步安當然不知道。
但是聽了樓師姐的口氣，便大概知道，該往哪個方向去猜：必是書院要為難他，且來勢洶洶，不然何至于勸他走得越遠越好？
至于天姥書院為什么要這么做；以及師姐那句“沒有不透風的墻”指的是什么……步安閃念之間，便想到了許多種可能。
“師姐就別打啞謎了，”步安笑笑道：“師弟我下山以來，當真不記得做過什么大奸大惡之事。”
樓心悅神情警惕，確定四下無人，才湊近了道：“步師弟啊步師弟，即便你行的正坐得直，也難保這百多手下都與你同心。你可知道，他們今春回了越州便大肆揮霍？這許多銀錢從何而來？”
“從何而來？”步安一時愕然，沒想到書院會拿這件事情做文章。
樓心悅見步安如此深情，心說師弟大約真是被蒙在鼓里，嘆了口氣道：“自然是在七閩道上，搜刮了民脂民膏。可憐閩地百姓，遭了拜月邪教的災(zāi)禍，又如何經(jīng)得起如此搜刮。此事雖然不是師弟所為，可人總是你帶去七閩的，終究是犯了失察之過啊……”
樓心悅說得痛心，步安卻有些無奈：師姐身在天姥山，仿佛是象牙塔中，七閩道錯綜復雜的關(guān)系，七司以身涉險的經(jīng)歷，三言兩語如何說得清，即便說清了，她也未必認同……
更要命的是，此間瓜葛，樓心悅可以看不懂，但屠瑤何等人物，又豈會如此迂腐？她爹屠良逸曾官至當朝右相，更不至于拿這些小事做文章……
也就是說，樓心悅多半只看到了表象，而屠瑤睜一眼閉一眼，任由她下山報信，個中緣由，就頗值得玩味了。
“誠如師姐所言，我不過犯了失察之過，”步安笑了笑道：“可若是一走了之，便真的有理也說不清了。”
樓心悅見他事到如今，還嬉皮笑臉，不由得急道：“師姐我人微言輕，書院里許多事情，不是我能接觸到的，充其量窺見一鱗半爪罷了。然而縱使看不到，卻也嗅得到味。步師弟，你若還信得過師姐，就別問那么多了，趕緊走吧！”
“我自問從未有愧于書院，為什么書院就容不下我呢？當初是嫌我入贅之身，眼下又是為的什么？記得去年蘭亭夏集，師尊讓師姐來傳話，勸我一退不如一進……”步安自嘲般笑笑，胸中有一股淡淡的憤懣，“如今時過境遷，連個勸的人都沒有了。”
樓心悅想起去年時光，進而又想起步師弟初入師門的情景，不禁感慨萬千。她親眼看著步師弟從個無憂無慮的少年郎，一步步變成了越州城里令人又敬又畏的七司步爺，而這一切改變，與書院的冷漠與排擠，脫不了干系。
一念及此，樓心悅不禁雙目泛紅，聲音也變得有些哽咽：“這偌大的天姥書院，對著一紙入贅婚約，竟護不住師弟，逼得你下山來離經(jīng)叛道……今日卻又來嫌你叛道離經(jīng)，世上怎有這等荒唐事。”
步安知道事情沒那么簡單。天姥書院此番針對他，必定暗藏圖謀，或許是要將他作為突破口，抹黑宋家，借此除去爭霸道路上最大的對手。
而屠瑤暗示（亦或默許）樓心悅下山送信，便是表明了她的態(tài)度。簡而言之，她既不會替步安出頭，也不愿因為書院利益而犧牲步安。
步安也不知是該慶幸，還是該覺得悲涼，假如換做一年前的他，或許會爭一時意氣，跟書院辯個明白，可眼下他卻只是搖搖頭站起身來：“師姐放心，我明日便走……”
……
……
這天傍晚，阜平街上靜得有些出奇，明明有許多人進進出出，卻幾乎沒人說話，平日里嬉笑怒罵的七司眾人突然都變得沉默寡言，即便有街坊主動打招呼，也只是敷衍地點頭，便匆匆走開。
夜幕降臨，七司最早的那間小院，門戶緊閉，張瞎子坐在院中樹下，緩緩展開一面黑色的旗子。他面前十余人年長的不過三十出頭，年輕的只有十六七，明明都是市井裝束，身上卻自散發(fā)著一股令人動容的肅殺之氣，一個個神情凝重，內(nèi)心激蕩，仿佛又要回到半年前叱咤風云的狀態(tài)。
“這回一走，三年五載也未必回得來，黑營弟兄，凡是家中還有人的，就去安排妥當，到天亮有三個多月時辰……”張瞎子一邊說，一邊摩挲著黑營營旗，這面旗子是寧陽百姓一針一線連夜縫制出來的，曾在劍州延平兩府每一座縣城的城墻上隨風招展，即便被雪藏了大半年，重新展開它時，仍能嗅到其上沾染的血與煙的氣息。
“該交代的早就交代過了……”有人笑吟吟答道。
“等的便是今日！”也有人一字一頓，說得鏗鏘有力。
一墻之隔的另一座宅院里，程荃環(huán)視十七八個黃營弟兄，緩緩說道：“天下大亂，正是我輩出頭之日……”
再遠些，同樣是半年前剛被七司買下的宅子里，洛輕亭“啪”的一聲拍在桌案上：“往大了說，是為報答步爺知遇之恩……往小了說，也是為自己掙一份前程……”
……
晴山宅子的后院里，步安癱在躺椅上，任由心娘捏弄著肩胛，有一句沒一句地跟蔓秋說著話——他穿越之初最大的心愿便是做個優(yōu)哉游哉的江南富家翁，眼下無這模樣，倒像是實現(xiàn)了當初的愿望。
“你爹走時，跟你說了些什么？”步安像是不經(jīng)意似的，隨口問起。
宋蔓秋聽得一怔，旋即咬了咬嘴唇道：“爹爹說，天姥書院大約要對公子不利……”
步安稍微坐直些，看著宋蔓秋，不解道：“你為什么不早說？”
心娘一邊乖巧地幫他將擠在竹躺椅夾縫里的衣裳捋順，一邊有意無意地偷瞄宋蔓秋，像是在替她擔心。
“公子可知道，我爹爹為何不說么？”宋蔓秋不答反問。
步安抬了抬眉，心說多半還是你祖父的意思，接著雙手交叉枕在腦后，笑笑道：“事情沒有眉目之前，若是由你宋家人來說，便難免有挑撥離間的嫌疑。可你爹如此小心，終究是把我當了外人。”
“公子……”宋蔓秋有些臉紅，因為步安言下之意，顯然是覺得宋家沒必要跟他分得這么清楚了。
“希望明日能走得成。”步安隨即感嘆。
宋蔓秋聞言一驚：“公子的意思是，可能會走不成？”
“我也不知道啊……”步安聳了聳肩，心說歸根結(jié)底還得看天姥書院這潭水，到底有多深。
……
事實果然不出步安所料。
翌日天才蒙蒙亮的時候，有人給七司送來了一封信，信封上龍飛鳳舞，寫著五個大字：“步執(zhí)道親啟。”
打開一看，信上內(nèi)容同樣簡單。
“妖鬼皆在山中，七月十五來取。”
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