟大都督，就先放過你們，還不快滾！”
聽到這話，鹿孝田如蒙大赦，急道：“謝將軍不罪之恩，末將告辭。”
鹿孝田再次施禮，轉身一邊走一邊將手中頭盔扣住頭上，狼狽地帶著手下兵丁逃一樣的走了，掌柜的上前來千恩萬謝，元將軍道：“你雖是無意之失，可是畢竟有違禁之舉，按律應當重罰，這件事既然犯于大庭廣眾之前，我也不好徇私。這樣吧，我正要趕回鎮海城，你將罰銀交于我，一會兒我經過鎮海城‘取用司’關卡時，自會替你了解此事。”
掌柜的聞言從伙計手里接過那個錢袋，猶豫了一下又從懷里摸出了一個更大的，面有不舍的奉上。元將軍身后親隨上前接過后，五人五騎告辭離去，臨上馬時，元將軍深深地看了那對姐妹花一眼。
滋事的兵丁離去，掌柜的父子和伙計們收拾貨物準備繼續前行，沒熱鬧可看的“吃瓜觀眾”也漸漸散了。魚飛見不用自己出手，心里也輕松了許多，陶侃道：“這將軍還真是威風，事情辦的利落，收錢也收得帥氣！”
“小哥，你當他是什么好人，他要不是有急事，絕不會這么輕易就走了！”
這果子李別看人長得精瘦，可瞪著眼說話的時候，有著一股混不吝的勁，和他一對比，旁邊高大的老季頭就顯得蔫不拉幾的，魚飛的話被果子李聽到了，他看魚飛的穿著，當是哪一家的護院，忍不住又開始吐槽。
“哦，你這話什么意思？”魚飛聽這話中有話，疑惑的看向果子李。
“我就住在附近村子，識得此人，他是鎮海城右衛軍五品驍騎將軍，乃是大都督的心腹愛將，左右衛軍為大都督府的精銳親軍衛隊，不然如何這樣威風，要說此人可是軍中名人……嘿嘿，出了名的貪財好色，你看著吧，那個掌柜的到了前面鎮海城前的取用司關卡處，定是還要破費，若是他們進了鎮海城，那對姐妹花恐怕也會有麻煩……”
果子李剛說完，老季頭也說話了：“大都督府的將官中像這樣人可不算少，今日之事并不算什么，更有過之的事我也見過。北洲當官的盤剝百姓之風日盛一日，道路上收錢的朝廷取用司關卡越來越多，大都督府竟也私設關卡，讓北洲百姓雪上加霜。”
“啊？”魚飛一怔，沒想到這將軍是個爛人，而且這北洲的官府還真能亂來。
“唉~”那個文老先生沒有和莊稼漢一樣離開，可能心又不甘，還想勸勸兩位熟人，這時嘆了口氣道：“斷蛇族之禍已至，這里卻是官場貪賄，軍隊糜爛，人心茫茫，怎不叫人擔憂。”
“我可不擔憂，若是七城的人占了鎮海城，興許盤剝的不像如此厲害，那我們這樣的苦哈哈們日子還能好過些。”果子李憤憤道。
文老先生這下子惱了，斥道：“果子李！你竟如此口不擇言，不分敵我，若不是老夫知道你常常使性，胡言亂語，定要將你送官。”眼見二人根本無意聽自己勸說，文老先生帶著丑仆轉身而去，魚飛還聽到他一邊緩步前行，一邊低聲自語道：“覆巢之下，豈有完卵，這道理為何始終有人不懂？”
販賣生腌海味的商人隊伍已經走了，大道上疏松了些，行人暢通，車馬也開始緩行。魚飛沒有走，看著老季頭那罐子蜜汁梨水舔了舔嘴唇，這大太陽曬得他有點口渴，于是從包袱里拿出了一錠銀子遞給老季頭。
“給我來一碗梨水嘗嘗。”
老季頭下意識的收錢，突然驚叫，趕忙又把銀子塞回了魚飛手中。
“誒喲！小哥……公子，您這是，這么大錠的銀子小人可不敢收，也沒法給您找零。”老季頭心驚不已，這么沉甸甸的銀子大概有十兩重，省著用，足夠他一家人吃用一年了，這一定是那家的公子扮作護院出來游玩。
魚飛知道自己又搞笑了，買瓶飲料你直接拿出一捆一萬元砸人，也太囂張了，而且這一萬元還沒有辦法拆開。
怎么辦啊？用指頭捏了捏這錠銀子，魚飛打消了用手掰一點下來的想法，這他喵的又不是吃羊肉泡饃，銀子那里是那么容易掰下來一塊的，暗嘆了口氣，誰讓自己出門不帶零錢的，這下只有干瞪眼了。
悻悻地把銀子又放回了包袱，魚飛拔腳就要走，突然間，有一輛寬大氣派，兩匹健壯白馬拉著的的嶄新綠漆馬車停在了幾人身邊，馬車上簾子掀起，一個油頭粉面的紈绔公子探身出來，手持折扇輕搖道：“本公子渴了，周管家，去給我拿一碗梨水來。”
淡施脂粉的紈绔公子皺眉瞧了瞧擁擠的車馬人流，又吩咐穿著莨綢箭袖新衣的車夫道：“高把式，你駕車仔細著點，別叫那些窮漢破推車的蹭壞了我新買的車，這可是匠心坊為本公子特制的。”
這兩華貴的馬車后跟隨著幾名家仆，一個跛著腿走路的管家裝束的中年人。而最吸引路人注目的是那八名隊列整齊，眉清目秀的少年，八名少年，每位手里都捧著東西，件件名貴——
嵌螺鈿香檀食盒，紫銅鑲玉面盆，木魚石茶具一套，描金彩繪玉屏扇一對，岫玉如意一柄，鑲銀鍍金六方盆石梅花盆景一盆，繪著火云玉麒麟圖案的繡墩一個。
魚飛看著這些放到現代都是寶貝的玩意，心里暗罵：“這貨炫富都到人神共憤的地步了，出個門帶著吃的玩的也就算了，這貨竟然把綠植和洗臉盆都帶上了，還塔馬的這樣瞎顯擺！”
聽到公子叫他，那個跛腿管家應了一聲，顛顛幾步走到一名少年身邊，從那個嵌螺鈿香檀食盒里取出了一個晶瑩玉碗。
拿著玉碗走到了老季頭面前，管家神色倨傲道：“用這玉碗給我家公子盛一碗梨水，手頭小心著點。”
老季頭小心地拿著長柄木勺的給玉碗里盛了梨水，管家捧起到了車廂前，那紈绔公子已經坐了回去，管家將玉碗送入了車內，車內一陣滋溜溜吸水聲后，傳出一聲：“走吧，一會上了鯤舟找個空地歇歇，本公子要下車走走，坐得久了腿有些不適。”
管家一揮手，馬車又開始前行，隨從和武士們隨著馬車起行。
管家留在最后，見馬車走出了一段距離，瞥了老季頭一眼，突然輕蔑一笑，收回了放進懷里的手，轉身就走，別看他腿不得勁，走的卻不慢。
眼巴巴等著的老季頭急叫管家：“您老請回身，您忘了付錢啦，誠惠五文錢。”管家置若罔聞，頭也不回一下地走了。
“這家奴也忒可恨了，竟不付錢就走，待我去給你討回。”果子李氣忿地就要追，老季頭皺著眉頭拉住了他，連聲道：“別去，算了算了，算我倒霉，你不識得這家我可識得，你仔細瞅瞅那馬車后印著的紋章，我們惹不起的。”
果子李這才打量緩緩前行的馬車，發現了綠色車廂上壁金絲鑲嵌的圓形紋章圖案，他恨恨地道：“三葉黃師草紋章，原來是張家的公子，張家人負責鎮海城的買辦事宜，可是肥的流油的差事，竟然還他娘的賴這五文錢的賬，這些達官貴人們盤剝百姓，家奴們也是狗仗人勢。”
“張家是鎮海城的古老世家，他們的勢力可通著中洲，不然怎么能拿下買辦的肥差，我有位遠方親戚在張家的廚房打雜，聽他說那位大人好像還與大鹽梟暗中交易私鹽，你想想，這種黑白通吃的世家我們能招惹嗎？算了，算了……”
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