隆興三年二月二十一，春雨下了一夜，仍舊沒有要停的跡象。
天還沒亮，步安就已經醒了，橫豎睡不著，便索性起來，獨自一人在院中練劍。
鋪了青石的地面異常濕滑，以步安眼下的修為，想要站穩自然簡單，可同時還要留意著不要踩裂石板，便有些困難。
天蒙蒙亮的時候，屠瑤撐著油紙傘過來，站著看了一會兒。
步安收劍站定時，身上衣衫已被雨淋得近乎全濕了。
“師尊……”他隱約想起天姥春試那日也是下雨，屠瑤也是一身白衣，手里打了把油紙傘，臉上笑得波瀾不驚。
“這么早就起來練劍了？一會兒趕緊把衣裳換了，小心受了風寒。”屠瑤朝他笑笑“宋青還在睡，我就不叫醒他了?！?/p>
步安有些驚訝，轉念一想，便明白了她的意思。
屠瑤是故意趕在宋青醒來前出門，若不是正好瞧見步安在院中練劍，大概連他都不想驚動。此去兇多吉少，她是不想經歷這生離死別的場面。
步安臉上做得絲毫看不出來，沒心沒肺般笑道“總要吃點東西再去，師尊且稍等，我這就叫人出去買來。”
不等屠瑤答應，他便跑到鄧小閑與惠圓睡著的那間屋前拍了拍門。
出乎意料，木門應聲開啟，惠圓走出屋來，竟穿得整整齊齊，顯然早就醒了。
步安微微一怔，也沒多問什么，只吩咐和尚去買些早飯。
等到惠圓撐著傘出去，圍繞著院子的四處屋檐下，便已經站滿了人。張瞎子、鄧小閑、洛輕亭、程荃、陳遲、陳尉兄弟……
唯獨不見廣念與衛十七，也就是說，從越州趕來江寧的七司所有人，都早已經醒了。
眾人都只是站著，沒有一個說話，只有順著屋檐淌下來的雨水，滴在青石板上，發出淅淅瀝瀝的聲響。
這下便連屠瑤都有些驚訝。
步安卻一下子明白了，昨晚上他們必定是背著自己商量過——畢竟相處了這么久，張瞎子、鄧小閑、洛輕亭他們幾個，大約已經猜到了他要做什么。
“都傻站著干什么，”他刷的一聲，將長劍歸鞘“趕緊收拾桌子去！”
剛剛還一臉肅然的眾人，聞言便紛紛笑著答應，亂哄哄地朝正堂跑去。
直到這時，屠瑤才意識到，越州鬼捕七司似乎已經今非昔比了。
陪著屠瑤走近正堂，看著她坐下來，步安才笑了笑道“師尊等我一會兒，我出去辦件事，去去就回。”說著便扭頭往門外走去，不料身后眾人仿佛牛皮糖一般，也跟著他往外走。
步安扭過頭來沉聲道“都給我好好坐著，我一會兒便回來。”
張瞎子這才攔住了眾人，眼看著步安走進了雨簾。
屠瑤看著這詭異的一幕，臉上露出驚疑之色。
只有她獨自坐在桌旁，七司眾人竟全站在屋檐下，對著院中雨幕發呆。
昔日天姥山上，和宋青一樣嬉皮笑臉的小書生，這一年里究竟是做了什么，以至于這群江湖人竟被他收攏得如此服帖？
在這之前，屠瑤還以為步安只是手段玲瓏，長袖善舞，又頗有經商的本事，掙了足夠多的銀子，利益驅使之下，才有這么多江湖人追隨。
可今晨種種跡象，都證明她想錯了。
先不說這群人對步安言聽計從到了何種程度，就只看他們剛才圍在院子四周，一言不發時，所展現的氣勢，便足以令人動容。
這還是一群江湖人嗎？
屠瑤側頭沉思片刻，忽然輕咳一聲，卻見門外屋檐下，眾人充耳不聞，仿佛所有人的心思，都隨著步安的身影，遁入了雨幕，而對端坐在正堂中的她，漠不關心。
“你們當中誰跟了步安最久？”屠瑤終于忍不住出聲問道。
這下張瞎子才拉了拉鄧小閑與洛輕亭，與他們二人一道，返身走進屋來。
……
……
天才剛蒙蒙亮，下著雨的街面上，沒有幾個人影。
步安出了院門，便迎著蒙蒙細雨奔跑，縱然沒有使出神力，卻也引得少有的幾個行人側目而視。
微涼的雨水從臉龐滑落，愈加使他清醒。
腦海中隱約浮現晴山的身影，她在燭火下低著頭，說公子不要凡事沖在前頭……
胸中有些隱隱作痛，分不清是前天夜里被十七踢傷所致，還是因為想到了晴山。
從沒有哪一次，步安如此躊躇猶豫，即便幾個月前，在寧陽縣城里，決定孤注一擲時，也遠沒有現在這么糾結。
逐月大會，玄武五洲，只要一步踏入，就有可能再無重見晴山之日。
他有想過棄之不顧，即便時昨天夜里，也還這么想過。
逐月大會過后，天下大勢必然風云突變，皇帝小兒一旦聯合昆侖虛，捏死了儒門，想要推翻大梁朝，便遙遙無期了。
步安可以不管這些，只需帶上晴山和素素，或者還有七司眾人，去七閩道，去嶺南道，去更南的地方避世而居，天下大勢于他便再無瓜葛，即便邪月當空，洪水滔天，又有什么關系。
可這世上除了晴山與素素，除了七司眾人，還有屠瑤與宋青，還有樓心悅與方菲兒，還有杭州宋家，還有越州的樓家書館，還有許許多多，與他有著千絲萬縷關系的人。
即便把他們全都拋之腦后，做一只埋頭的鴕鳥，晴山又會怎么想？七司兄弟們又會怎么看他？
晴山的仇還報不報？七司兄弟們的壯志，又該如何消磨？
所以，根本就沒有退路。
所以晴山，不是我有心沖在前頭，是我沒得選。
……
抹了一把遮住眼睛的雨水，步安跑進了織造府大街，徑直來到了曲阜書院年輕一代聚居的大宅前，敲響了大門。
一個面生的儒生開了門。
“我找宋世畋！”步安闖了進去，大約是幾天前悍然傷人的余威尚在，那人竟然不敢阻擋。
門內眾人正圍坐著，見步安渾身濕漉漉得闖進來，頓時全都站了起來，一時間劍拔弩張。
“步公子！”宋蔓秋聽見聲響，從二樓樓梯上跑了下來“你這么了？！”
“世畋兄呢？”步安放著樓下這些人不管，徑直跑上樓梯。果然不出他所料，宋世畋也在樓上，正慢慢騰騰從屋里出來。
步安走過宋蔓秋身邊，視而不見，緊接著來到宋世畋跟前，口中淡淡道“得罪了”。
宋世畋似乎已經猜到他要做什么，忽然呆了似的，站著一動不動，任由他一劍刺穿了自己的肩胛。
樓下頓時亂做一團。
“都別動！”宋蔓秋一聲斷喝“讓他走！”
步安歸劍入鞘，略帶歉意地朝宋世畋笑了笑，緊接著扭頭便走，經過宋蔓秋身邊時，只聽她輕聲說了一句“多謝”。
樓下眾人看著他的眼神，復雜之極。
步安卻渾然不顧，推門走上了大街。
雨漸漸下得大了。
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