晨光透過(guò)薄霧，灑在泥濘山坳間，睡得七歪八斜的人影上。遠(yuǎn)處層層疊疊的山巒，像一幅暈開(kāi)了墨汁的畫(huà)作。
散亂的腳步聲由遠(yuǎn)及近，偶爾發(fā)出拽倒灌木的嘎吱聲響。
有人警覺(jué)地睜開(kāi)眼睛，小心翼翼地推醒同伴，拾起沾滿泥水的長(zhǎng)劍，往聲音傳來(lái)的方向看去，直到看清來(lái)人的面目，才長(zhǎng)長(zhǎng)地乎了一口氣，整個(gè)人松懈下來(lái)。
這已經(jīng)是七司進(jìn)山的第三天了，可沒(méi)有人知道，官兵會(huì)不會(huì)追上來(lái)。
“誰(shuí)來(lái)點(diǎn)個(gè)火！”李達(dá)將背在身后的黑毛野豬“砰”的一聲摜在地上，濺起的泥水灑了自己一身，他卻尤自大笑著：“這畜生膽子太小，見(jiàn)了人就跑，害我追了一路！”
“好家伙！”鄧小閑揉著眼睛走到跟前，咽了口口水，笑道：“啃了一路的干糧，嘴里淡出個(gè)鳥(niǎo)來(lái)，今兒總算能開(kāi)個(gè)葷了！”
眾人被這么一吵，陸續(xù)都醒了過(guò)來(lái)，見(jiàn)了這諾大一頭野豬，不少人高興地嚎上幾聲。
李達(dá)張羅著找人來(lái)殺豬，接著四處張望，小聲問(wèn)道：“步爺呢？”
“跟瞎子一起去探路，還沒(méi)回來(lái)呢?！编囆￠e樂(lè)呵呵地看著別人拿刀子殺豬，隨口道：“咱們動(dòng)作快點(diǎn)，他們回來(lái)正好吃上！”
殺豬的漢子一刀捅進(jìn)野豬的胸口，捏著鼻子開(kāi)膛破肚，等看清這畜生胸口好幾根骨頭都碎得不成樣子了，才回頭看了李達(dá)一眼，嘟囔道：“打頭野豬也下這么大狠勁兒?！?/p>
李達(dá)聽(tīng)見(jiàn)了，笑著搖搖頭，心說(shuō)要是放在幾天前，老子在山里撞著這么個(gè)龐然大物，不尿褲子就不錯(cuò)了，眼下剛得了這份本事，哪里知道輕重啊。
“捕頭，”鄧小閑突然在一旁拍了拍他，賊頭賊腦地壓低嗓音問(wèn)道：“我看你老是拿個(gè)小本在記呢。咱們白營(yíng)沒(méi)犯啥事兒吧？”
花道士這一問(wèn)，倒提醒了李達(dá)，今日正是晴山姑娘逢十作曲的日子。
“前天夜里，步爺不剛作了首新詩(shī)嘛。怎么？今兒晴山姑娘還要奏曲？”李達(dá)疑惑道。
“這你就不懂了。”鄧小閑一副“前輩”神情：“在咱們七司，步爺?shù)脑?shī)和晴山的曲，那是一碼歸一碼，規(guī)矩一直都是這樣?！?/p>
“那敢情好。”李達(dá)一高興，家鄉(xiāng)話脫口而出。他雖然靠仙丹得了修為，命靈晉升無(wú)望，但是多攢些靈氣，總是有利無(wú)害的。
“別扯這沒(méi)用的?！编囆￠e湊近了擠眉弄眼道：“說(shuō)吧，我那些兄弟，有沒(méi)有犯了事兒被你記下的？憑你我的交情……嘿嘿，雞毛蒜皮的小事兒，都勾了算了。”
李達(dá)呵呵笑道：“有啊，你們白營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，一大清早的不去整肅隊(duì)伍，跑來(lái)看殺豬。我一會(huì)兒就記下?！闭f(shuō)著便幫忙拾柴火去了。
鄧小閑一下子拉長(zhǎng)臉，跟在他身后罵罵咧咧，見(jiàn)李達(dá)無(wú)動(dòng)于衷，只好悻悻然哼了一聲，扭頭去清點(diǎn)隊(duì)伍了。
這時(shí)候，紅藍(lán)黃綠黑各營(yíng)已經(jīng)分別聚集，在各自統(tǒng)領(lǐng)的表率下，做起了早課。
所謂早課，就是演練與討論五人小組對(duì)戰(zhàn)的策略。因?yàn)榻袢沼质蔷垤`之日，各營(yíng)都保持著距離，生怕自家的謀劃，被人偷聽(tīng)了去。
各營(yíng)都有幾個(gè)分管伙食后勤的，此刻就聚在一起，合伙對(duì)付那頭野山豬。素素混在這堆伙夫中間，小臉擦得烏漆嘛黑，忙得不亦樂(lè)乎。
雖然她大多時(shí)候都是在添亂，眾人卻對(duì)她無(wú)可奈何——宰相門房三品官，步爺?shù)臅?shū)童，又有誰(shuí)敢惹了。
柴火潮濕，剛點(diǎn)著時(shí)，濃煙滾滾，丟了幾張避水符進(jìn)去，才冒起明火。
火越燒越旺，烤得四周暖烘烘的。被分成了幾塊的野豬肉，由小臂粗的樹(shù)干串著，橫架在火上，不一會(huì)兒便散發(fā)出誘人的肉香。油脂順著黑毛滴落火中，發(fā)出呲呲的聲響。
“這連毛都沒(méi)拔干凈，一會(huì)兒怎么吃啊。”遠(yuǎn)遠(yuǎn)地有人笑罵。
“你給我找個(gè)這么大的盆來(lái)盛水！我這就燙了豬拔毛！”負(fù)責(zé)烤豬的漢子抹了把額頭上的汗，針?shù)h相對(duì)地回了一句。
“沒(méi)有張屠夫，就得吃帶毛豬。有口葷的就不錯(cuò)了，別太講究！”李達(dá)笑著調(diào)解，也不管家鄉(xiāng)諺語(yǔ)，有沒(méi)有人聽(tīng)得懂。
這時(shí)候，忽然有些人喊：“步爺！步爺回來(lái)了！”
眾人聞聲去看，只見(jiàn)山坳一側(cè)的坡地上，步安與張瞎子二人，手持竹杖，一前一后地走來(lái)。
“喲！今兒有肉吃??！”步安笑著喊道。
七司眾人紛紛起哄，有夸李達(dá)捉豬立功的；有埋怨伙夫們連豬毛都不拔，瞎糊弄的；也有拍馬屁，說(shuō)步爺辛苦，一大早就去探路的。
步安走進(jìn)營(yíng)地，跑開(kāi)竹杖，一屁股坐了下來(lái)，接過(guò)素素遞來(lái)的布巾擦了把臉，然后掃視人群。
連日來(lái)鉆山溝，七司眾人全跟泥猴子似的，渾身上下沒(méi)點(diǎn)干凈的地方。
步安目光掃到晴山，見(jiàn)這平日里一塵不沾的女子，這會(huì)兒也弄得一身泥污，不禁苦笑。晴山被他笑得不好意思，垂頭不語(yǔ)。
幾天前，棄了昌泰縣，一頭扎進(jìn)山里，又遇上凄風(fēng)冷雨，人心渙散之際，步安當(dāng)機(jī)立斷地抄了一首陸游的詠志絕句，用靈氣犒賞的辦法，把隊(duì)伍穩(wěn)定下來(lái)。
都說(shuō)慈不掌兵，步安也不是優(yōu)柔寡斷之輩，但是眼看著自己從越州帶出來(lái)的隊(duì)伍，變得這付落魄相，他還是有些感慨的。
然而，感慨歸感慨，要讓一伙閑散慣了的江湖人，變成真正意義上的鐵軍，摔打磨練，必不可少，眼前所經(jīng)歷的，還只是一道開(kāi)胃小菜而已。
“李達(dá)！”步安拿布巾擦著手，“趁野豬還沒(méi)烤熟，先算算賬吧！”
此言一出，剛剛還嬉笑歡快的氣氛，頓時(shí)凝重起來(lái)。
李達(dá)應(yīng)了一聲，走到跟前，從胸口掏出一個(gè)黃紙小本，詢問(wèn)般看著步安。
“沒(méi)事，你念！”步安輕松道。
李達(dá)點(diǎn)頭，接著清清嗓子道：“十一月十四，來(lái)泉州的船上，黑營(yíng)丘三喝酒鬧事，記丙等過(guò)；同日，紅營(yíng)呂圳衡與覃老二私斗，各記丁等過(guò)……”
被報(bào)到名字的，有些默不作聲，有些起身辯白。
念了五六個(gè)，人群就已經(jīng)喧鬧不堪。李達(dá)不知所措的看著步安，不知道該不該再念下去。
步安站起身來(lái)，人群頓時(shí)安靜。
“覺(jué)得冤枉的，被念到名字時(shí)，可以申訴！”他語(yǔ)氣平靜地說(shuō)道。
眾人得了鼓勵(lì)，一下子來(lái)了勁兒，紛紛叫嚷“冤枉”。
“一經(jīng)申訴，若是確認(rèn)，并無(wú)此事，或事出有因，迫于無(wú)奈的，可以取消記過(guò)。但是！”步安突然提高音量：“假如確有其事，一經(jīng)申訴確認(rèn)，罪加一等！”
話音剛落，人群立即安靜下來(lái)，剛才還滿口“冤枉”的，這會(huì)兒全都偃旗息鼓了。
“怎么樣？有被冤枉的嗎？”步安又問(wèn)了一遍，自然沒(méi)有人回應(yīng)，于是他示意李達(dá)，接著念下去。
李達(dá)見(jiàn)步爺肯為自己出頭，心里有了底，語(yǔ)氣也變得高昂起來(lái)：“十一月二十，攻打昌泰縣城時(shí)，藍(lán)營(yíng)黃鐸妖言惑眾，記乙等過(guò)……”
“我不服！”游平陣中，一個(gè)黃臉漢子站了起來(lái)。正是攻打昌泰縣城時(shí)，高喊“造反要被滅九族”的那位。
此人本是越州江湖里，有頭有臉的人物，進(jìn)了七司之后，非但沒(méi)有受到重用，這一回還被記了過(guò)，心中更加不平。
“我所說(shuō)的，都是實(shí)情。綁官兵，打縣城，都是大罪，將來(lái)朝廷追究起來(lái)，咱們都脫不了干系！就算往輕里說(shuō)，咱們眼下東躲西藏的，不就是因?yàn)榇蛄丝h城嗎？！”黃鐸高聲道：“步爺從頭到底，也沒(méi)跟大伙兒交代過(guò)，為什么要打昌泰現(xiàn)場(chǎng)！難不成是心血來(lái)潮，就讓大伙兒拼命么？！”
黃營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)游平聽(tīng)到這里，氣急敗壞地呵斥道：“閉上你的狗嘴！給我退下去！”
“慢！”步安卻一點(diǎn)都沒(méi)有被激怒，只是氣定神閑地說(shuō)道：“李達(dá)，你給弟兄們解釋一下，被記了甲等過(guò)，將要如何處置。”
李達(dá)將小本子翻了幾頁(yè)，念道：“七司記過(guò)分作甲、乙、丙、丁、戊五等。戊等罰餉一月，禁閉三日，奏曲聚靈之日，闔營(yíng)退出三步；丁等罰餉兩月，禁閉七日，奏曲聚靈之日，闔營(yíng)退出七步……甲等逐出七司，永不錄用，奏曲聚靈之日，闔營(yíng)退出百步?！?/p>
眾人聞言齊齊驚呼。
“這是犯了過(guò)，過(guò)不及身；五過(guò)之上，還有五等罪，若是犯了罪，當(dāng)軍法處置，以刑罰之，最甚者可斬?！崩钸_(dá)補(bǔ)充道。
步安沉默少傾，等大伙兒都消化了這些意思，才道：“五過(guò)五罪，都有具體所指，回頭各營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)把條目傳達(dá)下去?！?/p>
他又頓了頓，才看向黃鐸道：“黃兄弟，你當(dāng)陣誑言，犯的是乙等過(guò)，要不要申訴，心里可得想明白了?！?/p>
眾人紛紛朝黃鐸看去。
乙等過(guò)，假如申訴駁回，罪加一等，就升作甲等過(guò)了——那可是冒著被逐出七司，永不錄用的風(fēng)險(xiǎn)??！
眾人嘴上不說(shuō)，心里卻都在盤算，假如換做自己，多半還是認(rèn)賬算了。
黃鐸站在那里，臉色忽明忽陰，顯然經(jīng)過(guò)了一番天人交戰(zhàn)，好一會(huì)兒才咬牙道：“我還是不服！攻打縣城，根本沒(méi)有道理！王子犯法與民同罪，步爺亂命，我等就不能置喙了么？！”
“你還是要申訴咯？”步安確認(rèn)道。
黃鐸把心一橫，梗著脖子道：“申訴便申訴！凡事總要講理吧！黃某人問(wèn)心無(wú)愧，不知道做錯(cuò)了什么！”
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