“姐姐你看！我沒騙你吧！”孔靈搶在宋蔓秋身前，跑進了客棧，指著仍在院中與素素逗趣的步安。
七司眾人都見過宋蔓秋，可除了張瞎子、洛輕亭等幾位元老，都不知道宋姑娘還有這么一位“妹妹”。
此時聽孔靈口氣，仿佛是妹妹帶著姐姐，來捉姐夫的奸情，一個個好奇又驚訝，雖然不敢起哄，卻都盯著步安看。
步安心說，這都哪兒跟哪兒啊，可常言道，吃人嘴軟，拿人手軟，他身上還穿著人家宋蔓秋姑娘親手改的衣裳呢！
正納悶?zāi)兀温镆呀?jīng)跑了跟前，一臉緊張道：“步公子何時回來的？”
聽她這么一問，步安才反應(yīng)過來，原來這姑娘是擔(dān)心自己撂了挑子，當(dāng)下笑道：“今日才到的武榮縣，那邊已經(jīng)大功告成了，宋姑娘不必?fù)?dān)心。”
他這話說得含糊，孔靈不懂，宋蔓秋卻是聽得心中大喜。
當(dāng)著這么多人的面，宋姑娘也不好再細(xì)問，局促間隨口問道：“門口那幾人是怎么回事？喝得如此狼狽？”
鄧小閑站在客棧門外，聽到了這一句，便大聲笑道：“這幾位朋友，想要請晴山姑娘喝酒，步爺便讓他們好好喝，喝個痛快！”
“原來是爭風(fēng)吃醋！”孔靈斜眼看著步安，恨恨道。
步安心說，這特么算哪門子爭風(fēng)吃醋啊，你個小丫頭真是屁事不懂，還愛多管閑事，哪天讓你也倒一盆洗腳水，你便跟薛姑娘一樣，知道禍從口出的危害了。
宋蔓秋卻是微微一笑，只當(dāng)沒有聽見，正色問道：“步公子從北邊來，大概還沒聽說開元寺的事情吧？”
“開元寺出了什么事？”步安有些驚訝。
“普慈方丈圓寂了……”宋蔓秋欲言又止。
步安知道她只說了一半，也知道這里人多口雜，實在不是個說話的地方。
當(dāng)下便想請她上樓一坐，可又覺得光天化日之下，把人家一個大姑娘請進了屋，還關(guān)了上門，天曉得別人會怎么想——其他人怎么想都不打緊，關(guān)鍵是晴山會怎么想。
于是他索性反其道而行，邀宋蔓秋去城外轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，順便把晴山也一起帶上，想著這樣一來，最是光明磊落。
……
……
城外靶場地勢平坦，四面八方都盡收眼底。
步安一邊踱步，一邊聽著宋蔓秋講述她這些天來的經(jīng)歷，聽說通天羅漢留下了一紙偈語，便當(dāng)場圓寂，也不由得動容。
遠(yuǎn)處晴山正跟孔靈走在一起，素素則到處瘋跑，不知道又在捉什么蟲子——這小丫頭自己也像個跟屁蟲，不請自來。
“蔓秋情急之下，還是告訴了祖父與爹爹……”宋蔓秋說到自己終于沒能保守秘密時，一臉的歉疚。
“說了便說了，也沒多大關(guān)系。”步安知道當(dāng)時情況下，她自有開口的理由，再說宋尹廷那邊，受了他這么大一份人情，也不至于再防著他了。
“開元寺那邊……”宋蔓秋想問步安，什么時候上山抄經(jīng)還愿，可話到了嘴邊，又問不出口，只因這份人情明明是宋家收益，卻讓步公子平白欠了開元寺。
“我其實一直挺怵和尚的。”步安笑了笑，旋即說起初見舍難大師時，與他讓渡的情景，這個第一印象實在太深刻了。
宋蔓秋也聽得掩嘴輕笑，半晌才道：“怪不得舍難大師在祖父面前說了步公子那么多好話，卻原來是因為公子與他棋逢對手。想來經(jīng)過那一回，舍難大師對儒家后生，也有些后怕呢。”
“所以這回上山抄經(jīng)，說不定是克服心魔的契機。”步安莞爾一笑，心說欠了開元寺這么大一筆人情，其實也未必是壞事。
說到底，人情這東西從一方看是債，從另一方看，則好比是投資。
人家肯投資，自然說明你有潛力。換言之，人家為了連本帶利地收回投資，也會盡量幫你實現(xiàn)增值。
開元寺千年名剎，多少人想欠他們?nèi)饲槎紱]機會呢！
“祖父說七閩道這盤棋，看似是宋張兩家的局，其實都是公子在替我們落子……”宋蔓秋說到這里，稍稍頓了頓，一雙明眸忽然勇敢地直視步安：“步公子，張承韜的計謀，蔓秋便是此時回想，也覺得脊背發(fā)涼，為何樁樁件件都被你料準(zhǔn)了？”
步安對著她笑笑，接著不動聲色地避過她灼熱的眼神，看著遠(yuǎn)處道：“我哪有那么厲害，連蒙帶猜，外加幾分運氣罷了。”
其實他說的確實是實話，可在宋蔓秋聽來，卻像極了他閃避的眼神。
“步公子不會是在蔓秋面前，也有意藏拙吧？”宋蔓秋忽然笑了起來，笑得很好看，卻又分明還有些苦澀。
“這么說，宋姑娘也在防著我咯？”步安笑道。
宋蔓秋笑意更濃：“公子有攻城略地的膽色，難道對著蔓秋一介女流，反而怕了不成？有沒有防著你，以公子的才智計謀……一試便知。”
步安只覺得心跳加速了一拍，他雖然近來女人緣還不錯，可哪里聽見過這么直白的表達。
“……再有一個多月，就是逐月大會了吧？”這回他確實是在躲閃，躲得生硬，差點閃了腰。
大概是因為晴山就在不遠(yuǎn)處，他有些做賊心虛。可若是真的內(nèi)心坦蕩無礙，又怎么會做賊心虛呢？
宋蔓秋畢竟是個女兒家，剛才那句話，已是鼓足了勇氣才說得出口的，見步公子充耳不聞，心中很是失落，但她也似乎已經(jīng)習(xí)慣了這種感覺。
“是啊，還有一個多月，便是逐月大會了。從七閩道去江寧，路上也要走小半個月呢。”她也裝作什么都沒發(fā)生的樣子。
“回來還不知道是什么時候，索性明日便去泉州，趕緊還債去，免得欠久了，老被人惦記。”步安笑笑道。
這之后，兩人有一句沒一句地，又聊了一會兒。
宋蔓秋問起步安，剿滅拜月邪教的經(jīng)過，步安便挑著能說的，簡略說了一遍。
宋蔓秋聽得神往，也知道他說得平淡，實際哪有那么容易。
不久夕陽西斜，武榮縣里飄起了炊煙。
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